McLaren agradece la gran ayuda de Mercedes para 2021

El 2020 fue el último año de la colaboración entre McLaren y Renault, un fabricante de motores elegido en 2018 para superar el estancamiento y los años catastróficos con Honda. La empresa francesa tiene parte del mérito en la recuperación gradual del equipo, aportándole cierta serenidad y apoyando su reestructuración interna.

La culminación de esta sociedad llegó con el equipo británico terminando tercero del campeonato de constructores en 2020, consiguiendo dos podios en el camino. Pero cuando llegó el momento de tomar una decisión para el período posterior a 2020 y con el ambicioso objetivo de volver finalmente a la cima, McLaren recurrió a su antiguo socio, Mercedes.

Sin embargo ese cambio, que iba a llegar al mismo tiempo que las nuevas reglas planeadas para 2021, finalmente se realizará en una temporada en la que el desarrollo en el chasis ha sido congelado. El nuevo reglamento técnico quedó pospuesto ante la situación de tensión económica provocada por la COVID-19.

Para McLaren, a nivel técnico, el desafío ha sido más amplio por el cierre de las fábricas de los equipos, pero también porque el MCL35 fue diseñado para el motor Renault. Esa situación creó “retrasos evidentes” durante la fase de diseño del coche según las palabras de James Key, director técnico del equipo de Woking. Sin embargo, considera que ahora están en "buena posición" gracias a la inestimable ayuda de la marca alemana.

"Nos habría gustado comenzar antes de lo que lo hicimos (en 2020), porque no fue tan pronto como queríamos, pero creo que nos hemos puesto al día”, aseguró.

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“La interacción con Mercedes es fantástica, nos brindaron mucho apoyo porque tuvieron en cuenta que teníamos plazos ajustados. Hemos trabajado con ellos de manera muy eficaz durante los últimos meses”, expresó Key.

El director técnico considera que a pesar de los plazos, los planes van conforme esperaban para estar listos y encarar la temporada 2021.

“Creo que estamos donde esperábamos en términos de madurez de la instalación del motor y de las piezas que ya estamos fabricando (para la temporada 2021)", dijo el técnico en un podcast de la Fórmula 1.

Además del tema del cambio de motor, también hay que afrontar cambios normativos relativamente importantes, especialmente en cuanto al fondo plano y otros aspectos que reducirán la carga aerodinámica en el coche, pero también la entrada en vigor del reglamento financiero que ahora limita el techo de gastos en 120 millones de euros para la temporada.

"Estamos en el proceso de recuperar la carga aerodinámica perdida, porque fue una pérdida bastante grande", añadió Key.

"Los cambios en el fondo plano, en comparación con el perfil lateral, serán bastante obvios en el coche de 2021; el pequeño difusor, los apéndices de freno traseros... Todo eso influye en la aerodinámica compleja alrededor de la llanta trasera. Se trata de intentar recuperar la carga lo mejor posible y estamos progresando cada semana, pero aún queda trabajo por hacer”.