Esta no es la primera visita de la Fórmula 1 a la Ciudad del Pecado, puesto que en 1981 y 1982, la categoría llegó para competir en el aparcamiento del Caesars Palace. Esta vez, las cosas son muy diferentes, con un trazado que lleva a los pilotos por algunas de las calles más famosas de la ciudad.

Los coches pasarán por debajo de puentes peatonales, junto a las vías del monorrail y entre muchos de los grandes casinos del Strip, rodando por carreteras asfaltadas, lisas como una mesa de billar, y lo bastante anchas como para que haya mucha acción rueda a rueda. Se crearon más de 30 diseños antes de elegir el definitivo, y se tardó más de un año en instalar toda la infraestructura, incluidos un nuevo edificio de boxes y paddock.

¿Valdrá la pena? Creemos que sí. Este es el aspecto que tendrá la vuelta.

Curvas 1 y 2 del circuito de Las Vegas

El circuito comienza en lo que solía ser un aparcamiento en desuso, pero si eso suena un poco ochentero, no podría estar más lejos de la realidad. La Fórmula 1 ha convertido esta zona en un área de entretenimiento repleta de gradas, con un complejo de boxes y paddock de 500 millones de dólares coronado por el icónico logo de la categoría, y además alberga el Paddock Club, el sitio por excelencia para ver la carrera.

La primera curva es una curva cerrada a la izquierda, que sigue rápidamente a la corta recta de meta. En la parrilla, los monoplazas se alinearán en la curva 17, y tendrán un recorrido muy escaso hasta la entrada, por lo que habrá mucha acción en la primera vuelta. Por el contrario, en la clasificación, la fluida última curva llevará a los coches a cruzar la meta muy pronto, y si a eso le añadimos la posibilidad de una larga zona de DRS, será un buen lugar para buscar atrevidos adelantamientos.

Una vez superada la primera curva, la pista se abre a una segunda más amplia, con la combinación de una curva de doble vértice. Rodeada de tribunas, esa parte de la pista ofrecerá a los aficionados una experiencia muy cercana, mientras que los pilotos estarán tan cerca que podrán oír al público desde el cockpit.

Curvas 3 y 4 del circuito de Las Vegas

Continuando por esa sección, las dos siguientes curvas a derechas se combinan de nuevo, esta vez con una larga curva. Eso permitirá subir de velocidad a los coches mientras que llegan a Koval Lane, una recta de un kilómetro que es una de las más largas del calendario, pero ni quisiera la que más de este trazado.

Curvas 5 del circuito de Las Vegas

Es aquí donde comienza realmente el espectáculo visual del nuevo trazado de Las Vegas, cuando los pilotos se dirigen a toda velocidad por Koval Lane hacia esta curva de 90 grados, con la nueva Sphere, una cúpula de 112 metros de altura cubierta de millones de luces LED. Sin duda, será difícil mantener la concentración aquí.

La curva en sí es una clásica de 90 grados al estilo de los circuitos urbanos, y lleva a los monoplazas a lo que será el segundo complejo similar a un estadio, una zona que, de hecho, tiene las entradas más baratas del fin de semana, unos 500 dólares.

Curvas 6, 7, 8 y 9 del circuito de Las Vegas

Esta sección estaba planeada como una larga curva de 180 grados, similar a la que hay en Sochi en la curva 3, pero desde que se crearon los diseños iniciales, se le ha añadido una chicane, que ahora lleva al trazado a una zona especialmente diseñada para rodear a la Sphere.

La fluida curva 6 desemboca en una cerrada de izquierdas a derechas, que continúa con un cerrado giro hacia la izquierda en la curva 9. Tras eso, los monoplazas salen del complejo y entran en Sands Avenue, con la Sphere siempre a la vista y las vías del monorrail apareciendo a lo largo del lado derecho de la pista.

Curvas 10 y 11 del circuito de Las Vegas

A medida que los coches aceleran por Sands Avenue, esta fluida sección de la pista va de derecha a izquierda, abriéndose paso por Venetian. Sin embargo, la mejor toma será el telón de fondo del curvado hotel Wynn Casino, reluciente de oro, mientras los pilotos se acercan al Strip.

Curva 12 del circuito de Las Vegas

Esta lenta curva hacia la izquierda lleva a los monoplazas al Boulevard de Las Vegas, también conocido como The Strip, junto al famoso barco pirata del hotel Treasure Island. Aquí, la X marca el punto de una de las curvas más importantes del circuito, puesto que determinará lo pronto que pueden empezar a acelerar hacia la recta principal.

Cuando la Fórmula 1 no está en la ciudad, es uno de los lugares más concurridos, con cinco carriles llenos de tráfico circulando en todas direcciones. Eso es una gran noticia para las carreras, porque significa que es relativamente ancha y que se podrían explotar unas cuantas trazadas diferentes.

Curvas 13 del circuito de Las Vegas - Las Vegas Strip

Esta zona es la estrella del espectáculo, con coches que competirán en paralelo por el Strip a toda velocidad en un recorrido de casi dos kilómetros por el corazón de la ciudad. Es probable que la curva 13 se tome a fondo, y que los pilotos rocen los 340 km/h, mucho más rápido que el tráfico habitual, además de que el DRS podría ser vital.

Las vistas serán impresionantes, con luces de neón y monumentos legendarios como los gondoleros venecianos y la Torre Campanile, la Torre Eiffel y el globo de París a la izquierda, con las fuentes del Bellagio y el volcán Mirage a la derecha.

Curvas 14, 15 y 16 del circuito de Las Vegas

La sección del Strip llega a su fin entre Planet Hollywood y el Cosmopolitan, y es probable que en esta curva se produzcan muchos adelantamientos porque, a diferencia del punto de entrada tan abierto, esta vez el cruce se utilizará para crear una chicane que ralentizará a los coches.

Los pilotos deberán reducir su velocidad rápidamente para gestionar esta estrecha zona, que incluye una curva de 90 grados a la izquierda que desemboca inmediatamente en otro giro derecha-izquierda en el East Harmon Avenue, donde otra recta más hará que los monoplazas vuelvan a acelerar a fondo.

Curva 17 del circuito de Las Vegas

Un poco más corta que Koval Lane, East Harmon Avenue hará que los pilotos vuelvan a alcanzar rápidamente la velocidad máxima, y es poco probable que la curva a izquierdas les obligue a frenar hasta que hayan pasado la línea de meta y pasen a la siguiente vuelta.

¿Cuántas zonas de DRS hay en el circuito de Las Vegas de F1?

Se han establecido dos zonas de DRS en el circuito de Las Vegas, una de cara a la recta que va tras las primeras curvas, entre la 4 y la 5. La segunda zona de activación está tras la curva 13, de cara a la recta entre esa y la curva 14.

Tiempos por vuelta y condiciones de carrera

Es difícil predecir los tiempos por vuelta hasta que los coches salgan a rodar en la FP1, pero gracias al videojuego, podemos guiarnos un poco más y ver que los giros superan el minuto y medio. Como es habitual, en un circuito recién asfaltado, es lógico que los cronos mejoren, pero como tanto la clasificación como la carrera comienzan a las 22:00 hora local, se esperan unas temperaturas muy bajas, de entre 5 y 10 grados, lo que dificultará poner en la ventana ideal de funcionamiento las gomas.

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