Por qué Honda no puede resolver todos sus problemas y necesita a Aston Martin

Desde la primera vez que salieron a pista esta temporada, las vibraciones han estado causando problemas a Aston Martin y Honda. Las consecuencias son dobles. En un primer momento, las vibraciones causaron daños en la batería, lo que provocó problemas de fiabilidad y un kilometraje muy limitado para el equipo inglés.

Por otro lado, el problema tiene efectos físicos en Fernando Alonso y Lance Stroll, y el bicampeón del mundo declaró en Shangia que empezó a perder toda la sensibilidad en las manos y los pies antes de retirarse del Gran Premio de China.

Durante su cita en casa, en Suzuka, Honda reconoció que el impacto de esas vibraciones no se había apreciado del todo en el banco de pruebas.

"Durante los tests de pretemporada en Bahrein, identificamos un problema de vibraciones significativo", declaró el presidente de HRC, Koji Watanabe, a varios medios de comunicación entre los que estaba Motorsport.com. "En lo que llamamos un banco de pruebas de coches reales, el nivel de vibración no era especialmente alto. Sin embargo, una vez que la unidad de potencia se integró en el coche real y se puso a rodar en pista, surgieron vibraciones muy intensas".

Honda asegura, por tanto, que las vibraciones parecían estar en un "nivel aceptable" durante los test en el banco de pruebas, pero que la situación real solo quedó clara una vez que la unidad de potencia se integró en el chasis de Aston Martin.

A Honda le llevará tiempo reducir el impacto de su motor en Alonso y Stroll

Eso también dificultó la resolución del problema, ya que Honda solo disponía de datos muy limitados de los test de invierno, mientras que la interacción con el chasis no podía reproducirse por completo en un entorno virtual.

"Después de eso, no pudimos realizar más pruebas en pista antes del inicio de la temporada", lamentó Watanabe. "En su lugar, probamos varias medidas correctivas en el banco de pruebas y llevamos una de esas soluciones a la carrera inaugural, donde mostró cierto efecto".

Koji Watanabe, President, Honda Racing Corporation CEO and Representative Director

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"Para la segunda carrera, ese efecto había mejorado aún más. La llamada agresividad de las vibraciones hacia la batería se ha reducido ahora significativamente. Todavía no es ideal, pero ya no estamos en un nivel en el que la batería resulte dañada".

Eso significa que parte del problema de fiabilidad se ha resuelto, o al menos se ha atenuado en lo que respecta a la batería, pero el Gran Premio de China demostró que eso es solo una parte de la historia. El impacto físico sobre los pilotos sigue presente, y Watanabe admitió que abordar ese aspecto llevará más tiempo.

"Nuestro objetivo principal ha sido reducir el impacto de las vibraciones en la batería. De cara al futuro, también trabajaremos para mitigar las vibraciones que afectan al piloto. Sin embargo, eso llevará más tiempo. Como aún no hemos identificado completamente la causa raíz, el único enfoque es proceder paso a paso".

Honda necesita ayuda de Aston Martin en el chasis

Dado que el problema solo se hizo evidente una vez que el motor se integró en el chasis —y no cuando Honda probó la unidad de potencia por separado en el banco de pruebas—, el fabricante japonés afirma que necesita la ayuda de Aston Martin para resolverlo. Con eso se refieren a la interacción con el chasis, que debe mejorarse en varios aspectos.

"Creo que sí. Enrico Cardile también está trabajando estrechamente con nosotros en estos momentos. No es algo que pueda resolverse solo con la unidad de potencia, así que, en lo que respecta a las vibraciones, lo estamos abordando juntos con una visión compartida del problema", afirmó Watanabe.

La comunicación efectiva entre ambas partes es crucial en ese sentido, pero Watanabe destacó que se están logrando avances significativos en dicho frente.

Fernando Alonso, Aston Martin Racing

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"Las personas responsables del trabajo diario están funcionando bien, manteniendo una estrecha comunicación. Por eso creemos que es importante apoyarlas fomentando una colaboración abierta y cooperativa que les permita trabajar de forma eficaz".

Resolver los problemas de vibraciones es crucial para en primer lugar terminar las carreras, pero Honda sabe que eso es solo el primer paso de una curva de aprendizaje muy pronunciada. A partir de ahí, la atención se centrará en mejorar el rendimiento puro, mientras que Adrian Newey ya ha insinuado que el momento de empezar a trabajar en el motor de 2027 también empieza a acercarse.