Horner, sorprendido de que Mercedes repitiera con un concepto fallido

Después de que las dos escuderías que lucharon por los mundiales de 2021 acabaran compitiendo en lugares muy diferentes de la parrilla de la F1 al comienzo de la nueva era de los coches con efecto suelo (en 2022), había muchas expectativas de que Mercedes -además de Ferrari- pudiera acercarse a Red Bull y su dominio no fuera tan grande en 2023.

Ambos equipos acabaron adoptando el concepto de pontones con efecto downwash de Red Bull a medida que se acercaba el final de la primera mitad de la campaña 2023, pero Christian Horner dijo a Motorsport.com en una entrevista exclusiva en el final de temporada en el GP de Abu Dhabi que su equipo se había sorprendido al ver que Mercedes y Ferrari no habían adoptado ese enfoque durante el pasado invierno.

Cuando se le preguntó si su equipo se había sentido positivo cuando Toto Wolff anunció que su escudería abandonaría el concepto 'sin pontones' después de la primera carrera de 2023, Horner respondió: "Bueno, Toto tiende a ser un poco dramático de todos modos".

"Creo que lo que nos sorprendió fue que Ferrari tenía un coche muy bueno el año anterior. Y la evolución natural de que esperábamos que fuera un rival muy igualado este año".

"Nos sorprendió mucho ver que Mercedes seguía con los conceptos que habían fracasado claramente el año anterior".

"Si echabas un vistazo a los coches en pretemporada, los coches que más se parecían en concepto a nosotros eran el Aston Martin y el McLaren".

Christian Horner, director del equipo Red Bull Racing

Horner también insistió en que Red Bull solo empezó a sentir que tenía la mejor oportunidad de ganar los dos mundiales de F1 por segunda temporada consecutiva cuando Max Verstappen ganó en Australia.

En Melbourne, el Red Bull fue derrotado con claridad por el Ferrari de Leclerc en 2022, por lo que hacer lo contrario respecto a sus rivales un año después, dio a Horner y a su equipo la confirmación que buscaban sobre sus posibilidades.

"Ciertamente, al salir de Bahrein, nos sentimos como, 'tenemos un coche realmente bueno", explicó. "Pero no sabíamos si era algo específico del circuito: la temperatura, las condiciones, el asfalto...".

"Así que, sólo cuando has tenido una muestra de dos o tres carreras y has ido a un par de circuitos que han sido más problemáticos en el pasado, como había sido Melbourne para nosotros el año anterior, de repente piensas que puede ser el año".

"Así que sí, se necesita una muestra de unas cuantas carreras para tener una visión clara. Nadie salió de Bahrein demasiado entusiasmado".