Hamilton domina en Japón y Ferrari se topa con Verstappen
Hamilton se llevó una carrera en la que un toque de Vettel con Verstappen puso fin a la batalla por el Mundial. Sainz sumó un punto (10º) y Alonso fue 14º.
Foto de: Andy Hone / Motorsport Images
Hamilton salía desde la pole y solo tenía que evitar problemas en la salida para hacerse con la victoria y acariciar el título con ambas manos. Sumó los 25 puntos y además aprovechó otro desastre de Vettel para sacarle otros 17 más.
El alemán remontó en las primeras vueltas, pero se encontró con un duro Verstappen y se tocó, cuando buscaba la tercera plaza, cayendo al fondo de la parrilla y perdiendo toda opción. Consiguió llegar en una sexta plaza que sabe a poco y en Austin ya podría haber campeón.
En el podio también estuvieron Bottas y el propio Verstappen. Ambos protagonizaron la parte final de la carrera, cuando el de Mercedes parecía sufrir con sus neumáticos, aunque no llegó a haber lucha cuerpo a cuerpo. Ricciardo ascendió hasta el cuarto puesto por delante de los Ferrari, y después de los Force India y Grosjean, Sainz consiguió cerrar el top10 y llevarse un punto.
Vettel va a por todas en el inicio y Verstappen es sancionado
Sebastian ganó dos posiciones en la salida y ya era cuarto en el primer paso por meta tras quitarse a los Toro Rosso en la salida, a Grosjean después y a su compañero tras un incidente. Raikkonen atacó a Verstappen al final de la primera vuelta, el holandés se saltó la chicane y volvió a pista sin tener muy en cuenta que por ahí iba otro coche, llegando a tocarse con el Ferrari y recibiendo una sanción de cinco segundos.
También se tocaron Magnussen y Leclerc en la recta principal en una dura y polémica defensa del danés, que destrozó el neumático de su Haas y tuvo que volver a boxes. Leclerc se vio obligado a cambiar el morro. Los restos de los coches de esos dos toques provocaron la aparición del Virtual Safety Car y luego del coche de seguridad real. Además de Vettel, Alonso también remontó en los primeros giros y con la carrera neutralizada ya era 13º, tras Sainz.
Se reanuda la carrera y golpe al Mundial
Ericsson, en la frenada, había embestido a su compañero Leclerc, aunque ambos pudieron continuar. Mientras Alonso intentaba adelantar a Stroll, el canadiense aprovechó el exterior de la pista y Fernando tuvo que saltarse la chicane, pasando al Williams. El incidente pasó a ser investigado.
Nada cambió en la parte delantera de la parrilla en el reinicio de la carrera en la vuelta 8, pero Vettel se acercó mucho a Verstappen y se lanzó al ataque en los siguientes giros. En Spoon, el de Ferrari intentó el adelantamiento por el interior y Max volvió a pasarse de duro, cerrando la puerta y produciendo un gran toque que dejó al alemán girado, con daños en el coche y en la 19ª posición.
Vettel comenzó a remontar y se ponía 15º mientras Ricciardo hacía lo propio y se colocaba quinto. El australiano se acercó mucho a un Raikkonen con el coche tocado, y el finlandés paró al final de la vuelta 17, volviendo a pista 10º, detrás Sainz. Pese a que también tenía dañado su SF71H, Vettel no tuvo problemas para pasar a un Alonso que se quejó del adelantamiento que Hartley le había hecho después del Safety Car.
Alonso recibió cinco segundos de sanción por "saltarse un tramo de la pista y ganar ventaja", y Stroll otros cinco. Verstappen cumplió su penalización de cinco segundos en la parada y volvió a pista justo delante de un Raikkonen que ya era sexto. Al mismo tiempo, dirección de carrera anunció que no había castigo para el de Red Bull por su defensa sobre Vettel.
Llegan las paradas
Mercedes metió primero en boxes a Bottas en la vuelta 24, y justo en ese momento entró también Ricciardo, que salió entre Verstappen y Raikkonen. Hamilton tuvo una parada limpia en el siguiente giro y no tuvo problemas para mantener el liderato, mientras su rival Vettel cambiaba neumáticos y volvía a caer al 16º puesto.
A la vez que Sebastian, paró Ocon, y ambos comenzaron a adelantar coches hasta llegar a Leclerc, cuyos neumáticos ya se habían venido abajo. En una gran maniobra, Vettel pasó a Ocon antes de la última chicane y luego a su futuro compañero en la recta principal, poniéndose de nuevo noveno y poco después octavo, al dar cuenta de Pérez.
Cuando hizo su parada en la vuelta 33, Sainz se puso 14º, aunque detrás de algunos pilotos que aún no habían entrado. El madrileño superó a un Sirotkin con el que se tocó y acto seguido a Ericsson, colocándose 11º. Vettel ya era sexto, muy lejos de los cinco primeros, cuando Hulkenberg y Leclerc tuvieron que abandonar. El de Renault pudo volver al pitlane, pero el monegasco dejó aparcado su Sauber averiado y provocó que se instaurara el Virtual Safety Car.
Desenlace con intriga en el podio
Bottas empezó a sufrir con sus neumáticos medios y Verstappen se le acercó mucho. Mercedes amagó con hacer una segunda parada con el finlandés durante el coche de seguridad virtual, pero finalmente se mantuvo en pista y Max se puso a tiro de DRS. Perdió tiempo doblando a Alonso, pero consiguió pegarse a Valtteri tras doblar a otros coches. El de Mercedes recuperó el ritmo y consiguió dejarle sin DRS, aunque se saltó la chicane y nuevamente volvieron a estar juntos a falta de cinco vueltas.
Sin embargo, sus problemas no fueron a más y logró llegar a meta segundo, a más de 10 segundos de un Hamilton que disfrutó de una plácida victoria y ya empieza a hacer cuentas sobre cuándo será campeón. Por detrás, Sainz recortó mucho tiempo a Gasly en busca de la última plaza de puntos y consiguió adelantarle a falta de dos vueltas, cerrando el top10.
Como último consuelo, Vettel se llevó la vuelta rápida y arruinó el Grand Chelem de Hamilton.
Resultados del GP de Japón 2018 de F1
Pos | # | Piloto | Equipo | Motor | V. | Tiempo | Diferencia | Intervalo | P. |
---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
1 | 44 | Lewis Hamilton | Mercedes | Mercedes | 53 | - | 25 | ||
2 | 77 | Valtteri Bottas | Mercedes | Mercedes | 53 | 12.919 | 12.919 | 12.919 | 18 |
3 | 33 | Max Verstappen | Red Bull | TAG | 53 | 14.295 | 14.295 | 1.376 | 15 |
4 | 3 | Daniel Ricciardo | Red Bull | TAG | 53 | 19.495 | 19.495 | 5.200 | 12 |
5 | 7 | Kimi Raikkonen | Ferrari | Ferrari | 53 | 50.998 | 50.998 | 31.503 | 10 |
6 | 5 | Sebastian Vettel | Ferrari | Ferrari | 53 | 69.873 | 1'09.873 | 18.875 | 8 |
7 | 11 | Sergio Pérez | Force India | Mercedes | 53 | 79.379 | 1'19.379 | 9.506 | 6 |
8 | 8 | Romain Grosjean | Haas | Ferrari | 53 | 87.198 | 1'27.198 | 7.819 | 4 |
9 | 31 | Esteban Ocon | Force India | Mercedes | 53 | 88.055 | 1'28.055 | 0.857 | 2 |
10 | 55 | Carlos Sainz Jr. | Renault | Renault | 52 | 1 vuelta | 1 vuelta | 1 vuelta | 1 |
11 | 10 | Pierre Gasly | Toro Rosso | Honda | 52 | 1 vuelta | 1 vuelta | ||
12 | 9 | Marcus Ericsson | Sauber | Ferrari | 52 | 1 vuelta | 1 vuelta | ||
13 | 28 | Brendon Hartley | Toro Rosso | Honda | 52 | 1 vuelta | 1 vuelta | ||
14 | 14 | Fernando Alonso | McLaren | Renault | 52 | 1 vuelta | 1 vuelta | ||
15 | 2 | Stoffel Vandoorne | McLaren | Renault | 52 | 1 vuelta | 1 vuelta | ||
16 | 35 | Sergey Sirotkin | Williams | Mercedes | 52 | 1 vuelta | 1 vuelta | ||
17 | 18 | Lance Stroll | Williams | Mercedes | 52 | 1 vuelta | 1 vuelta | ||
16 | Charles Leclerc | Sauber | Ferrari | 38 | |||||
27 | Nico Hulkenberg | Renault | Renault | 37 | |||||
20 | Kevin Magnussen | Haas | Ferrari | 8 |
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