Honda confía ser igual de competitivo que sus rivales en la F1 2026

Honda se retiró de la Fórmula 1 como fabricantes de motores oficiales al concluir su acuerdo con Red Bull al final de la temporada 2021, aunque continuaron construyendo los propulsores para los de Milton Keynes y AlphaTauri bajo el nombre de Honda Racing Corporation [HRC].

Sin embargo, tras el intento de la categoría por tener unas unidades de potencia sostenibles para 2026, el gigante nipón ya ha anunciado su firma con Aston Martin como socio porque el aumento de la electrificación y el paso a los combustibles sostenibles llamó la atención de Honda. 

Según el jefe de HRC, Koji Watanabe, la salida de la empresa de la Fórmula 1 amortiguó el golpe de perder meses de tiempo de desarrollo en comparación con los fabricantes de motores que se comprometieron con el nuevo ciclo reglamentario desde el principio.

"Me gustaría mencionar que hemos estado suministrando propulsores de forma continua a petición de Red Bull incluso para la Fórmula 1 actual, por lo que también seguimos en funcionamiento para las carreras en curso", dijo.

"En cuanto a la nueva normativa que se introducirá a partir de 2026, nos hemos dedicado continuamente a estudiar los factores importantes en cuanto a los motores", añadió el japonés. "Por tanto, no nos hemos retirado totalmente de nuestras actividades de I+D. A diferencia de la vez anterior, en la que nos retiramos totalmente, ya nos hemos dedicado al desarrollo". 

Red Bull Racing garage atmosphere during Honda Thanks Day at Motegi

Photo by: Honda

La situación de Honda es muy diferente a la de su última entrada en la Fórmula 1 en 2015, cuando llegó como socio de McLaren F1 un año después del inicio de la era híbrida. Al principio tuvo que luchar mucho para conseguir esa potencia y fiabilidad, sufriendo con el complicado sistema MGU-H que ahora se suprimirá en 2026.

El responsable de los nipones explicó que, tras la salida de la compañía del Gran Circo, su personal de desarrollo se trasladó a divisiones no relacionadas con el automovilismo, investigando en "proyectos neutros". 

No obstante, bajo el nombre de HRC, que también se vio en los coches de Red Bull, realizó estudios sobre la nueva dirección del motor, lo que en última instancia llevó a su decisión de unirse como un fabricante de pleno derecho. Por lo tanto, cree que Honda ha mantenido el pie en la puerta lo suficiente como para no perder demasiado terreno respecto a sus competidores. 

"Hasta marzo de 2022, estábamos plenamente comprometidos en calibrar el desarrollo de las unidades de potencia hasta esa temporada, por tanto, nos quedaba toda la plantilla. Sin embargo, luego se asignaron a diferentes proyectos neutros de carbono, así que los trabajadores empezaron a disminuir a partir de abril, cuando se creó la nueva empresa llamada Honda Racing Corporation, dedicada a las carreras de automovilismo", continuó Watanabe. 

"Esta compañía siguió dedicándose a los estudios y el desarrollo de tecnologías de cuatro ruedas y comenzamos los estudios relativos al nuevo reglamento", comentó el responsable japonés. "Por lo tanto, no creemos que hayamos perdido tanto a pesar de nuestra retirada de la Fórmula 1 en este momento". 

Información adicional de Jonathan Noble y Adam Cooper