El día que Lella Lombardi se coló en la historia de la F1
Lella Lombardi nació en 1941, y la italiana se convertiría en 1975 en la única mujer que ha logrado sumar puntos en el mundial de Fórmula 1.
Sumar un punto en la Fórmula 1 requiere ahora terminar dentro de los diez primeros, y aunque podría parecer algo al alcance de la mayoría, ya que el 50% de la parrilla tiene opciones, sabemos que llegar a ese exclusivo grupo para algunos es como una victoria.
En la década de los 70 era más complejo, porque sólo los seis primeros eran recompensados y fue justo en esa época, en el Gran Premio de España de 1975, celebrado un domingo 27 de abril, cuando la piloto Lella Lombardi escribió un capítulo histórico dentro del motor al sumar medio punto y convertirse en la única mujer en haberlo logrado en la historia de la Fórmula 1.
Su resultado llegó en su segundo gran premio, tras el abandono en Sudáfrica en 1975 con el equipo March, aunque realmente ya había intentado clasificarse en Gran Bretaña en 1974 sin conseguirlo.
La carrera de España de 1975 se celebró en el circuito de Montjuic y quedó marcada más que por lo conseguido por Lombardi, por una tragedia. El fin de semana comenzó con controversias cuando los pilotos mostraron su descontento con las barreras de seguridad, las cuales estaban mal atornilladas. Esto llevó a que únicamente Jacky Ickx y Vittorio Brambilla rodaran el viernes.
“Simplemente el circuito no corresponde a la especificación. Todos los guardarraíles están mal instalados, mal colocados”, dijo Emerson Fittipaldi a la televisión española.
Durante la madrugada del sábado se realizaron trabajos para tener listo el trazado, pero el tiempo le ganó el duelo a la organización. Esto obligó a que los equipos aportaran personal para tener lista la pista para la clasificación. Los pilotos se negaron a competir, pero la posibilidad de acciones legales en su contra hizo que razonaran. Emerson Fittipaldi, quien fue crítico desde el inicio, apenas completó tres giros a baja velocidad y no participó en la carrera.
El domingo, los Ferrari de Niki Lauda y Clay Regazzoni ocuparon la primera línea, seguidos por el Hesketh de James Hunt y el Parnelli del estadounidense Mario Andretti. Lombardi se ubicó en la posición 24 de 26 totales.
En la salida, se produjeron una serie de accidentes entre Brambilla, Andretti, Parnelli, Lauda y Regazzoni. A ello se sumó el abandono de Patrick Depailler por un fallo en la suspensión, mientras que pilotos como Wilson Fittipaldi y Arturo Merzario abandonaron la carrera después de una vuelta, al seguir considerando que la seguridad de la pista no era la adecuada.
Hunt tomó el liderato, pero los abandonos no cesaron, empezando por el propio británico. Jody Scheckter tuvo un problema de motor y al dejar aceite en la pista provocó que Alan Jones y Mark Donohue (Penske) chocaran. John Watson, que marchaba segundo, entró en boxes por problemas en su Surtees-Ford, mientras que Andretti impactó contra un guardarraíl. Toda esta situación llevó a Ronnie Peterson a la tercera posición por detrás de Rolf Stommelen y Carlos Pace.
La vuelta 25 cambió la historia. Stommelen perdió el alerón trasero y con ello la estabilidad, volando sobre la pista para después impactar contra los guardarraíles. Cinco personas murieron (tres espectadores, un bombero y un fotógrafo según el diario español ABC), mientras que el piloto quedó gravemente herido. La carrera no se detuvo y siguió cuatro vueltas más antes de que por fin se actuara.
Jochen Mass, con su McLaren, estaba al frente, seguido por Ickx y Carlos Reutemann, quienes completaron el podio. Pero tres posiciones detrás de ellos, y a dos vueltas de diferencia figuraba el nombre de Lella Lombardi, quien con un manejo más cuidadoso y conservador, sobrevivió al caos y escaló 21 posiciones.
Dado que la distancia pactada no se completó, se otorgaron la mitad de los puntos, razón por la cual el nombre de la italiana figura con 0,5 en esa temporada. Algunos dijeron que su resultado fue cuestión de suerte, pero en una era en la que acabar una carrera en el llamado "Infierno verde" era ya un triunfo, ella logró callar algunas bocas finalizando séptima en el GP de Alemania en el exigente Norschleife, esto a pesar de un pinchazo.
Su actuación de España y en Alemania son el mejor resultado de una mujer, hasta ahora, en la Fórmula 1. Lombardi completó 12 carreras en F1 antes de pasar a la resistencia y llegar a competir en NASCAR en 1977. De 1975 a 1980 participó en las 24 horas de Le Mans y compitió en el Europeo de turismos de 1982 a 1985. La italiana falleció el 3 de marzo de 1992 a causa de un cáncer y a pocos días de su 51º cumpleaños.
Nuestro homenaje a todas repasando a las mujeres que han pilotado un Fórmula 1
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