El GP de Las Vegas revela su carrera de apoyo para 2024 y más cambios

El Ferrari Challenge se sumará al programa del Gran Premio de Las Vegas de este año, mientras que también se instalará una pista de hielo en la parte superior del Paddock Club.

No hubo carreras de apoyo en la edición de 2023 cuando la F1 regresó a la ciudad del pecado por primera vez en 41 años, ya que los problemas con una alcantarilla causaron daños al Ferrari de Carlos Sainz y al Alpine de Esteban Ocon, lo que provocó enormes retrasos en los entrenamientos del viernes.

"Sabemos lo que tenemos que hacer antes del gran premio de este año", dijo la Directora Comercial de F1 y del Gran Premio de Las Vegas, Inc, Emily Prazer, quien además confirmó que también será útil tener otros coches en el circuito antes de que comiencen las sesiones de F1.

"Vamos a añadir el Ferrari Challenge. Estamos muy ilusionados. El año pasado aceptamos el feedback que recibimos por no tener una carrera de apoyo. La logística fue nuestra principal preocupación el año pasado y creo que todo el mundo lo entendió".

"Así que ahora nos sentimos mucho más cómodos pudiendo ampliar las horas de acción y la actividad en pista. Sinceramente, fue una cuestión de confianza en el primer año, y ahora nos sentimos mejor".

"Ferrari también atrae a un público que adora Las Vegas, como era de esperar. Para nosotros es algo natural, y han sido unos socios increíbles", añadió.

Además de añadir el Ferrari Challenge a la lista de competiciones en pista, Prazer dijo que la F1 Academy hará una exhibición durante el fin de semana de la carrera, con la esperanza de que la categoría exclusiva para mujeres pueda algún día formar parte también del GP de Las Vegas.

Vista del paddock

Foto: Sam Bagnall / Motorsport Images

Las 30.000 entradas gratuitas para el Festival de F1 que se celebrará el viernes y el sábado ya se han agotado, ya que la Fórmula 1 pretende seguir los pasos de la Super Bowl que se llevó a cabo en el Allegiant Stadium de Las Vegas en el mes febrero.

"Las entradas están vendidas, el aforo es de 30.000 personas al día. Las Vegas tiene fama de que, durante los grandes acontecimientos, la gente lo llena todo. Si hablas con alguien de Las Vegas, de los casinos también, es genial que la Super Bowl estuviera allí, así que queríamos copiar el espíritu de eso y hacer que la ciudad estuviera lo más colapsada posible aunque la gente no venga necesariamente a ver el gran premio", explicó Prazer.

"Por eso la LVCVA (Las Vegas Convention and Visitors Authority) también ha organizado un festival en el centro de la ciudad, más basado en la música. Están haciendo algo en el centro también. De todas maneras, pensamos que tenemos los terrenos frente al Wynn como parte de nuestra relación con el Wynn. Vamos a poner allí los coches que hacen las hot laps y los coches de las carrera de apoyo. Será casi como una oportunidad de experiencia que ofrece la NFL, pero con la entrada gratuita", explicó.

El primer GP de Las Vegas de la era moderna dio a la ciudad del pecado la oportunidad de brillar, con eventos que tuvieron lugar a lo largo del fin de semana de la carrera y que no tienen comparación en ninguna otra sede del calendario de la F1.

Los 20 pilotos y una serie de actuaciones musicales estuvieron en el acto de presentación del miércoles por la noche, pero Prazer cree que el aumento de la confianza en cuanto a la acción en la pista significa que tales cosas no serán necesarias este año

"Es un destino que exige entretenimiento, pero queríamos que el entretenimiento fuera tan bueno como las carreras", afirmó.

Multitud de aficionados

Foto de: Jake Grant / Motorsport Images

"Estamos reduciendo un poco los gastos, ya que queremos centrarnos en ofrecer realmente el mejor gran premio de la historia. Los casinos están ajustando lo que estaban haciendo en torno a la carrera. El Wynn, el Bellagio, todos lo hicieron increíblemente bien, pero la razón por la que estamos haciendo festivales en el centro de la ciudad es para mejorar la experiencia de la persona promedio que viene a Las Vegas ese fin de semana y no desanimarlos".

"Creo que el primer año ninguno de nosotros sabía qué iba a pasar en la carrera. Así que quisimos compensarlo porque queríamos asegurarnos de que fuera una experiencia brutal, hasta que no ves a los coches dar vueltas a la pista y ves lo que realmente pasa es muy difícil hacerte una idea y decir 'oh, va a ser una buena carrera'".

"Teníamos confianza, no me malinterpretes. Pero cuando se hizo realidad, obviamente para nosotros todo el mundo estaba contento. Y también los socios de Las Vegas. En última instancia, son ellos los que impulsan gran parte de nuestra mentalidad, los MGM, los Wynns, los Caesars, son socios increíbles, pero hay que ver cómo comercializan el destino. Dijimos: "Bien, subamos 15 escalones", y creo que lo hicimos el primer año. Pero la intención ahora es reducirlo un poco".

"Pensamos que habíamos hecho demasiado, la noche del miércoles fue algo excepcional. Nunca jamás volveré a gastar esa cantidad de dinero en un programa de 30 minutos. Nos nominaron a un Emmy, pero aparte de eso, ¡era un proyecto en sí mismo!".

Prazer cree que los precios de los hoteles tampoco subirán tanto como en la primera carrera, que se llevó a cabo el pasado noviembre.

"Va a ser excepcional. Pero, al mismo tiempo, nos centraremos en solucionar algunos de los problemas que hemos tenido. Pero para ser el primer año, estamos muy orgullosos de lo que hemos conseguido".

"Ahora se trata de mantener ese nivel... vamos ajustando sobre la marcha. El año pasado, la comida [incluida en el precio de las entradas] estaba bien. Este año será todavía mejor. Intentaremos adaptarnos a las necesidades de cada uno".

"Creo que los eventos tardan entre tres y cinco años en encontrar su lugar. Así que estamos emocionados con el camino que estamos recorriendo", añadió.

Zona de aficionados a las esculturas de hielo de la F1

Foto: Erik Junius

A pesar del cambio de enfoque en la venta de entradas, el marketing y los eventos organizados en torno al Gran Premio de Las Vegas, Prazer espera que los ingresos del fin de semana se mantengan, al tiempo que se han tomado las primeras medidas para rectificar los problemas que surgieron el año pasado.

Se revisará la gestión del tráfico y se ha vendido mercancía al por mayor a los vendedores de la zona para garantizar que haya suficiente para hacer frente a la increíble demanda.

Siendo Las Vegas, los organizadores también han trabajado en atracciones llamativas para acompañar al evento, la más inesperada de las cuales será una pista de patinaje sobre hielo situada en la parte superior del Paddock Club de la F1.

"Hablamos de Las Vegas dentro de la Fórmula 1 casi como una especie de incubadora en la que podemos probar cosas diferentes y ampliar los límites un poco más, porque es Las Vegas", dijo Prazer.

"Este año pondremos una pista de hielo en el techo del Paddock Club de Las Vegas. Nunca lo haríamos en ningún otro sitio. Pero la intención es: '¿cómo creamos más propuestas de entretenimiento?'".

"La idea es, sinceramente, que si miras el tamaño del Paddock Club y te aseguras de que realmente usas todo el espacio que hay, era una de esas preguntas de '¿qué hacemos?' Es muy divertido".

No todo fue coser y cantar en el primer año, ya que un pequeño número de negocios y hoteles locales emprendieron acciones legales por pérdida de ingresos tras alegar que las alteraciones realizadas en las calles para dar cabida a la pista eran perjudiciales para ellos.

"Las demandas son una cosa de la que probablemente no puedo hablar, pero hemos hecho todo lo posible para hacer las cosas bien, así que esperemos que se suban a bordo con nosotros", dijo Prazer.

"Hemos invertido 650 millones de dólares, así que es imposible que no sigamos sobrepasando los límites. Y eso ha abierto un montón de oportunidades. El hecho de que LVCVA se asocie ahora con nosotros fuera de la pista, nos ha permitido establecer relaciones increíbles con los complejos que están haciendo cosas para ese fin de semana. Y obviamente, tienen intereses en otras áreas del mundo en las que competimos. Es muy interesante".

"Los ingresos por patrocinio son significativos en Las Vegas y eso nos ayuda a mantener conversaciones a nivel mundial. Nos sentimos muy bien al respecto", concluyó.

Sergio Pérez, Red Bull Racing, 3ª posición, el delegado del trofeo Red Bull, Max Verstappen, Red Bull Racing, 1ª posición, Charles Leclerc, Scuderia Ferrari, 2ª posición, en el podio.

Foto: Glenn Dunbar / Motorsport Images