McLaren reconoce el mérito de Sainz y Norris en su avance

McLaren ocupa el cuarto puesto en el campeonato de constructores después de haber liderado con frecuencia la batalla de la zona media, siendo "los mejores del resto" en las últimas carreras.

Brown cree el avance no se debe solo a que el MCL34 haya mejorado, sino a que el rendimiento de sus pilotos han dado a McLaren una ventaja sobre sus rivales más cercanos.

"Estamos muy contentos con nuestros dos pilotos, los dos son muy rápidos, se llevan muy bien, pilotan para el equipo. Eso es con lo que creo que estoy más satisfecho", dijo Brown.

"Si nos fijamos en nuestros rivales, creo que una de las razones por las que estamos actualmente en el cuarto lugar del campeonato es por nuestros pilotos, tanto por conseguir acabar las carreras sin incidentes como por rendir ambos a un alto nivel. Otros rivales tienen a uno de los dos pilotos por debajo de su compañero".

"Creo que nuestra alineación de pilotos merece mucho crédito por lo que estamos haciendo ahora".

Brown admitió que optar por Norris, que subía de Fórmula 2 para reemplazar a Stoffel Vandoorne, implicaba riesgos.

"Creo que cada vez que subes a un debutante hay riesgo. A Carlos le habíamos seguido muy de cerca, por lo que teníamos mucha confianza en él. Por eso pusimos al volante a Lando en esas FP1 [en Bélgica e Italia], para ver cómo reaccionaría comparándole con Stoffel, y luego contra Fernando [Alonso]".

"Eso nos dio tranquilidad. Fue una especie de prueba final. Y parece que está resultando haber sido la decisión correcta. De ahí que nos comprometamos con esta pareja de pilotos para el futuro".

Brown matizó que McLaren sea ahora el cuarto mejor equipo de la parrilla.

"No estoy seguro de que seamos sólidamente el mejor equipo de la zona media, ya que está todo muy igualado, por eso tenemos que seguir centrados. Aún es pronto en la temporada, y puedes pasar del cuarto al octavo en cualquier momento".

“Nuestro objetivo era mejorar lo del año pasado, y en realidad fuimos séptimos, no sextos, porque a Force India le quitaron todos sus puntos cuando se transformó en Racing Point".

"Estoy encantado con lo que estamos haciendo. Tenemos que seguir trabajando concentrados, porque un mal fin de semana nuestro y un buen fin de semana de nuestros rivales puede cambiarlo todo".

Sin embargo, reconoce que el buen rendimiento de su escudería hace que sea mucho más agradable viajar a los grandes premios.

"Ahora es divertido venir a la pista", explicó Brown. "No fue tan divertido en los últimos años. Solo estamos tratando de consolidarnos donde estamos, los pilotos están haciendo un buen trabajo, Andreas [Seidl, nuevo jefe del equipo] se está adaptando bien y ya estamos desarrollando el coche del próximo año".

Cuando Motorsport.com le preguntó si esa mayor diversión actual se debía simplemente a una mejora en el rendimiento, Zak contestó: "Llegas al circuito, estás en el garaje y quieres animar a tu equipo, sientes la adrenalina de luchar por la Q3. En la Q1 no hay tanta emoción, y el año pasado, especialmente en la segunda mitad de temporada, pasar a la Q2 era nuestra única lucha".

"Claramente tenemos un monoplaza mejor este año que el año pasado, pero en 2018 empezamos bien y fuimos quedándonos atrás durante la temporada, sin mejorar tanto como los demás. Al final del curso teníamos el octavo, noveno, o décimo mejor coche. Quiero asegurarme de que no vuelva a ocurrir".