La F1 en Bakú: accidentes, fallos, agresión, drama y más

Bakú no tiene la historia de las grandes catedrales de la Fórmula 1 como Monza, Silverstone, Spa o Nürburgring, pero todo hace pensar que, de haber tenido una trayectoria tan larga como los mencionados, su currículum sería al menos similar.

Solo cinco carreras ha visto la F1 en el circuito urbano de Bakú, y sin embargo ya da para recopilar grandes e increíbles momentos que se recordarán durante décadas. Vamos a hacer un repaso al historial de la máxima categoría en Azerbaiyán.

El GP de Europa 2016 de F1 en Bakú: Rosberg se impone y Hamilton falla y sufre

Bakú entró en el calendario de la F1 en 2016, pero no como GP de Azerbaiyán, sino como GP de Europa, que históricamente se había celebrado en otros circuitos que estaban en países con otra carrera, como el de Valencia, Jerez, Brands Hatch o Nürburgring.

El circuito no fue ajeno a los problemas de los inicios, y los pianos generaron numerosos cortes en los neumáticos en la jornada del viernes, un día donde los pilotos descubrieron que la pista suponía un desafío mucho mayor que lo que parecía en el simulador. En la temporada en la que Rosberg y Hamilton, como compañeros en Mercedes, se jugaban el título, el alemán se hizo con la pole mientras el inglés sufrió un accidente en Q3 que le dejaba décimo.

Desde ahí, Rosberg no tuvo problemas para ganar el GP de Europa por delante de un Vettel que remontó y de un genial Checo Pérez que el sábado había brillado para clasificarse segundo y que, tras una sanción por sustituir caja de cambios y arrancar séptimo, fue tercero con el Force India. Fue un domingo negro para los dos españoles: Alonso sufrió un abandono por la caja de cambios de su McLaren F1 y Carlos Sainz otro KO por un problema de suspensión en su Toro Rosso. 

Hamilton también tuvo problemas de potencia en su Mercedes, y se tuvo que conformar con ser quinto, pagando caro el error que había cometido el sábado. El de Bakú en la F1 fue, sin embargo, un debut criticado tras una carrera bastante aburrida.

El GP de Azerbaiyán 2017 de F1 en Bakú: Vettel embiste a Hamilton y hay podio sorpresa

 

Vettel, de Ferrari, llegaba a la carrera de Bakú (ya con el nombre de GP de Azerbaiyán 2017) con 12 puntos de ventaja sobre Hamilton, y ambos fueron los protagonistas de la cita. El británico se llevó la pole el sábado, con su rival cuarto, y el domingo directamente se desató la guerra.

Durante un periodo de coche de seguridad, Hamilton lideraba el pelotón y frenó de más tras una curva cerrada, lo que sorprendió a un Vettel que se tomó la justicia por su mano ante la antideportiva defensa y, colocándose al lado del Mercedes, directamente le embistió. Fue sancionado con un stop and go de 10 segundos que le hizo acabar cuarto, pero sonrió cuando un problema en el coche de Hamilton mandó al inglés al quinto puesto.

El cruce de declaraciones fue muy caliente tras la carrera, e igual de lamentable: Vettel dijo que competían como hombres y Hamilton le retó a demostrar esa hombría fuera del coche. Cuando fue consciente de su error, Vettel suavizó el tono y llamó por teléfono a Hamilton para disculparse, además de hacerlo públicamente. Sin embargo, la FIA decidió entrar de lleno, y Vettel tuvo que comparecer ante el máximo organismo en París, aunque se acabó librando de una mayor sanción.

Más allá de la polémica histórica entre los dos aspirantes al título, la victoria fue para Daniel Ricciardo (Red Bull), por delante de Bottas y de un sorprendente Lance Stroll con el Williams. El canadiense se convirtió en el segundo piloto más joven de la historia de la F1 en lograr un podio, y de hecho era segundo hasta que en la misma recta principal, y sobre la línea, Bottas aprovechó la mayor potencia del Mercedes para robarle el segundo puesto por apenas una décima.

El GP de Azerbaiyán 2018 de F1 en Bakú: guerra civil entre Ricciardo y Verstappen en Red Bull

 

Si la edición 2017 fue polémica, la 2018 del GP de Azerbaiyán no se quedó muy atrás. Vettel falló atacando a Bottas por la victoria, y el finlandés sufrió un cruel pinchazo al final que dio el triunfo a Hamilton. Raikkonen terminó segundo y Pérez, que había tenido que cumplir una sanción de cinco segundos por no respetar la velocidad mínima durante un coche de seguridad, fue tercero.

Pero el protagonismo fue para los pilotos de Red Bull, Daniel Ricciardo y Max Verstappen. Tras estar batallando durante toda la carrera, un undercut puso al neerlandés por delante del australiano, que trató de recuperar su posición considerando que el equipo había favorecido a su compañero. A máxima velocidad en la recta de Bakú, Verstappen hizo dos cambios de dirección y sorprendió a Ricciardo, que directamente se le llevó por delante en la frenada para la primera curva.

(Aquí las fotos del histórico accidente)

Los comisarios sancionaron a ambos con sendas reprimendas y desde el equipo se mostraron indignados, culpando a los dos. Verstappen, que ya en ese curso 2018 tenido incidentes con Hamilton y había arruinado el GP de China a Vettel, estaba renovado con la escudería, pero no un Ricciardo que vio ahí la gota que colmó el vaso y que, harto del trato de favor de Red Bull al joven Max, anunciaría meses después que dejaba la escudería y fichaba de manera sorprendente por Renault.

Pero además de la de Red Bull, hubo otra anécdota que se recordará de Azerbaiyán 2018, cuando Romain Grosjean se marcó un trompo durante un periodo de Safety Car y culpó de ello a Marcus Ericsson, que rodaba por detrás de él a una distancia considerable. Su "I think Ericsson hit us! (¡Creo que Ericsson nos ha golpeado!)" se hizo viral, por supuesto.

Y también, más allá de la victoria de Hamilton, fue de elogiar el séptimo puesto de Alonso tras sufrir un toque y quedarse a dos ruedas en la primera vuelta. El asturiano, lejos de tirar la toalla, recorrió todo el circuito con el coche muy dañado y desde ahí comenzó una gran remontada hasta los puntos.

El GP de Azerbaiyán 2019 de F1 en Bakú: Bottas le gana la partida a Hamilton; golpe de Leclerc

 

El viernes del GP de Azerbaiyán 2019 empezó con problemas, cuando una alcantarilla que se levantó y dañó el coche de Russell obligó a cancelar los Libres 1 solo 10 minutos después de haber empezado. Leclerc fue el más rápido con el Ferrari en una segunda sesión muy accidentada, que recordó la dificultad de la pista.

El sábado pintaba muy bien para el monegasco, pero un fuerte accidente en Q2 en la zona del castillo acabó con sus opciones. Leclerc fue muy duro consigo mismo ("soy estúpido", llegó a decir), y Bottas heredó la pole position.

Kimi Raikkonen fue descalificado de la clasificación por no poder pasar una prueba de flexibilidad su coche de Alfa Romeo, y se vio obligado a salir desde el pitlane. En carrera, los Mercedes no tuvieron rival y completaron un doblete con Bottas delante de un Hamilton que avisó de que en la próxima salida no sería tan generoso.

Fue un domingo sin mucha historia, donde lo más llamativo fue que precisamente un ex de Mercedes, Nico Rosberg, fue sancionado con dos carreras sin poder entrar al paddock cuando le pillaron dejando su pase de acceso al circuito a su cámara, algo que está prohibido.

El GP de Azerbaiyán 2021 de F1 en Bakú: accidente de Verstappen, fallo de Hamilton y victoria sorpresa de Pérez

 

Si en las anteriores carreras de Bakú quedó claro que podría pasar cualquier cosa, la edición de 2021, la última disputada hasta ahora, lo corroboró. Los aficionados recordarán a Lewis Hamilton y Max Verstappen como grandes rivales por el mundial en esa temporada, y los dos salieron de Azerbaiyán de vacío.

El viernes reveló que Mercedes estaba un paso por detrás de Red Bull y a priori también por debajo de Ferrari, pero el sábado vivimos una clasificación loca como pocas. Hubo hasta cuatro banderas rojas, todo un récord compartido con Hungría 2016 (hasta la cita de Imola en 2022), y la última de ellas, un accidente de Yuki Tsunoda, impidió a Verstappen mejorar y Leclerc, con rebufo de Hamilton, se llevó la pole position por sorpresa. Ese accidente a última hora dejó furioso a Max, a Sainz, a Pérez y a todos los que se vieron afectados, y dejó una parrilla en la que Leclerc compartía primera fila con Hamilton y Verstappen segunda con Pierre Gasly.

El holandés confirmó su papel de favorito liderando gran parte de la carrera del domingo, y Red Bull iba camino de un doblete cuando, a cinco vueltas para la bandera a cuadros, Verstappen sufrió un reventón de neumático en la recta principal que le llevó a protagonizar un fuerte accidente. Ahí salió un Safety Car que acabó en bandera roja y en una 'mini carrera' final de solo dos vueltas. Pérez era líder y Hamilton, con su rival fuera, era segundo, camino a sumar 18 puntos muy valiosos que le habrían permitido ponerse primero en el mundial.

Sin embargo, el inglés atacó con todo en la primera curva y cometió un grotesco error tras tocar el botón equivocado yéndose largo, viendo cómo todo el pelotón le pasaba. Finalmente fue 15º, y la victoria fue para Pérez, por delante de un increíble Sebastian Vettel con el Aston Martin y del AlphaTauri de Pierre Gasly. Junto a ellos, también fue protagonista Fernando Alonso, que era décimo en el reinicio y logró, con dos vueltas magníficas, acabar sexto gracias a un genial sprint final.