El inesperado regreso de Liam Lawson a Red Bull premia su perseverancia

Llámalo karma cósmico o justicia poética, pero en el mismo escenario en el que Liam Lawson debutó en Fórmula 1 sustituyendo a Daniel Ricciardo en 2023, el neozelandés vuelve a reemplazar a un piloto de la estructura de Red Bull en Zandvoort debido a una lesión en la mano.

Lawson acabó utilizando aquellas cinco carreras con AlphaTauri en 2023 como trampolín hacia un asiento a tiempo completo, cuando la organización decidió finalmente prescindir de Ricciardo durante la segunda mitad de 2024.

Aquello le llevó a ascender a Red Bull en 2025 por delante de Yuki Tsunoda, pero después de solo dos fines de semana desastrosos, el neozelandés fue intercambiado sin demasiados miramientos con Tsunoda y regresó al equipo satélite.

Después de quedarse prácticamente vendido en un coche complicado y sin disponer del tiempo suficiente para adaptarse, Lawson podría haber bajado los brazos o haber roto sus vínculos con la estructura. Pero desde entonces, el piloto de 24 años ha ido reconstruyéndose de manera silenciosa pero constante, convirtiéndose en un piloto más completo en Racing Bulls y ayudando al equipo anglo-italiano a alcanzar la sexta posición del Mundial de Constructores.

"Me habría gustado pensar que, con el tiempo suficiente, habría conseguido entenderlo, sinceramente", reflexionó Lawson a finales del año pasado sobre su breve etapa en Red Bull. "Esas dos carreras fueron... sinceramente, ni siquiera las recuerdo demasiado. Pero este año han pasado muchas cosas que me han hecho mucho más fuerte".

En el otro Racing Bulls, Isack Hadjar supo aprovechar la ventaja que le daba haber estado en el coche durante toda la temporada y, de media, fue el más rápido de los dos pilotos a una vuelta —aunque por un margen cada vez menor—, por lo que la llamada del francés para ascender al equipo principal en 2026 fue la decisión lógica.

Liam Lawson contested five races with AlphaTauri in 2023

Photo by: Jake Grant / Motorsport Images

Pero, al mismo tiempo, Lawson también mostró suficiente velocidad, regularidad y capacidad de resistencia como para ganarse otra temporada, en la que está manteniendo una ajustada batalla interna con el debutante Arvid Lindblad. Lawson domina a Lindblad por 8-6 en el cara a cara de clasificación y ambos luchan habitualmente por entrar en los puntos.

"Podíamos ver que, desde luego, ya no era el mismo tipo. Y no quiero decir que lo reconstruimos porque eso sería un poco dramático, pero simplemente le apoyamos y ayudamos en todo lo que pudimos", explicó el director del equipo, Alan Permane, en el podcast de F1 Beyond the Grid.

"Estamos ahí para ayudarle, pero fue él quien dio la vuelta a la situación. Trabajó duro en el simulador, trabajó duro fuera y dentro de la pista, y creo que vimos cómo todo eso culminaba con algunas actuaciones realmente, realmente buenas".

"Está completamente concentrado y eso se puede ver en su pilotaje. Es mucho más consciente del coche, creo que trabaja mejor y más estrechamente con sus ingenieros, sabe lo que quiere del coche y es capaz de pilotarlo de una manera que le permite sacar lo mejor de él".

La cúpula de Red Bull ha cambiado desde aquella fatídica etapa de Lawson en el equipo, ya que tanto el entonces director Christian Horner como el asesor de desarrollo de pilotos Helmut Marko están ahora fuera de escena. Pero Lawson tendrá ahora, al menos, la oportunidad de disfrutar de una segunda etapa en el equipo grande, aunque sea como sustituto.

Saber que regresará a Racing Bulls una vez que la muñeca de Hadjar se recupere debería aliviar parte de esa presión. Pero formando parte de una organización cuya razón de ser es formar pilotos para el equipo principal, y con el joven Nikola Tsolov impresionando en F2 y aparentemente destinado a recibir una oportunidad en VCARB en un futuro no demasiado lejano, Lawson tiene ante sí una oportunidad para aumentar todavía más su valor y mejorar sus perspectivas de futuro.

Liam Lawson managed just two grands prix during his first Red Bull stint

Photo by: Red Bull Content Pool

Si todo marcha bien con la recuperación de Hadjar, la segunda etapa de Lawson en Red Bull podría ser incluso más corta que la primera.

Pero en la F1 pueden suceder cosas extrañas; basta con ver cómo consiguió el neozelandés su primera oportunidad. En el mejor de los casos, podría convertirse en otro trampolín para el futuro a largo plazo de Lawson.

En el peor, supone una merecida recompensa a su perseverancia y una forma de cerrar el círculo tras uno de los episodios que más han forjado su carácter durante su carrera.