Lawson entiende la elección de AlphaTauri F1, pero quiere el asiento

Tras sus primeros éxitos en la Super Fórmula, Lawson había sido considerado como un serio candidato para dar el salto a la Fórmula 1 este mismo año, en el caso de que Red Bull decidiera sustituir a Nyck de Vries por su bajo rendimiento en el equipo.

Pero Ricciardo recibió el visto bueno para sustituir a de Vries en las 12 últimas carreras de la temporada 2023, y AlphaTauri dejó claro que prefería a un piloto experimentado para ayudarle a salir de su actual depresión.

En declaraciones previas a la carrera de Super Fórmula de Fuji de este fin de semana, Lawson dice que su objetivo sigue siendo utilizar sus actuaciones en Japón para convencer a Red Bull de que es digno de un paso adelante en 2024, aunque admitió que un ascenso a mitad de curso habría sido difícil.

"Siempre quise completar la temporada aquí [en la Super Fórmula]", dijo Lawson a Motorsport.com. "Mi objetivo era conseguir un asiento para el año que viene". 

"Dar el salto a mitad de temporada habría sido muy difícil, y en la posición de AlphaTauri, querían a alguien con experiencia que haya estado en la Fórmula 1 durante mucho tiempo. Así que entiendo su decisión".

"Pero esto [la Super Fórmula] es en lo que estoy centrado. Cualquier oportunidad que tenga en la F1 depende de cómo me vaya aquí. Así que tengo que completar el año de la mejor manera posible, y tratar de ganar este campeonato, que es lo que me dará la oportunidad". 

"Tengo que asegurarme de hacer todo lo posible para ganarme la oportunidad. Y entonces, si no sucede, podré decir que no hay nada más que pudiera haber hecho".

La llegada de Ricciardo, que satisface el deseo de AlphaTauri de contar con un piloto con más experiencia, parece dejar el asiento ocupado por Yuki Tsunoda como la única posible vía para Lawson en 2024.

Cuando se le preguntó si lo ideal para él sería que el australiano ganara a Tsunoda en las carreras que quedan de la temporada de F1, Lawson respondió: "Sólo necesito un asiento, el de quien sea, ¡realmente no me importa!". 

"Sólo estoy centrado en esto, que es en lo que [Red Bull] me ha dicho que me centre también. El objetivo es que yo venga y gane el campeonato, y luego lo discutiremos".

Lawson reiteró que se siente preparado para dar el salto a la Fórmula 1, tras haber sido piloto reserva de Red Bull desde mediados de la temporada 2022.

"Soy el piloto reserva este año, al final del año habré sido el reserva durante casi dos temporadas", dijo el neozelandés.

"Estoy listo para la Fórmula 1, quiero un asiento. Me centraré en hacer el mejor trabajo posible aquí para conseguirlo. Y más allá de eso, está fuera de mi control".

Lawson es segundo en la clasificación de la Super Fórmula tras conseguir una histórica victoria en su debut en la serie japonesa en Fuji en abril, a la que siguió un segundo triunfo en Autopolis.

El neozelandés se clasificó segundo por detrás de Tadasuke Makino para la carrera de este fin de semana, reduciendo la ventaja de Ritomo Miyata en el campeonato a 10 puntos.