Foto: Sutton Motorsport Images

(Más fotos de la carrera, al final del texto)

Shanghai (China).- Las previsiones del tiempo no se equivocaron esta vez y la lluvia apareció en Shanghai durante la mañana, lo que hizo que la pista tuviera unas condiciones difíciles a la hora de la salida.

Sin llover pero con la nominación de pista resbaladiza por parte de dirección de carrera, todos los pilotos eligieron partir con neumáticos intermedios, excepto un Carlos Sainz que, confiando en que la pista siguiera secándose, decidió poner los superblandos en su Toro Rosso. Una decisión arriesgada y que le costo perder posiciones en la primera vuelta, pero que fue decisiva a la hora de meterse en la lucha por los puntos.

Hamilton no falló en la salida y no se vio sorprendido por Vettel, que también mantuvo la posición. Por detrás, los pilotos se tomaron las cosas con calma y no hubo incidentes hasta que Sergio Pérez se encontró con Lance Stroll y le mandó a la grava, provocando la salida del coche de seguridad virtual.

Todos los pilotos excepto Hamilton, Ricciardo, Raikkonen, Sainz y Verstappen -que saliendo desde la decimosexta plaza ya se había metido en posición de puntos- decidieron cambiar sus neumáticos. Vettel se anticipó a Mercedes, dando la impresión de que les podía robar la cartera de nuevo, como en Melbourne.

Un undercut de libro si no llega a ser porque Giovinazzi estrelló su Sauber en la recta de meta, el mismo lugar donde tuvo el accidente del sábado, sacando a pista el Mercedes de Maylander y arruinando la posible victoria de, paradójicamente, el equipo que paga su salario.

Esta neutralización permitió a Hamilton realizar el cambio de neumáticos sin perder posición y mantenerse en un liderato que no abandonaría hasta el final, no sin sufrimiento. Primero tuvo que luchar contra un desatado Verstappen que en condiciones mixtas es, ahora mismo, el mejor piloto de la parrilla, y que con su Red Bull igualaba sus tiempos sin poder despegarse.

El sueño de algunos de poder terminar la carrera con un solo juego de neumáticos se empezó desvanecer cuando apareció el graining y la degradación, primero para los que portaban los superblandos y luego también para los que habían optado por los blandos.

Hamilton se mantuvo en cabeza cuando Vettel se deshizo de Verstappen y se fue en busca del inglés. En ese momento se vio que el ritmo del Ferrari, en manos de Sebastian, es muy similar al del Mercedes en manos de Hamilton, y que la lucha, al menos en las primeras carreras del mundial, va a ser cerrada.

El podio lo completó Max Verstappen, que realizó una remontada de trece posiciones y que tuvo trabajo extra en las últimas vueltas tratando de contener a Daniel Ricciardo.

Carlos Sainz disputó una magnifica carrera, siendo el piloto más rápido en muchos momentos y logrando una gran séptima plaza que le da seis nuevos puntos y que le sitúa séptimo en el mundial.

Alonso volvió a demostrar su talento en pista, situando su McLaren en los puntos hasta su abandono por la rotura de un palier. Buena salida del asturiano y buen ritmo, sobre todo en el segundo sector, manteniendo a raya a coches mucho más competitivos que el suyo.

Resultados de la carrera del GP de China 2017

Pos.	#	Piloto	Chasis	Motor	V.	Gap
1	44	Lewis Hamilton	Mercedes	Mercedes	56
2	5	Sebastian Vettel	Ferrari	Ferrari	56	6.250
3	33	Max Verstappen	Red Bull	TAG	56	45.192
4	3	Daniel Ricciardo	Red Bull	TAG	56	46.035
5	7	Kimi Raikkonen	Ferrari	Ferrari	56	48.076
6	77	Valtteri Bottas	Mercedes	Mercedes	56	48.808
7	55	Carlos Sainz Jr.	Toro Rosso	Renault	56	1'12.893
8	20	Kevin Magnussen	Haas	Ferrari	55	1 vuelta
9	11	Sergio Perez	Force India	Mercedes	55	1 vuelta
10	31	Esteban Ocon	Force India	Mercedes	55	1 vuelta
11	8	Romain Grosjean	Haas	Ferrari	55	1 vuelta
12	27	Nico Hulkenberg	Renault	Renault	55	1 vuelta
13	30	Jolyon Palmer	Renault	Renault	55	1 vuelta
14	19	Felipe Massa	Williams	Mercedes	55	1 vuelta
15	9	Marcus Ericsson	Sauber	Ferrari	55	1 vuelta
Ret	14	Fernando Alonso	McLaren	Honda	33
Ret	26	Daniil Kvyat	Toro Rosso	Renault	18
Ret	2	Stoffel Vandoorne	McLaren	Honda	17
Ret	36	Antonio Giovinazzi	Sauber	Ferrari	3
Ret	18	Lance Stroll	Williams	Mercedes	0

29