Mi trabajo en F1... jefe de mecánicos de un equipo de Fórmula 1

Mi trabajo es…

Soy el mecánico jefe de Haas F1. Mi trabajo es gestionar un grupo de mecánicos y técnico que construyen el coche de Fórmula 1 del equipo.

Por lo que veo mi trabajo como reclutar y entrenar al equipo que necesito para rendir al máximo nivel operacional y ofrecerles todas las herramientas y el equipo que necesitan para hacer sus trabajos correctamente. Y si lo hago bien, entonces pueden construir un coche de careras fiable y rápido para el fin de semana. Por lo que soy un proveedor realmente. 

Stuart Cramp jefe de mecánicos de Haas F1 Team

Foto: Sutton Motorsport Images

No trabajo directamente en el coche. La estructura del garaje funciona por debajo de mí y hay casi dos equipos separados de mecánicos que tienen su propio mecánico número uno y detrás de él hay varios mecánicos número dos que están especializados en diferentes campos y áreas del coche. Por lo que cada equipo individual es operativo por sí mismo. Y tiene que ser así porque estarán haciendo cosas diferentes en momentos diferentes.

Cada coche tiene un mecánico número uno que gestionar su equipo y luego yo miro el gran panorama de la logística y planeo todo, por lo que siempre viendo dos, tres, cuatro carreras, a seis meses vista.

Mi horario en un fin de semana de carreras...

Tomemos Bakú como ejemplo. Hemos tenido gente allí desde el domingo previo. Tenemos un adelanto de los técnicos del garaje que configuran la infraestructura del garaje el domingo y el lunes previos a la carrera. Por lo que cuando llego y los mecánicos llegan, el lunes por la tarde, y vamos al garaje el martes por la mañana, la infraestructura está lista. Conectamos todo y nos aseguramos que funcione. Configuramos toda la electrónica, toda la infraestructura tecnológica y todo el equipamiento informático. El martes por la tarde descargamos los coches, listos para empezar a trabajar en ellos el miércoles por la mañana. 

El miércoles es el primer día de la preparación del coche y en ese momento instalamos la unidad motora, la caja de cam bios y todas las actualizaciones que necesitemos hacer en el coche. Cierta cantidad de la preparación será hecha en la fábrica de Banbury, pero el miércoles es el día de poner todo eso en su sitio, conectarlo todo y probarlo. 

Stuart Cramp jefe de mecánicos de Haas F1 Team

Foto: Sutton Motorsport Images

El jueves encendemos el coche y comprobamos que todo funcione. También es el día de la revisión de la FIA. Parte de mi trabajo es revisar el coche con ellos y comprobar que todos los elementos de seguridad funcionen. 

También revisamos que la altura de los alerones, el ancho de la carrocería, los conductos de freno y todo eso cumpla con la normativa. Y lo último que hacemos antes de irnos es practicar las paradas en boxes. Entrenamos y configuramos este procedimiento para que sea lo más rápido y preciso posible. 

Stuart Cramp jefe de mecánicos de Haas F1 Team y el equipo practicando un pit stop

Foto: Sutton Motorsport Images

El viernes es el día de los primeros libres. Es un día complicado porque tenemos dos sesiones y luego tenemos que desmontar y volver a montar todo el coche con nuevas piezas para la mañana del sábado. 

El sábado es un día emocionante por la clasificación. Después de ella, limpiamos y revisamos los elementos de seguridad para preparar el coche para la carrera y preparamos al equipo para los pitstop.

Durante la carrera, monitoreo lo que está pasando en el garaje para asegurarme de que el equipo vuelve de la parrilla después del inicio de la carrera, que tienen sus herramientas y que están concentrados para los pitstop. 

Después de la carrera, hay unas 8 o 9 horas de recoger todo el material y meterlo en los contenedores para los aviones antes de enviarlo de vuelta a casa. 

Lo más importante de mi trabajo…

Ser consistente, mantener un nivel alto y una actitud positiva. Porque pueden ser horas muy largas y agotadoras. Pero es importante para mí mantener mi cabeza en su sitio, porque la gente busca consejos de mi parte. Si mantengo ese nivel, entonces la gente lo hace también y todo el mundo hace bien su trabajo. 

Stuart Cramp, Haas F1 Team jefe de mecánicos

Foto: Sutton Motorsport Images

Tres herramientas sin las que no podría trabajar…

Hay varias herramientas sin las que no puedo estar estos días. Algo que un antiguo mecánico jefe me dijo hace tiempo es que las herramientas más importantes son los propios mecánicos. Los que construyen el coche cada fin de semana y tenemos muy buena gente en el equipo. Otra herramienta es mi ordenador. Mucho de lo que hago es planear, por lo que reviso muchas carreras e intento entender cómo será el plan para tener los coches listos de la manera más eficiente. También paso mucho tiempo con los mails, trabajando con proveedores, gestionando los proyectos, presupuestos y equipamiento, por no mencionar la gestión de un equipo de 15 personas, gestionando sus vacaciones y todo ese tipo de cosas. La tercera herramienta imprescindible sería mi radio, porque toda las comunicaciones se hacen por ahí durante el fin de semana. 

Gente con la que siempre estoy en contacto…

Me veo como una especie de nexo entre el equipo de ingenieros y el de mecánicos. Por lo que estoy en contacto con los ingenieros, el ingeniero jefe, el de fiabilidad, el coordinar y los de carrera también. Recibo instrucciones de ellos sobre lo que necesitan hacer en el coche durante el fin de semana y traslado esa información a los equipos que están montando el coche para que tengan toda la información disponible. También estoy en contacto continuo con los mecánicos número uno para tratar de trasladarles estas cosas y que ellos las compartan con sus equipos. 

Cuando no estoy en la pista…

Generalmente, una vez que el fin de semana acaba, vamos de vuelta a la fábrica. Entre los eventos, pasamos cuatro días en Banbury de reuniones, análisis del fin de semana, planeando, y entrevistando a nuevo personal en el caso de que sea necesario. Por lo que hay otra faceta del trabajo que necesita ser hecha allí, pero sobre todo es bonito estar de vuelta y tener un poco de tiempo libre también, porque los días son un poco más razonables en cuanto a horas de trabajo cuando estás en la fábrica. 

Stuart Cramp jefe de mecánicos de Haas F1 Team y el equipo practicando un pit stop

Foto: Sutton Motorsport Images

Sin mí…

Veo el trabajo como si proveyera todo lo que mis chicos necesitan para el fin de semana en cuanto a que los he entrenado correctamente, les he dado el equipamiento que necesitan, les he dado la información que necesitan, me he asegurado de que estén en buenas condiciones físicas y mentales. Debe funcionar tan suavemente desde el punto de vista operacional, que no necesitaría involucrarme demasiado con la manera en la que se gestionan los dos coches.

Sin mí, creo que los coches seguirían rodando. Donde habría problemas sería de camino a la siguiente carrera. Porque una vez que están corriendo, en mi cabeza ya estoy planeando la logística para la siguiente carrera. Por lo que me gustaría pensar que si voy a un fin de semana que he planeado, el fin de semana puede ir de manera efectiva, salvo que algo extraordinario pase. 

La Fórmula 1 es…

Básicamente, la mayor parte de mi vida. Se lleva gran parte de mi vida y lo ha hecho durante mis últimos 20 años y aun así lo sigo disfrutando. Disfruto de las carreras, disfruto viniendo a los circuitos y sacando los coches a pista. Es un trabajo para mí, pero también un estilo de vida. No lo cambiaría. Me encanta lo que hago, por lo que no cambiaría nada.