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Mercedes culpa a los neumáticos de su derrota del sábado en China

El equipo alemán señala a la gestión de los neumáticos como principal causa de haber sido superado por Ferrari en China y tenerse que conformar con la segunda plaza de parrilla.

Valtteri Bottas, Mercedes AMG F1 W09

Foto: Glenn Dunbar / LAT Images

Sebastian Vettel y Kimi Raikkonen ocuparon cómodamente las dos primeras posiciones de parrilla con un gran rendimiento en la clasificación de Shanghai, mientras que Valtteri Bottas y Lewis Hamilton no estuvieron lo suficientemente cerca como para ponerles en apuros.

Hablando tras la sesión, el director de Mercedes Toto Wolff reconoció que los problemas de su equipo se deben más a que no logran meter sus neumáticos en la ventaja correcta de funcionamiento que a cualquier otro contratiempo importante en el monoplaza.

"Creo que es complicado", dijo Wolff a Sky TV. "No tenemos agarre, y todo puede salir mal si los neumáticos se calientan demasiado o si los neumáticos están demasiado fríos".

"En Bahrein sufrimos esos dos extremos y creo que es lo que sucedió también aquí. Creo que es un problema de neumáticos".

Wolff admitió, sin embargo, que Mercedes tiene que buscar respuestas sobre por qué Ferrari es tan fuerte.

"Han sido realmente fuertes todo el día, ya desde la mañana en los terceros libres", dijo. "El rendimiento en clasificación les ha puesto al frente. Es realmente algo en lo que tenemos que meditar".

Y añadió: "El domingo se espera que haga mucho más calor, así que espero que hayamos hecho lo correcto en cuanto a la configuración y que tengamos un mejor ritmo de carrera que Ferrari".

Los problemas con los neumáticos no son algo nuevo para Mercedes, ya que sus pilotos sufrieron para lograr el mejor rendimiento con el compuesto más blando durante gran parte de 2017.

Cuando se le preguntó después de la clasificación si Mercedes sufría una repetición de los problemas del año pasado, Bottas asintió con la cabeza: "Sí. Ya vimos en las carreras que hemos sido mejores en general con los compuestos más duros y eso es algo en lo que aún estamos trabajando para sacar más".

"Ferrari está haciendo algo mejor con eso".

Sin embargo el finlandés, que superó a Hamilton pero acabó a medio segundo del 'poleman' Sebastian Vettel insistió en que es probable que la gestión de neumáticos sea toda la causa de la diferencia con los del Cavallino en China.

"No podía haberlo hecho mucho mejor en mi vuelta", dijo. "Quizás podríamos haber tenido un poco mejor las gomas, pero no creo que eso sea medio segundo".

"Ferrari tiene un coche realmente bueno, lo puedes ver especialmente en curvas largas, como la 1 y la 2. Ahí nos sacan diferencia".

"Obviamente ahora, sin una gran diferencia en las rectas, pueden mantener su ventaja en las curvas. Definitivamente tenemos trabajo que hacer".

"La carrera será en un día diferente. Tenemos por delante una prueba larga, como vimos el pasado fin de semana, y estará igualado. Ojalá podamos recuperar el domingo lo que perdimos el sábado".