Leclerc: “Con un poco de suerte, tendremos la oportunidad de ir a Ferrari”

Raikkonen, que cumplirá 39 años en octubre, obtuvo una extensión de contrato de una temporada con el equipo italiano el año pasado.

Sin embargo, el presidente de Ferrari, Sergio Marchionne, dijo en diciembre que el campeón del mundo de 2007 necesitaba más consistencia y que "probablemente esta [2018] es la última temporada para encontrar la clave correcta".

Raikkonen disfrutó de un buen comienzo de año, anotando tres podios en las primeras cuatro carreras y actuando mucho más cerca del nivel de Sebastian Vettel que en temporadas anteriores.

Sin embargo, no ha terminado en el podio en las dos carreras anteriores de Mónaco y Canadá, mientras que Vettel anotó un segundo y una victoria para tomar el liderato del campeonato.

Motorsport.com entiende que Ferrari consideró reemplazar a Raikkonen con el actual piloto de Red Bull, Daniel Ricciardo, que está fuera de contrato a fines de 2018.

Sin embargo, decidió que el coste de contratar al australiano sería demasiado alto cuando se combina con el salario actual de Vettel.

Eso le permitió elegir entre Raikkonen, que todavía es el campeón mundial más reciente de Ferrari, pero aún no ha ganado una carrera desde que se reincorporó al equipo en 2014, y Leclerc, que está disputando su temporada de novato en la F1 con Sauber.

La baja forma del finés esta temporada ha coincidido con la primera campaña de Leclerc en la F1, anotando puntos con solo 20 años en tres de las últimas cuatro carreras y cómodamente estableciendo una ventaja sobre su experimentado compañero de equipo en Sauber, Marcus Ericsson.

No se ha tomado una decisión final, pero se cree que Ferrari se inclinará por promover a Leclerc a un asiento en uno de sus monoplaza.

Esto lo alejaría de su política de firmar a pilotos consolidados y significaría que el equipo cambia a un piloto con 277 grandes premios hasta la fecha -137 para Ferrari, el tercero con más, dos menos que Felipe Massa- por uno que se está preparando para su octavo GP este fin de semana en Francia.

Preguntado por Motorsport.com el jueves en Paul Ricard, antes de la carrera de esta semana, sobre su posición para extender su carrera en la F1, Raikkonen dijo que "hoy no es diferente a hace una semana, dos semanas, o un mes".

Leclerc es un producto de la Ferrari Driver Academy y ganó títulos consecutivos en GP3 y Fórmula 2 bajo esa disciplina.

Dería el primer graduado para llegar a un asiento oficial con Ferrari.

Leclerc dijo en la previa de Canadá que cuando la gente habla de él como un futuro piloto de Ferrari "solo me hace sonreír, pero por otro lado no parece que sea realista por ahora".

"Cuando sea el momento de pensar en el próximo año, lo pensaré, y con un poco de suerte tendremos la oportunidad de ocupar ese asiento", vaticinó.

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