Mercedes quiere quitar hierro al duelo Russell-Bottas

George Russell hace su debut en el Mercedes este fin de semana después de haber sido reclutado por Williams para reemplazar a Lewis Hamilton después de su positivo en COVID-19.

Russell ha formado parte del programa junior de Mercedes desde finales de 2016, y se le ha señalado varias veces a lo largo de su carrera en la F1 como posible candidato a un asiento en el equipo oficial.

El contrato del joven de 22 años con Williams expira a finales de 2021, lo que hace factible que pueda pasar a Mercedes para la temporada de 2022 como compañero de Hamilton.

Se ha sugerido que la carrera de este fin de semana en Bahrein es una oportunidad para que Mercedes compare a Bottas y Russell con un material idéntico, actuando como un cara a cara para un futuro asiento.

Pero el director del equipo Mercedes, Toto Wolff, negó que fuera así, asegurando que una o dos carreras, si Hamilton no puede volver a Abu Dhabi, no ofrecerían una comparación relevante.

"No, en absoluto. He oído este rumor, y obviamente no puedes considerarlo un cara a cara cuando se trata de una o dos carreras", dijo Wolff.

"Eso no te da ningún dato relevante en absoluto. Si George lo hace bien, es un indicio de que un día estará en un buen coche, y con suerte luchará por victorias y campeonatos mundiales".

"Pero eso está muy lejos. Él lo sabe, solo necesita demostrar un trabajo sólido, no cometer ningún error y continuar con lo que ha hecho. No hay ningún cara a cara. Tenemos total confianza en Valtteri, y lealtad, como siempre la hemos tenido. Esa es nuestra posición".

Más de la F1 en Sakhir:

Russell comenzó el fin de semana del GP de Sakhir con estilo al encabezar tanto la FP1 como la FP2 el viernes, pero restó importancia a sus tiempos por ser "engañosos".

Bottas terminó a tres décimas de segundo de Russell en la FP1 debido a un daño en el suelo, y luego se le borró el tiempo más rápido en la segunda sesión, dejándolo en el 11º lugar de la general.

Cuando se le preguntó cómo Mercedes tranquilizaría a Bottas si fuera derrotado por Russell este fin de semana, Wolff expresó su confianza en la mentalidad de los finlandeses.

"Valtteri nunca ha sido alguien que necesite ser calmado", dijo Wolff. "Él sabe dónde está, conoce su posición en el equipo, cómo nos apoyamos mutuamente".

"Tenemos que ser realistas. George es un joven piloto altamente cualificado, uno de los más cualificados, por lo que se espera de él que sea rápido. Conoce el equipo, y este es un circuito de 50 segundos, donde tienes que estar en el lugar correcto en el momento adecuado con los modos de motor adecuados".

"En ese sentido, va a ir bien. Todos esperábamos que George estuviera allí, y veremos cómo termina el fin de semana".

Wolff reconoció que los datos obtenidos de Russell en el Mercedes ayudarían a construir una mejor imagen de su habilidad y rendimiento general.

"Es otro conjunto de datos este fin de semana, y tal vez el próximo fin de semana, que nos darán más información en nuestra comprensión general de las actuaciones de George", dijo Wolff. "Sabemos que correremos el año que viene con Lewis y Valtteri".

"Donde estemos en 2022 va a depender de cómo vaya nuestra propia temporada 2021, y no de la actuación de George en un óvalo en Bahrein y en un final de temporada en Abu Dhabi".

Así fue el viernes del GP de Sakhir de F1, en fotos

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Max Verstappen, Red Bull Racing RB16 sacando chispas

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Foto de: Charles Coates / Motorsport Images

Sebastian Vettel, Ferrari SF1000 se va sobre la grava

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Foto de: Charles Coates / Motorsport Images

Alex Albon, Red Bull Racing RB16 sacando chispas

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Foto de: Zak Mauger / Motorsport Images

Antonio Giovinazzi, Alfa Romeo Racing C39 sacando chispas

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Foto de: Zak Mauger / Motorsport Images

Sebastian Vettel, Ferrari SF1000 se va sobre la grava

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Foto de: Charles Coates / Motorsport Images

Daniel Ricciardo, Renault F1 Team R.S.20 sacando chispas

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Foto de: Zak Mauger / Motorsport Images

Kevin Magnussen, Haas VF-20 sacando chispas

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Kevin Magnussen, Haas VF-20 sacando chispas

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Foto de: Charles Coates / Motorsport Images

Esteban Ocon, Renault F1 Team R.S.20

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Foto de: Steven Tee / Motorsport Images

Alex Albon, Red Bull Racing RB16 sacando chispas

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Foto de: Charles Coates / Motorsport Images

Daniel Ricciardo, Renault F1 Team R.S.20 sacando chispas

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Mecánicos de Ferrari con el coche de Charles Leclerc, Ferrari SF1000

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Foto de: Steven Tee / Motorsport Images

Lando Norris, McLaren MCL35

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George Russell, Mercedes F1 W11

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Sebastian Vettel, Ferrari SF1000 se va a la grava

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Sebastian Vettel, Ferrari SF1000 se va a la grava

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Pierre Gasly, AlphaTauri AT01

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Foto de: Steven Tee / Motorsport Images

Sergio Pérez, Racing Point RP20 sacando chispas

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Foto de: Zak Mauger / Motorsport Images

Los mecánicos empujan el Racing Point RP20 de Sergio Pérez a lo largo del pitlane

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Foto de: LAT Images

Valtteri Bottas, Mercedes F1 W11

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Foto de: Zak Mauger / Motorsport Images

Valtteri Bottas, Mercedes F1 W11

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Foto de: Steven Tee / Motorsport Images

Sebastian Vettel, Ferrari SF1000

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Alex Albon, Red Bull Racing RB16

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Foto de: Charles Coates / Motorsport Images

Pietro Fittipaldi, Haas F1 Haas VF-20

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Foto de: Charles Coates / Motorsport Images

Pierre Gasly, AlphaTauri AT01

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Kevin Magnussen, Haas VF-20

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Callum Ilott, UNI-Virtuosi

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Foto de: Mark Sutton / Motorsport Images

Theo Pourchaire, BWT HWA Racelab

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Felipe Drugovich, MP Motorsport

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Foto de: Mark Sutton / Motorsport Images

Carlos Sainz Jr., McLaren MCL35

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Foto de: Charles Coates / Motorsport Images

Charles Leclerc, Ferrari SF1000

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Foto de: Charles Coates / Motorsport Images

Lando Norris, McLaren MCL35

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Foto de: Charles Coates / Motorsport Images

Sergio Pérez, Racing Point

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Foto de: Glenn Dunbar / Motorsport Images

Pierre Gasly, AlphaTauri AT01

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Kevin Magnussen, Haas VF-20

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Foto de: Glenn Dunbar / Motorsport Images

Max Verstappen, Red Bull Racing RB16

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Foto de: Charles Coates / Motorsport Images

Lando Norris, McLaren MCL35

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Carlos Sainz Jr., McLaren MCL35

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Foto de: Charles Coates / Motorsport Images

Charles Leclerc, Ferrari SF1000

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Foto de: Mark Sutton / Motorsport Images

Charles Leclerc, Ferrari SF1000

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Foto de: Charles Coates / Motorsport Images

Carlos Sainz Jr., McLaren MCL35

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Foto de: Steven Tee / Motorsport Images

Lance Stroll, Racing Point RP20

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Foto de: Glenn Dunbar / Motorsport Images