En RB ya ven a un "impresionante" Lawson como futurible de Red Bull

El impresionante regreso de Liam Lawson a la Fórmula 1 en el Gran Premio de Estados Unidos obligará a Yuki Tsunoda a dar un paso adelante, según el jefe del equipo RB, Laurent Mekies.

El piloto neozelandés ha regresado a la F1 para las últimas seis carreras de la temporada 2024 mientras Red Bull sopesa sus opciones para ser el compañero de Max Verstappen a partir de 2025.

En estos momentos, Sergio Pérez no ha sido lo suficiente consistente como para ayudar a Verstappen y Red Bull a defender su liderato en el campeonato de constructores, por lo que, pese a que el mexicano tiene contrato hasta finales de 2026, la estructura austriaca podría optar por un cambio de pilotos.

Daniel Ricciardo parecía estar destinado a ser su reemplazo cuando llegó a RB, pero no convenció a Red Bull, lo que provocó la reciente marcha del australiano. Por otro lado, Tsunoda, quien se veía ahora con más opciones, tiene otro candidato por delante en la figura de Lawson, quien tuvo un inicio impresionante en su segunda era en la F1 tras un cameo de cinco carreras en 2023.

Lawson dio la campanada al ser tercero en la Q1 del sábado y, además, hizo una vuelta más rápida que su compañero durante toda la sesión de clasificación, y luego se recuperó de una penalización en parrilla para pasar del 19º puesto al noveno en la carrera, siendo el único RB que puntuó.

Laurent Mekies, Director del equipo RB F1 Team, Liam Lawson, RB F1 Team

Foto de: Red Bull Content Pool

El fin de semana de Lawson fue calificado de "casi perfecto" por Mekies, jefe del equipo, quien afirma que fue una recompensa a los esfuerzos realizados por el neozelandés durante 12 meses entre bastidores para estar 100% preparado para aprovechar su actual oportunidad.

"Es un fin de semana impresionante", dijo Mekies a Motorsport.com. "Estamos muy, muy contentos por él, porque no se llega ahí por suerte, no se llega ahí sólo con talento. Piensa en todo el año que ha estado trabajando en la oficina de ingeniería, observando los onboards, los datos, las horas en el simulador y las escasas ocasiones en las que ha podido pilotar el coche. Y hay que reconocerle la cantidad de horas que ha invertido con tan poco rendimiento".

"Estaba preparado al 100% para subirse al coche, así que bien hecho. Ya fue una gran declaración de intenciones en la Q1, pensamos que podría ser la declaración del fin de semana".

"Pero luego tuvo una carrera impecable, con el ritmo adecuado. No se puede pedir mucho más, sinceramente. Es casi el comienzo perfecto", añadió.

La agresividad con la que Lawson se defendió del Aston Martin de Fernando Alonso en la carrera al sprint del sábado pareció poner nervioso al piloto español, lo que provocó los comentarios de Mekies.

"Creo que eso también fue bueno de ver, no estaba pensando mucho las cosas y simplemente defendía su posición de la manera correcta, eso es lo que quieres ver con este tipo de pilotos", dijo Mekies.

"No sólo lleva un año sin pilotar en una carrera, sino que además nunca ha pilotado aquí en Austin".

Liam Lawson, RB F1 Team VCARB 01, Fernando Alonso, Aston Martin AMR24, Esteban Ocon, Alpine A524

Foto: Simon Galloway / Motorsport Images

La actuación de Lawson también pareció agradar a Tsunoda, que se sintió frustrado por la estrategia. Cuando se le preguntó si entendía la frustración de Tsunoda, Mekies dijo: "Por supuesto. No todos los días se produce un overcut".

"Obviamente, la estrategia inversa funcionó muy bien, así fue para Liam, también para [Franco de Williams] Colapinto. Arriesgaron un poco con la estrategia.

"Obviamente, es una decisión que es más fácil de tomar cuando empiezas desde atrás, pero funcionó bastante bien. La carrera fue más frustrante para Yuki porque pasó más tiempo metido en tráfico, y siempre es difícil cuando eres octavo encontrarte de repente fuera de los puntos".

Tras deshacerse con facilidad de Nyck de Vries y Ricciardo, Lawson parece dispuesto a ser el rival más feroz de Tsunoda en la pugna por un posible ascenso a Red Bull.

"Es una oportunidad para él de llegar a otro nivel", coincidió Mekies. "Una vez más, es exactamente lo que queremos, dos compañeros de equipo que se presionan mutuamente, y uno va más rápido en esta curva, otro va más rápido en esta la otra curva, y ambos son capaces de dar vueltas de forma muy consistente".