'¿Por qué nos enamoramos de la Fórmula 1?'

Las grandes pasiones suelen llegan como un soplo de aire primaveral después de un invierno bajo cero, pero los grandes amores requieren de un extra de paciencia y una buena dosis de fe incluso en los momentos menos favorables.

La Fórmula 1 es actualmente candidata a estos dos calificativos, el de pasión y el de amor, por diferentes motivos.

El dominio incontestable de Mercedes-AMG desde que la reglamentación turbo V6 híbrida se estrenó en 2014 ha requerido que los aficionados tiren de una gran dosis de paciencia en los últimos siete años, quedándose algunos por el camino. No obstante, la categoría nos ha regalado grandes tardes en el trayecto, como la de Barcelona 2016, con el accidente Rosberg-Hamilton y la primera victoria de Max Verstappen, o, más recientemente, la del regreso de Turquía como salvavidas anti-COVID-19.

Los de siempre se han conformado estos años con desear con que la siguiente carrera fuera más emocionante, con que alguna variable meteorológica o mecánica cortara las alas a los Mercedes y abriese las opciones del resto. También han cultivado ese amor hacia la cúspide de la pirámide del automovilismo deportivo recordando tiempos pasados, disfrutando de cada momento de emoción, entreviendo alternativas de estrategia que barajasen las cartas.

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Los nuevos aficionados también han aprendido a quererla, porque la F1, aunque pueda parecer lo contrario, ha logrado atraer a nuevos públicos en este tiempo por diferentes motivos, ya fuera por su apertura en las redes sociales, sus inicios en el simracing o porque su simple mención hace imaginar batallas rueda a rueda por esa ansiada corona mundial.

No ha sido fácil, sin duda, pero la llama de la pasión pareció volver a avivarse cuando en el confinamiento de 2020 el fichaje inesperado de Carlos Sainz por Ferrari nos hizo sonreír y volver a emocionarnos a pesar del cinturón opresor de la COVID-19. El anuncio del regreso de Fernando Alonso, bicampeón del mundo, tras sus aventuras en la noche de Le Mans y en los desiertos de África y Arabia Saudí, alargó la mecha. Y el interés de fabricantes como Aston Martin empezó a hacernos pensar que no estaba todo perdido.

Es en esa capacidad de atraer a las mentes más brillantes de la ingeniería –que se quebrarán la cabeza en las fábricas de los equipos, lejos de todas las cámaras, para extraer cada ventaja posible del reglamento técnico–, en esos pilotos ultracapacitados que conducen a más de 300 km/h por medio mundo y en esas marcas icónicas, como Ferrari o Alpine, donde quizás reside buena parte de ese atractivo.

Pero la Fórmula 1 y sus directivos se han dado cuenta en los últimos tiempos de que los V6 híbridos no fueron la mejor opción para atraer nuevos fabricantes; que el dominio eterno de una misma escudería fue apagando la llama y que no se puede vivir eternamente de lo que fuimos sin seguir dando nuevos motivos para compartir el camino.

Si bien es cierto que el maullido de los V6 híbridos en comparación con los V10 (y aún los V8) que encandilaron desde los años 90 ha decepcionado a muchos, para otros tantos seguirá mereciendo la pena acercarse a los circuitos para respirar ese ambiente festivo, ese compadreo único con banderas multicolores y pasiones compartidas, cuando la pandemia lo permita.

Quizás en estas semanas previas al arranque de la temporada 2021, su 72ª desde que se estrenó en 1950, nos encontramos en ese final del invierno dominador de Mercedes y el soplo de aire primaveral tenga apellidos españoles y una nueva era desde 2022 como alicientes.