Mercedes admite que puso a Bottas en "serios problemas" con los neumáticos

Valtteri Bottas, Mercedes AMG F1 W09

Foto: Sam Bloxham / LAT Images

Valtteri Bottas entró al pit lane a cambiar a neumáticos medios en la vuelta 19 en Barcelona -seis antes que su compañero de equipo y ganador de la carrera Lewis Hamilton- y tuvo que completar 47 giros más hasta la bandera de cuadros son esos compuestos.

Mercedes optó por no llevar a Bottas a cambiar a neumáticos nuevos cuando Sebastian Vettel entró con el último Virtual Safety Car, y prefirió adelantar al Ferrari y ganar posición en la pista, lo que finalmente dio sus frutos al asegurar el segundo puesto.

"Es justo decir que fue extremadamente arriesgado", explicó el estratega jefe James Vowles en un video de Mercedes.

"Hay que decir que si la carrera hubiera durado una o dos vueltas más, podríamos haber tenido grandes problemas".

Vowles admitió que no entrar a cambiar neumáticos dejó a Bottas en una "posición muy difícil" y le dio crédito al finlandés por haber logrado llevar el coche a casa con el segundo lugar, manteniendo un espacio sobre Max Verstappen, de Red Bull, y Vettel, que acabó cuarto.

"Las últimas vueltas de la carrera para Valtteri fueron muy, muy tensas", recordó Vowles. "Sabíamos que el neumático delantero izquierdo caería, y es una decisión muy difícil sabiendo lo que puede suceder”.

"Pero tenía ocho segundos de ventaja en relación con el Red Bull, y lo que estábamos tratando de hacer era usar con bastante delicadeza parte del tiempo de distancia para reducir la velocidad en algunas de las secuencias clave de las curvas para asegurarnos de que cuidáramos los neumáticos sin perder temperatura en la goma”.

"Es un equilibrio muy, muy delicado, y realmente no puedo subestimarlo, Valtteri hizo un trabajo absolutamente increíble. Lo pusimos en una posición muy difícil, y lo gestionó de manera absolutamente perfecta, llevando ese neumático hasta el final de la carrera como le pedimos que hiciera".

Al explicar por qué Mercedes había optado por la estrategia de una entrada, Vowles dijo que confiaba en que Red Bull entraría y no quería renunciar a su posición en la pista.

"Lo que concluimos basándonos en todas las evidencias que tenemos, es que había una gran posibilidad de que Vettel la hiciera [la parada], y es extremadamente improbable que algo más hubiera sucedido si entrábamos nosotros, simplemente quedarnos detrás de Vettel, y el Red Bull, y por lo tanto terminando cuartos, más abajo del potencial del coche, que era la segunda plaza”.

"Decidimos arriesgarnos, llevamos los neumáticos hasta el final de la carrera. Fue extremadamente ajustado, fue una decisión muy milimétrica, pero terminó de forma positiva para nosotros en esta ocasión”.

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