¿Tiene Mercedes mejor coche que Red Bull para el final de 2021?

¿Se inclinará de nuevo el péndulo a favor de Mercedes en la lucha por el campeonato del mundo de 2021 justo a tiempo para la recta final de la temporada? Bottas y Hamilton celebraron recientemente dos victorias consecutivas en Sochi y Estambul, después de que el equipo alemán sólo hubiera ganado antes una de las 10 carreras anteriores.

"No tenía ritmo para atacar a Valtteri", admitió Max Verstappen tras su segundo puesto en Turquía, donde el neerlandés tuvo que conformarse con el tercer puesto por detrás del dúo de Mercedes en clasificación. Entonces, ¿tiene el vigente campeón el coche más rápido ahora mismo?

"Es difícil considerar Turquía como un punto de referencia para lo que podemos esperar del resto de la temporada", reflexiona el director técnico de Mercedes, James Allison. Estambul fue efectivamente "un fin de semana fuerte" para los alemanes. Sin embargo, lo atribuye principalmente al hecho de que los neumáticos estuvieron siempre en la ventana óptima de operación.

"Fue una actuación muy buena. El coche estaba muy bien equilibrado y, obviamente, no tuvimos tantos problemas de subviraje como el resto de los pilotos del pitlane durante el fin de semana. Pero no creo que se pueda dar por hecho automáticamente nada de eso para las próximas carreras", señaló el directivo.

Mercedes, con más victorias en 2021 desde sus mejoras de Silverstone

El Instanbul Park de Turquía tiene un asfalto muy especial, y Mercedes tuvo la suerte de que los neumáticos no estuvieran "ni demasiado calientes ni demasiado fríos" durante ese fin de semana. Sin embargo, Allison señala que unos pocos grados más o menos podrían haber sido suficientes para desestabilizar a las flechas negras.

Por ello, para él es mucho más relevante fijarse en el rendimiento global de las últimas semanas y meses, y no en una sola carrera. "En Silverstone, pusimos un paquete de mejoras importante en nuestro coche", recuerda Allison. ¿Fue ese posiblemente el punto de inflexión para Mercedes?

Recordemos que entre Mónaco y la segunda carrera de Spielberg, Red Bull Racing celebró cinco victorias consecutivas. Pero en las siete carreras siguientes, a partir de Silverstone, sólo sumó dos triunfos más. "Desde entonces, sólo ha habido una carrera en la que nos ganaron claramente, y fue Zandvoort", explica Allison.

Aparte de su carrera en casa, Verstappen sólo pudo imponerse en la "no carrera" de Spa, que tuvo apenas tres vueltas tras el coche de seguridad. Desde entonces, Red Bull lleva tres carreras sin ganar. "Creo que hemos estado justo por delante de la media", dice Allison, cautelosamente optimista.

No basta con tener un coche rápido en la F1 2021

Sin embargo, al mismo tiempo, también matiza: "En la mayoría de los lugares en los que teníamos el coche más rápido, fue más una moneda al aire que una garantía".

De todos modos, Allison tiene la opinión de que el coche más rápido por sí solo no vale mucho en la lucha por el campeonato del mundo si no se hacen bien todas las demás cosas en paralelo.

"El resultado de estas próximas carreras no estará determinado únicamente por la velocidad", advierte Allison, que recuerda que "las anteriores lo han demostrado. Es la fiabilidad, las paradas en boxes, el clima y toda una serie de cosas que hacen que un gran premio de Fórmula 1 sea tan emocionante".

Y en todas esas áreas, dijo, Mercedes tendría que rendir al máximo para volver a ser campeones del mundo este año.

Mercedes tiene 36 puntos de ventaja sobre Red Bull Racing en el campeonato de constructores a falta de seis carreras, mientras que Lewis Hamilton seis puntos por detrás de Verstappen en el de pilotos.

Por cierto, Mercedes nunca ha podido celebrar tres victorias consecutivas en lo que va de temporada. Si también ganan en el Circuito de las Américas de Austin, sería la primera vez en 2021.