El día que Lella Lombardi se coló en la historia de la F1

Sumar un punto en la Fórmula 1 requiere ahora terminar dentro de los diez primeros, y aunque podría parecer algo al alcance de la mayoría, ya que el 50% de la parrilla tiene opciones, sabemos que llegar a ese exclusivo grupo para algunos es como una victoria.

En la década de los 70 era más complejo, porque sólo los seis primeros eran recompensados y fue justo en esa época, en el Gran Premio de España de 1975, celebrado un domingo 27 de abril, cuando la piloto Lella Lombardi escribió un capítulo histórico dentro del motor al sumar medio punto y convertirse en la única mujer en haberlo logrado en la historia de la Fórmula 1.

Su resultado llegó en su segundo gran premio, tras el abandono en Sudáfrica en 1975 con el equipo March, aunque realmente ya había intentado clasificarse en Gran Bretaña en 1974 sin conseguirlo.

La carrera de España de 1975 se celebró en el circuito de Montjuic y quedó marcada más que por lo conseguido por Lombardi, por una tragedia. El fin de semana comenzó con controversias cuando los pilotos mostraron su descontento con las barreras de seguridad, las cuales estaban mal atornilladas. Esto llevó a que únicamente Jacky Ickx y Vittorio Brambilla rodaran el viernes.

“Simplemente el circuito no corresponde a la especificación. Todos los guardarraíles están mal instalados, mal colocados”, dijo Emerson Fittipaldi a la televisión española.

Durante la madrugada del sábado se realizaron trabajos para tener listo el trazado, pero el tiempo le ganó el duelo a la organización. Esto obligó a que los equipos aportaran personal para tener lista la pista para la clasificación. Los pilotos se negaron a competir, pero la posibilidad de acciones legales en su contra hizo que razonaran. Emerson Fittipaldi, quien fue crítico desde el inicio, apenas completó tres giros a baja velocidad y no participó en la carrera.

El domingo, los Ferrari de Niki Lauda y Clay Regazzoni ocuparon la primera línea, seguidos por el Hesketh de James Hunt y el Parnelli del estadounidense Mario Andretti. Lombardi se ubicó en la posición 24 de 26 totales.

En la salida, se produjeron una serie de accidentes entre Brambilla, Andretti, Parnelli, Lauda y Regazzoni. A ello se sumó el abandono de Patrick Depailler por un fallo en la suspensión, mientras que pilotos como Wilson Fittipaldi y Arturo Merzario abandonaron la carrera después de una vuelta, al seguir considerando que la seguridad de la pista no era la adecuada.

Hunt tomó el liderato, pero los abandonos no cesaron, empezando por el propio británico. Jody Scheckter tuvo un problema de motor y al dejar aceite en la pista provocó que Alan Jones y Mark Donohue (Penske) chocaran. John Watson, que marchaba segundo, entró en boxes por problemas en su Surtees-Ford, mientras que Andretti impactó contra un guardarraíl. Toda esta situación llevó a Ronnie Peterson a la tercera posición por detrás de Rolf Stommelen y Carlos Pace.

La vuelta 25 cambió la historia. Stommelen perdió el alerón trasero y con ello la estabilidad, volando sobre la pista para después impactar contra los guardarraíles. Cinco personas murieron (tres espectadores, un bombero y un fotógrafo según el diario español ABC), mientras que el piloto quedó gravemente herido. La carrera no se detuvo y siguió cuatro vueltas más antes de que por fin se actuara.

Jochen Mass, con su McLaren, estaba al frente, seguido por Ickx y Carlos Reutemann, quienes completaron el podio. Pero tres posiciones detrás de ellos, y a dos vueltas de diferencia figuraba el nombre de Lella Lombardi, quien con un manejo más cuidadoso y conservador, sobrevivió al caos y escaló 21 posiciones.

Dado que la distancia pactada no se completó, se otorgaron la mitad de los puntos, razón por la cual el nombre de la italiana figura con 0,5 en esa temporada. Algunos dijeron que su resultado fue cuestión de suerte, pero en una era en la que acabar una carrera en el llamado "Infierno verde" era ya un triunfo, ella logró callar algunas bocas finalizando séptima en el GP de Alemania en el exigente Norschleife, esto a pesar de un pinchazo.

Su actuación de España y en Alemania son el mejor resultado de una mujer, hasta ahora, en la Fórmula 1. Lombardi completó 12 carreras en F1 antes de pasar a la resistencia y llegar a competir en NASCAR en 1977. De 1975 a 1980 participó en las 24 horas de Le Mans y compitió en el Europeo de turismos de 1982 a 1985. La italiana falleció el 3 de marzo de 1992 a causa de un cáncer y a pocos días de su 51º cumpleaños. 

Nuestro homenaje a todas repasando a las mujeres que han pilotado un Fórmula 1

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La primera mujer en la historia del mundial de F1 participó en cinco grandes premios entre 1958 y 1959, llegando a disputar tres carreras. En otras dos no se clasificó, como en el GP de Mónaco, el de su debut. Su mejor resultado lo consiguió en Bélgica 1958, cuando acabó 10ª con un Maserati, siendo la última clasificada.

La única mujer que ha puntuado en la historia de la F1 disputó 17 grandes premios entre 1974 y 1976. Tomó parte de 12 carreras y no se pudo clasificar para otras cuatro. La italiana sumó medio punto en el trágico GP de España de 1976, el último que se celebró en Montjuic, donde varios espectadores murieron al ser golpeados por coche de Rolf Stommelen. La carrera fue detenida en la vuelta 29.

La británica intentó en tres ocasiones disputar la carrera de un gran premio entre 1976 y 1978, pero no logró clasificarse para ninguna de ellas.

La británica trató de disputar el GP de Gran Bretaña en 1980, pero no logró clasificarse. Un año antes, en el mismo circuito de Brands Hatch, había acabado novena en la Carrera de Campeones, una prueba de F1 que no contaba para el campeonato del mundo, tras haber sido novena también en la clasificación, segunda entre los coches del campeonato entonces conocido como la F1 Aurora AFX, también llamada F1 Británica.

La tercera piloto italiana que buscaba seguir los pasos de De Filippis y Lombardi no consiguió clasificarse en tres intentos que hizo en 1992 con el equipo Brabham en Sudáfrica, México y Brasil.

Entonces piloto de IndyCar, la estadounidense Sarah Fisher condujo a sus 21 años el McLaren Mercedes MP4/17 en un evento publicitario en el marco del GP de los Estados Unidos de 2002 en Indianapolis.

La española probó un Lotus Renault en Agosto de 2011 en Paul Ricard y luego se convirtió en piloto de desarrollo del equipo Marussia, rol que ejercía en su fatal accidente en 2012.

La piloto suiza realizó test durante 2014 con un Sauber C31-Ferrari en Fiorano y luego en Valencia después de competir en la IndyCar, donde logró un podio en las calles de Houston. Luego formaría parte de la parrilla de la Fórmula E y volvería esporádicamente a IndyCar antes de dar el paso a los V8 Supercar en Australia.

La británica disputó entrenamientos libres de F1 en 2014 y 2015 con Williams después de probar con el equipo en eventos privados. En Hockenheim, en 2014, se quedó a dos décimas de su compañero Felipe Massa en la primera práctica, y luego a ocho décimas en Silverstone 2015, en la que es su última aparición en un fin de semana de gran premio.

La primera latinoamericana en pilotar un F1, sorprendió positivamente al equipo Alfa Romeo Sauber en un evento promocional en el Autódromo Hermanos Rodríguez en la Ciudad de México el 30 de octubre de 2018, cuando se puso al volante de un monoplaza de ese año.

Luego repitió, como pueden ver en las siguientes fotos, en un test con un Sauber más antiguo en Fiorano.

La colombiana aspira a ser la primera mujer en competir en la Fórmula 2.

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