Oficial: Lewis Hamilton renueva con Mercedes F1

Era un secreto a voces que solo el afán de protagonismo del piloto, cuando insinuó que en 2021 podría retirarse, y la tardanza en hacerse oficial, volvió dudoso. Lewis Hamilton y Mercedes, el binomio más exitoso de la historia de la Fórmula 1, estaban condenados a entenderse, y así ha sido: seguirán juntos.

¿Por cuántos años y cuánto dinero renueva Hamilton con Mercedes?

Aunque las cifras de dinero no se hacen públicas en la Fórmula 1, siempre se habló de que en la renovación Mercedes debía pagar a Hamilton unos 40 millones de libras esterlinas por año, aproximadamente 44 millones de euros. Incluso se señaló el salario (y la duración del contrato) como causa de la no renovación.

En el anuncio del nuevo contrato del piloto se habla solo de 2021, así que se da por hecho que ha firmado por un año.

Este es el cuarto contrato que firman Hamilton y Mercedes. El primero fue de tres años, de 2013 a 2015. Luego, en 2015, renovaron por otra tres temporadas, hasta 2018. Y el tercer contrato de Hamilton y Mercedes, el anterior a este, fue por dos años, de 2018 a 2020.

El nuevo contrato, aclara Mercedes, incluye "un compromiso conjunto por una mayor diversidad e inclusión".

Lo describen como "una parte importante del nuevo acuerdo", y explican que han alcanzado un "compromiso conjunto de una mayor diversidad e inclusión en el automovilismo" como ya empezaron a mostrar en 2020.

Equipo y piloto crearán una fundación benéfica conjunta, que tendrá "la misión de apoyar una mayor diversidad e inclusión en todas sus formas en el automovilismo".

Cómo fue la renovación de Hamilton con Mercedes

El equipo siempre defendió que quería renovar a su estrella, y Hamilton tampoco ocultó que aún hay grandes metas por alcanzar a pesar de haber logrado en este 2020 su séptimo mundial (sexto con Mercedes), el récord de victorias y haberse aproximado a las 100 pole position.

Piloto y escudería retrasaron las negociaciones hasta que ambos títulos estuvieran en su mano, evitando distracciones, y después decidieron posponerlo hasta el final de temporada. Sin embargo, Hamilton dio positivo por coronavirus y se vio obligado a perderse la penúltima cita.

Solo el jueves del GP de Abu Dhabi supo que podría disputar la carrera final, y ese domingo admitió que quería renovar antes de Navidad. "Tengo previsto y quiero estar aquí el año que viene. Creo que a nosotros, como equipo, nos quedan más cosas por hacer juntos, tanto dentro del campeonato como fuera", declaró.

Sin embargo, los días fueron pasando y el anuncio no llegaba, e incluso Toto Wolff avisó de que tal vez hasta la semana previa a los test de marzo no se haría. 

Semana tras semana muchos se pronunciaron sobre lo que sucedería y sobre la táctica que estaban siguiendo piloto y equipo. Muchos lo vieron como una búsqueda de atención, y Bernie Ecclestone incluso lo definió como un teatrillo.

Se rumoreó que Mercedes no aceptaría las altas exigencias económicas de Hamilton, que la empresa matriz Daimler no estaba dispuesta a tal desembolso y que el heptacampeón quería al menos dos años de contrato y solo le ofrecían uno.

Y al fin, el lunes 8 de febrero, a poco más de un mes para el inicio de la pretemporada, se hizo oficial el anuncio.

Las declaraciones de Lewis Hamilton en su renovación con Mercedes

"Estoy emocionado de disputar mi novena temporada con mis compañeros de Mercedes. Nuestro equipo ha logrado cosas increíbles y esperamos seguir aumentando todavía más nuestro éxito mientras buscamos mejorar continuamente, tanto dentro como fuera de la pista".

"Estoy también decidido a continuar el viaje que comenzamos para hacer que haya más diversidad en el automovilismo para las generaciones futuras, y estoy agradecido de que Mercedes haya apoyado enormemente mi petición de abordar ese problema. Estoy orgulloso de decir que vamos a llevar ese esfuerzo más lejos este año con el lanzamiento de una fundación dedicada a la diversidad y la inclusión en el deporte. Estoy emocionado por todo lo que podemos construir juntos y deseando volver a la pista en marzo".

Las declaraciones de Toto Wolff en la renovación de Hamilton con Mercedes

"Lewis y nosotros siempre hemos tenido claro que continuaríamos juntos, pero el año tan raro que tuvimos en 2020 hizo que tardáramos más tiempo en completar el proceso".

"Juntos, hemos decidido prolongar la relación deportiva por otro año y comenzar una relación más allá, a largo plazo, para dar el siguiente paso en nuestro compromiso conjunto de tener una mayor diversidad en nuestro nuestro deporte".

"Lewis está entre los mejores de la historia del deporte, y es un embajador muy valioso para nuestra marca y nuestros socios. La historia de Mercedes y Lewis ha protagonizado los libros de la Fórmula 1 durante las últimas ocho temporadas, y estamos ansiosos por competir y añadir más capítulos".

La historia de Hamilton en Mercedes

Hamilton llegó a Mercedes en 2013 después de seis temporadas en McLaren. En un principio se consideró una decisión arriesgada con una considerable probabilidad de salir mal.

Sin embargo, la llegada de la era de los motores V6 Híbridos convirtió a Mercedes en el mejor equipo el actual siglo y a Hamilton en el piloto más laureado de todos los tiempos.

Desde 2014 hasta 2020, han ganado juntos los siete mundiales de constructores disputados y solo en 2016, cuando su compañero Nico Rosberg se impuso, Hamilton se quedó sin el campeonato de pilotos.

Ahora, en 2021 parten como favoritos para sumar la que sería la octava corona de ambos, que permitiría a Hamilton desempatar con Michael Schumacher y a Mercedes igualar a McLaren.

(antes de seguir leyendo, mira los enormes cambios físicos de Hamilton en la F1)

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A diferencia de los otros dos equipos que faltaban por anunciar sus alineaciones (AlphaTauri y Red Bull), Hamilton sí aparecía en la lista de inscritos de la Fórmula 1 para 2021 en diciembre, lo que hizo pensar que, aunque no se hubiera anunciado, la renovación era un hecho.

Y ya, con Yuki Tsunoda en AlphaTauri y con Sergio Pérez como compañero de Verstappen en Red Bull, la parrilla de la temporada 2021 de F1 está completa.

Un 2020 de lucha dentro y fuera el asfalto

2020 fue un año en el que, más allá de sus éxitos en la pista, Hamilton ha llevado adelante importantes reivindicaciones fuera de ella que quiere reforzar en los siguientes meses.

Comenzó la lucha antirracista que hace que la F1 tenga antes de cada evento un acto de protesta y condena, creó una comisión destinada a mejorar la diversidad racial en el automovilismo, y promovió la iniciativa contra el racismo de Mercedes que incluso llevó a que el coche de esta temporada fuera negro en lugar de plateado.

Hamilton empezará 2021 con 36 años (los cumplió el 7 de enero), 95 victorias, 98 pole positions, 165 podios y siete campeonatos del mundo.