¿Tiene motivos Gasly para estar "triste" por Red Bull?

Antes del abandono de Gasly y de que Yuki Tsunoda no saliera en la carrera de Monza, AlphaTauri había sido el único equipo que había puntuado en todas las carreras de la temporada, lo que le había situado en la lucha por el quinto puesto del campeonato de Constructores.

Gran parte de esa contribución ha sido gracias a Gasly, quien, antes de Monza, solo había dejado de puntuar en tres carreras este año. Mientras que su compañero novato, Tsunoda, ha pasado tiempo poniéndose al día y limando errores, el francés se ha convertido en el líder indiscutible del equipo.

Sus actuaciones este año han sido excelentes, siendo la más notable la de Bakú, en la que consiguió el tercer puesto. 

Por lo tanto, resultaba extraño que, en medio de todos los rumores sobre el mercado de pilotos, el nombre de Gasly apenas saliera a relucir. Simplemente se aceptó que, mientras se desarrollaba el juego de las sillas musicales, el francés se quedaría quieto. No volvería a Red Bull, ni habría ninguna posibilidad de trasladarse a otro lugar.

La confirmación de que Gasly se quedaría en AlphaTauri, anunciada por el equipo el 7 de septiembre, no sorprendió a nadie, especialmente tras el anuncio previo de Red Bull de que Sergio Pérez se quedaría una segunda temporada en 2022.

Pero dejó a muchos preguntándose qué le deparará el futuro a Gasly, incluido al propio piloto. A menudo ha hablado de la esperanza de que sus sobresalientes exhibiciones para AlphaTauri, siendo el punto más destacado su victoria en Monza el año pasado, puedan conducir a un regreso a Red Bull. Después de todo, como miembro de su equipo B, existe sin duda la ambición y la esperanza de que haya un camino hacia la estructura principal.

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Pierre Gasly, AlphaTauri AT02

Eso es algo de lo que Gasly habló en una entrevista con Canal + Francia en Monza. El galo señaló que estaba haciendo "la mejor temporada de cualquier piloto en Toro Rosso y AlphaTauri desde que empezaron en la F1 en los últimos 15 años", pero que "no estaba siendo recompensado".

"Es cierto que es triste y un poco frustrante, por un lado", comentó Gasly. "Pero por otro lado, así son cosas que no están en mis manos. Por desgracia, no depende de mí".

Gran parte de esa frustración deriva de la forma en que salió de Red Bull tras 12 carreras con el equipo en 2019, antes de ser reemplazado por Alexander Albon desde el verano. El propio Gasly no endulza sus actuaciones durante ese tiempo, habiendo sufrido para igualar a Max Verstappen.

Mientras que la renovación de Pérez para 2022 puede sugerir que han solucionado el "problema" del segundo piloto de Red Bull, Gasly recordó las recientes actuaciones del mexicano durante la entrevista.

"Es cierto que cuando ves sus actuaciones, especialmente el fin de semana de Zandvoort, cuando cayó en la Q1 y terminó octavo, a una vuelta de su compañero de equipo, y fue el piloto del día, hay ciertas cosas que no se entienden realmente", dijo Gasly.

Pérez ha hablado abiertamente de la dificultad para adaptarse al Red Bull RB16B, por su complicado concepto y su agresivo estilo de conducción adaptado a Verstappen, lo que lo hace que más difícil. Es el mismo reto al que se enfrentaron tanto Gasly como Albon cuando estaban en el equipo.

Pierre Gasly, AlphaTauri AT02, Sergio Pérez, Red Bull Racing RB16B

La comparación entre Pérez y Gasly es favorable al mexicano. En las 12 primeras carreras de la temporada 2021, ha sumado 104 puntos, con un primer puesto en Azerbaiyán como mejor resultado. En las 12 carreras del francés con Red Bull sumó 63 puntos y solo llegó a ser cuarto en Silverstone.

No obstante, hay que tener en cuenta las diferentes circunstancias. Pérez está compitiendo con un coche más competitivo, que debería estar entre los cuatro primeros cada fin de semana por la ventaja que tienen Mercedes y Red Bull. A principios de 2019, Gasly tuvo el reto añadido de Ferrari, lo que aumentó la competencia y, por tanto, hizo más difícil, en teoría, sumar puntos con tanta regularidad.

Dicho eso, la diferencia con Verstappen –que tuvo la misma competencia externa– es mayor. Gasly sumó el 34,8% de puntos que el holandés en su etapa como compañeros de equipo en 2019. El botín de Pérez equivale al 52,1% en el mismo número de carreras.

Al anunciar el nuevo acuerdo para 2022, Christian Horner habló de la forma "perfecta" en que Pérez se ha integrado en Red Bull, actuando como un buen jugador de equipo. Esto se vio mejor en Paul Ricard, cuando ayudó a Verstappen a ganar. Este año ha hecho lo que el equipo ha necesitado.

Las nueva normativa para 2022 debería remediar algunos de los desafíos conceptuales que plantea el coche de Red Bull, dando a Pérez la oportunidad de empezar de cero. En Spa, habló de la "enorme oportunidad" que ofrece la próxima temporada, dado que todos los pilotos partirán de cero.

Sin embargo, esto no ayuda a suavizar el golpe para Gasly. Continúa en un compás de espera, a la espera de que surja una oportunidad a pesar de estar rindiendo al máximo de sus posibilidades. Ser un piloto contratado por Red Bull sin un camino obvio en este momento es una píldora difícil de tragar.

Pero de nuevo, 2022 también ofrecerá una oportunidad a Gasly. Si puede seguir liderando AlphaTauri y hacer que el equipo sea suyo, puede volver a reclamar un asiento en Red Bull, o en otro lugar si se presenta la oportunidad. Si su caso es tan convincente que la marca de las bebidas energéticas quiere traerlo de vuelta para 2023, podría ser el momento ideal: el coche puede ser más manejable y el propio Gasly será mucho mayor y más experimentado que la primera vez.

Pierre Gasly, AlphaTauri

En Monza, el jefe del equipo Red Bull, Christin Horner, no descartó un posible regreso de Gasly en el futuro. "Está conduciendo a un nivel muy, muy alto", dijo. "Todavía es muy joven. Está haciendo un gran trabajo. Así que para 2023 tenemos múltiples opciones disponibles. Cuando estás en la situación que estás, eso es exactamente lo que quieres".

El reto para Gasly será si esa vía de regreso a Red Bull no se abre de nuevo, pues los otros equipos punteros parecen tener su futuro bien resuelto por ahora en torno a otros jóvenes pilotos. Está claro que está creciendo en el entorno de AlphaTauri y está acumulando una buena experiencia como líder del equipo. Sin embargo, acepta la situación, reconociendo que actualmente "está fuera de mi control".

"Solo puedo concentrarme en lo que ocurra y seguir dando lo mejor de mí para el equipo y para mí mismo", dijo. "Estoy seguro de que dará sus frutos en el futuro con una oportunidad en un equipo puntero".

Si Red Bull no le quiere a largo plazo y surge una vía de salida para Gasly, tendría un argumento convincente para un asiento en otro equipo. Es un líder de equipo, ha ganado carreras y se está consolidando como uno de los pilotos más regulares de la F1.

Puede ser frustrante ver que eso no se recompensa por ahora, pero podría dar frutos más adelante con la oportunidad que tanto desea de nuevo.