Hamilton tuvo que hacer "vueltas de clasificación" para seguir a los Ferrari
El piloto de Mercedes Lewis Hamilton dice que tuvo que "hacer vueltas de clasificación" para mantener el ritmo de Ferrari en Rusia.
Foto de: Joe Portlock / Motorsport Images
El líder del campeonato tuvo que perseguir a Sebastian Vettel y Charles Leclerc durante la primera parte de la carrera de Sochi, con una estrategia diferente a ellos y un coche que en clasificación fue más lento.
Hamilton finalmente se llevó la victoria cuando Vettel se retiró con un fallo de motor y se instauró un periodo de Virtual Safety Car, lo que permitió al británico hacer su parada en boxes y salir por delante de Leclerc.
"Cuando dimos la vuelta de formación, no tenía mucho agarre", dijo Hamilton cuando se le preguntó por la importancia de salir con neumáticos medios.
"Estaba un poco preocupado. Y luego perdimos un poco en la arrancada y no pude coger rebufo a Leclerc porque se echó a la izquierda y se lo dio a Vettel".
"Traté de colarme detrás de Seb, pero había un McLaren ahí y tuve que reducir, por lo que casi pierdo otra posición. Después de eso, solo traté de seguir su ritmo, pero fue como tratar de dar vueltas de clasificación, porque eran muy rápidos. Fue un reto enorme, pero del que estoy muy orgulloso".
Hamilton se quedó a tiro de DRS de Leclerc durante las tres primeras vueltas, pero en la vuelta número 10 ya estaba a 3,5 segundos.
El plan de Mercedes era dar a Hamilton la oportunidad de atacar a los Ferrari en la última parte de la carrera, pero el pentacampeón admitió que empezar con blandos habría sido mejor.
"Antes de la carrera nos sentamos a analizarlo y teníamos nuestros cálculos de si los neumáticos blandos durarían o no", dijo Hamilton.
"Al final ellos acertaron, porque el neumático blando era mucho más duradero de lo que esperábamos. Mantener su ritmo con la consistencia y velocidad que tenían fue muy difícil. No lo esperaba".
Aunque Mercedes tuvo la suerte de que el Virtual Safety Car cambiara la carrera a su favor, Hamilton elogió los esfuerzos de su equipo para poder aprovechar la oportunidad.
"Este fin de semana sabíamos que teníamos que sacar más de este coche y que había más potencial en él, pero no sabíamos dónde estaba", dijo.
"Creo que nos acercamos un poco más a los Ferrari este fin de semana y fue suficiente para adelantarnos a ellos".
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