Massa: “Leclerc podría ser campeón antes que Verstappen”

El brasileño, que logró 11 victorias con Ferrari en sus ocho años en Maranello, dice que quedó muy impresionado con la adaptación de Leclerc.

El piloto de Fórmula E considera que las cualidades que el piloto monegasco ha demostrado en su segunda temporada en F1 demuestran que tiene lo necesario para ganar el título muy pronto.

"Es un tipo muy talentoso, pero lo que más me sorprende es su cabeza y su capacidad para gestionar la presión", dijo Massa a Motorsport.com en una entrevista exclusiva.

“No sé si es más rápido o más lento que Verstappen, pero las siete poles en su primer año con Ferrari dicen mucho. Cometió algunos errores, pero creo que todos debemos tener en cuenta su corta experiencia en F1 y que es su primer año en un equipo top”.

"Es un futuro campeón, y creo que no tendremos que esperar mucho. No descarto que pueda lograrlo incluso antes que Verstappen".

Massa dice que es fácil subestimar la presión que supone competir para Ferrari, lo que da aún más valor a la campaña de Leclerc.

Cuando se le preguntó cómo se había adaptado a la vida en Ferrari, contestó: “Hay que estar preparado en muchos aspectos. Debes aprender a gestionar la presión de los medios, los aficionados y la que te pones tú mismo cuando te das cuenta de que conduces para Ferrari”.

“No es una cosa sencilla, y Charles ha manejado esto perfectamente. Es un buen chico y es más inteligente de lo que parece".

Recuerda Brasil 2008, el día que Massa estuvo a dos curvas de ser campeón del mundo...

El desenlace de Interlagos fue dramático, pero antes de la carrera, la situación de Hamilton era bastante cómoda. Massa tenía una misión difícil: remontar siete puntos en una carrera donde la victoria solo daba 10 puntos (por lo que solo le valía ser primero o segundo y esperar).

La tensión creció poco antes de la salida: una tormenta cayó sobre Interlagos, lo que provocó que el inicio de la carrera se retrasara 10 minutos.

Ya en los primeros metros de la carrera llegaron los primeros abandonos. David Coulthard, que se retiraba de la F1 (en la foto), y Nelsinho Piquet, abandonaron tras accidentes.

Massa fue el gran protagonista en Interlagos ese día. El brasileño lideró 64 de las 71 vueltas, y solo perdió la primera plaza cuando hizo sus paradas en boxes.

Hamilton solo necesitaba ser quinto, y durante 61 vueltas de la carrera (71 en total) ocupó el puesto necesario para ganar el título.

La lluvia volvió a caer más fuerte en las últimas vueltas, lo que provocó una nueva ronda de cambio de neumáticos, y de ahí surgió todo el desastre.

Al no entrar, los Toyota se colocaron en las primeras posiciones delanteras. Pero con neumáticos de seco Glock y Trulli perdieron mucho rendimiento cuando cayó la lluvia. En la fatídica última vuelta de la carrera, el alemán giró a 1:44.731, frente al 1:44.800 de su compañero italiano. Hamilton, a su vez, dio una última vuelta de 1:2.126.

Un joven Sebastian Vettel (que ha había destacado ganando en Monza) superó a Hamilton cuando el inglés se vio sorprendido por un Robert Kubica que se desdoblaba. Tres vueltas antes del final, Hamilton estaba perdiendo su título.

Cuando cruzó la línea de meta, Massa tenía la combinación necesaria para ser campeón, ya que Hamilton era sexto.

Hamilton salva el mundial a metros del final

Pero eso cambió 20 segundos después, cuando Hamilton pasó a Glock para colocarse quinto, a falta de dos curvas. Mucha gente no vio el adelantamiento y lo celebró como si el título fuera del brasileño, como hizo de hecho la propia familia de Massa.

El británico, aunque fuera del podio, logró el campeonato, convirtiéndose en el campeón más joven de la historia de la F1 con 23 años, 9 meses y 26 días, superando a Alonso (que en 2005 tenía 24 años, 1 mes y 27 días).

Alonso, de hecho, brilló en la lluvia para acabar segundo, en el podio. Fue uno de los tres podios de la temporada 2008 para el asturiano, que ese año ganó el polémico GP de Singapur y también en Japón.

Alonso consoló a Massa, que dos años después sería su compañero en Ferrari durante tres temporadas.

Massa no solo no volvió a luchar por el mundial de F1, sino que además no volvió a ganar otra carrera después de aquella. Además, ese día Ferrari logró el mundial de constructores, el 16º... y hasta ahora el último.