Mercedes tendrá fibra de carbono sostenible en sus F1 2025

La fibra de carbono fue parte del diseño de los coches de Fórmula 1 durante más de cuarenta años, especialmente desde que McLaren construyó el primer monoplaza en 1981 con el MP4/1, que incorporaba un monocasco de fibra de carbono. A partir de entonces, los ingenieros empezaron a comprender mejor las características de ese material, tratando de explorar sus peculiaridades para adaptar ciertos componentes a requisitos específicos en términos de peso y flexibilidad.

Sin embargo, el uso de la fibra de carbono también entraña riesgos para el medio ambiente. Se prevé que su demanda se duplique en los próximos diez años, y los estudios estiman que alrededor del 30% del material acaba como residuo durante el proceso de producción, por lo que varios equipos están invirtiendo en encontrar formas de reutilizarla, apostando así por la sostenibilidad.

La fibra de carbono reciclada en el McLaren

Foto de: McLaren

En Woking ya llevan años trabajando en ese campo, puesto que en 2020, junto con la empresa llamada Bcomp, la escudería británica fabricó un asiento hecho con fibras textiles renovables, mientras que desde 2023, con V Carbon, colaboran para experimentar en el uso de fibra de carbono reutilizada. Ahora Mercedes también invierte en este frente y anunciaron que utilizarán componentes de fibra de carbono sostenible en sus dos W16 de la temporada 2025.

El trabajo de innovación en esos materiales ofrece una importante oportunidad para reducir la huella de carbono, y forma parte de la estrategia del fabricante de automóviles alemán para alcanzar la 'Net Zero' en todos los ámbitos en 2040.

Los compuestos de fibra de carbono constan principalmente de dos componentes clave, las fibras y el sistema de resina. En términos de peso, aproximadamente el 60% del material compuesto está formado por fibras, mientras que el 40% está constituido por el sistema de resina, y para conseguir un compuesto de fibra de carbono sostenible, es necesario trabajar en ambos componentes, tanto las fibras y el sistema de resina.

En colaboración con sus proveedores, los de Brackley pusieron en marcha dos proyectos distintos, uno de los cuales se referirá al sistema de resina y el otro a las propias fibras de carbono. Para calificar un material compuesto de fibra de carbono para su uso en monoplazas, debe someterse a rigurosas pruebas de laboratorio para conocer sus propiedades técnicas y su rendimiento, que lógicamente deben estar en los niveles esperados.

La transición del laboratorio a la pista requiere más pruebas y verificaciones para garantizar que el comportamiento del material se ajusta a las expectativas. Hay que tener en cuenta que cada componente compuesto de fibra de carbono implica de cuatro a ocho proveedores para su producción completa.

"Cuando combinas rendimiento e innovación, creas progreso. Estoy orgulloso de dirigir un equipo que se ha comprometido a liderar un cambio en favor de la sostenibilidad", explicó el director de la escudería, Toto Wolff. "Me gustaría dar las gracias a nuestros socios por apoyar nuestro impulso a la innovación de materiales y a la FIA por permitirnos probar estos materiales".

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