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F1 vs IndyCar: qué coche es más rápido, potencia y más comparación

La Fórmula 1 y la IndyCar son las categorías más altas de monoplazas, y suelen generar debate sobre cuál es mejor....

Fernando Alonso, Arrow McLaren SP Chevrolet

Fernando Alonso, Arrow McLaren SP Chevrolet

Barry Cantrell / Motorsport Images

Sin embargo, las dos categorías se ejecutan de manera muy diferente. Si bien la F1 siempre ha sido la cima de la excelencia en ingeniería, muy centrada en el diseño y el desarrollo, la IndyCar ha dado prioridad a una parrilla más nivelada con presupuestos más bajos.

Para los aficionados de las carreras europeas, la IndyCar puede parecer complicada, y para el público estadounidense, lo mucho que depende del dinero y la tecnología la F1 puede ser también desconcertante. Pero repasando las diferencias clave y lo que cada categoría hace mejor que la otra, es posible apreciar por igual la riqueza de las dos competiciones de monoplazas.

¿Es más rápido un coche de Fórmula 1 o uno de IndyCar?

La velocidad máxima alcanzada por un coche de IndyCar es de aproximadamente 235 mph (378 km/h) con motores V6 de 2.2 litros con doble turbocompresor, mientras que para un monoplaza de F1 actual es de alrededor de 205 mph (329 km/h) con motores híbridos V6 de 1.6 litros turboalimentados, aunque en 2019 tanto Sebastian Vettel como Sergio Pérez lograron alcanzar los 359 km/h en Monza y Ciudad de México respectivamente.

Que la velocidad punta de la F1 sea más baja se pueden explicar porque sus reglas dan prioridad a la carga aerodinámica y las velocidades en las curvas.

Sin embargo, la velocidad superior en recta de la IndyCar no equivale directamente a que sus coches sean más rápidos en una vuelta completa. Los coches de F1 pueden acelerar mucho más rápido y están preparados para perder mucho menos tiempo en las curvas. En 2019, la IndyCar corrió en la sede del Gran Premio de Estados Unidos, el Circuito de las Américas, lo que permitió realizar comparaciones directas por primera vez. Will Power logró la pole con una vuelta en 1:46.017, con un promedio de 185 km/h. Casi nueve meses después, en el GP de Estados Unidos de F1, Valtteri Bottas lo hizo con un 1:32.029, 14 segundos más rápido y promediando 214 km/h.

Con esas diferencias en cuanto a velocidad punta y a paso por curva, no tiene demasiado sentido mirar solo la velocidad máxima de la categoría. La IndyCar tiene un gran énfasis en crear un campo de juego nivelado donde todos los equipos usan el mismo chasis Dallara y tiene que elegir entre motores Honda y Chevrolet. En comparación, la F1 tiene actualmente cuatro fabricantes de motores y cada equipo desarrolla sus propias piezas para los coches. Como tal, la competitividad de los monoplazas varía ampliamente desde la parte delantera hasta el final de la parrilla y los presupuestos se disparan en la batalla por los puntos.

¿Cuántos caballos de potencia tienen los coches de IndyCar y los de Fórmula 1?

Según los datos de su web, los monoplazas de IndyCar tienen entre 550 y 700 CV, dependiendo del extra que apliquen al turbo (turbo boost). Por otro lado, los fabricantes de motores de la F1 tienden a ser bastante reticentes en cuanto a los detalles de lo poderosa que es su maquinaria. En 2019, Renault anunció que había alcanzado los 1000 CV, combinados del motor de combustión interna y los sistemas híbridos, y Mercedes y Ferrari superaron también esa barrera después.

¿Qué ayudas están disponibles en F1 e IndyCar?

Desde 2011, la F1 ha utilizado el DRS en un intento de anular la desventaja aerodinámica de rodar muy cerca de otro coche y para fomentar los adelantamientos. El sistema permite que un coche que está a menos de un segundo de otro pueda levantar una sección del alerón trasero en las rectas designadas para crear una abertura que mejore la eficiencia aerodinámica y permita que el coche funcione como lo haría sin la desventaja de rodar en aire sucio.

La IndyCar introdujo su sistema push-to-pass (apretar para adelantar) en 2009 para ayudar a aumentar la cantidad de adelantamientos. Controlado por un botón en el volante, los pilotos pueden aumentar temporalmente la potencia del motor para obtener aproximadamente 40 CV extra. En 2017, las reglas cambiaron, dando a cada piloto 200 segundos de potencia adicional durante el transcurso de la carrera en lugar de un número asignado de usos, lo que permite a los pilotos darse por vencidos en maniobras de adelantamiento fallidas sin perder segundos de potencia extra y aprovecharlos en una oportunidad posterior.

¿Qué audiencia tienen la F1 y la IndyCar? ¿Cuál es más seguida?

Al ser una categoría nacional (estadounidense), la audiencia televisiva de la IndyCar es mucho menor que la de la F1, que es global. En 2019, la IndyCar logró una audiencia promedio de 5,45 millones de espectadores por carrera en todos los canales afiliados a la NBC, la emisora oficial de la categoría. En comparación, la audiencia promedio de la F1 durante el año pasado fue de 91,5 millones a nivel mundial, la audiencia acumulada más alta desde 2012. Sin embargo, la audiencia de ambas categorías aumentó un 9% en comparación con las cifras de 2018.

En España, la Fórmula 1 es muy seguida pese a que ahora es de pago y no goza de la misma fama que los años triunfales de Fernando Alonso. Y aunque hay una buena base de fans de la IndyCar, los números más altos de audiencia en ese campeonato se lograron precisamente en las dos ediciones de las 500 Millas de Indianápolis que disputó el asturiano (más que en la carrera en la que Alex Palou se proclamó campeón en 2021).

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¿Cuáles son las diferencias entre los formatos de clasificación de IndyCar y F1?

Para todas las carreras de F1, la clasificación se divide en tres tandas conocidas como Q1, Q2 y Q3. Todos los pilotos compiten en la sesión Q1, de 18 minutos de duración, y los cinco que marcaron los tiempos más lentos quedan eliminados ahí y salen del 16º al 20º en la carrera del domingo. Los 15 restantes luchan en la Q2 lograr uno de los 10 mejores tiempos para entrar en la Q1. En la última ronda de la clasificación, la Q3, los pilotos compiten por la pole position y por hacerse con la posición más adelantada para la parrilla del domingo.

La clasificación de IndyCar depende mucho del tipo de evento. Para las carreras en óvalo, los pilotos salen de uno en uno, y el promedio de sus dos tandas cronometradas constituye su tiempo de clasificación. Para la Indy 500, la clasificación se divide en dos días, y todos establecen un tiempo a partir del promedio de cuatro vueltas del primero de ellos. Aquellos que están entre los nueve primeros repiten el proceso en el Fast Nine Shootout buscando la pole y los que están por debajo del 30º en el Last Row Shootout para decidir la parrilla final.

Para los circuitos ruteros y urbanos, los pilotos salen en grupos y los resultados se deciden en su mejor vuelta. La parrilla se divide en dos para la primera ronda, y los seis pilotos más rápidos de cada una pasan a la siguiente tanda de clasificación, y el resto ocupan las posiciones del 13° al último. Los 12 más rápidos tienen diez minutos para establecer una vuelta y los seis más rápidos entran en el tiroteo del Fast Six, mientras que los pilotos restantes se ubican del 7º al 12º puesto en parrilla. Los seis finalistas tienen seis minutos para marcar la vuelta más rápida y lograr la pole position.

¿Cuáles son las diferencias entre los formatos de carrera de IndyCar y F1?

Para la F1, la carrera termina cuando se alcanza una distancia de 305 kilómetros. Por lo general, se tarda aproximadamente una hora y media, pero también hay un límite de dos horas establecido en cada carrera en caso de mal tiempo o períodos prolongados de coche de seguridad. Para la IndyCar, es un poco más complicado. En las carreras en óvalos, no hay límite de tiempo y todas las carreras se realizan a una distancia, mientras que para los circuitos ruteros y urbanos, generalmente hay un límite de tiempo de dos horas si no se puede alcanzar la distancia de carrera, aunque en el reglamento se aclara que se permite cambiar el límite de tiempo si se considera necesario. Dicho esto, la mayoría dura alrededor de una hora y tres cuartos cuando se ejecuta de forma ininterrumpida.

Una de las mayores diferencias entre la F1 e IndyCar son las sedes de sus carreras. Si bien la única vez que la IndyCar salió de los Estados Unidos fue en 2019 para aventurarse a través de la frontera hacia Toronto, la F1 viaja por Asia, Europa y América del Norte y del Sur desde Australia a principios de temporada hasta Abu Dhabi a fines de año. Como resultado, la F1 trotamundos tiene una temporada más larga, tanto en términos de número de carreras como de duración en meses naturales.

La IndyCar también tiene el reabastecimiento de combustible como un componente de sus carreras, algo que lleva prohibido en la F1 desde 2010. Los mecánicos de la F1 ahora cambian los neumáticos de los coches en alrededor de dos segundos y medio, mientras que los equipos de boxes de IndyCar cambian los neumáticos y llenan el tanque (con aproximadamente 84 litros de combustible) en menos de diez segundos.

¿Cuál es la diferencia entre el sistema de puntos de la Fórmula 1 y el de la IndyCar?

En F1, se dan puntos a los 10 primeros clasificados, con 25 para el ganador, 18 al segundo y 15 puntos al tercero, hasta un solo punto para el décimo clasificado. La IndyCar, sin embargo, es mucho más generosa a la hora de repartir puntos: el ganador recibe 50 puntos y el segundo y tercero 40 y 35, y puntúan a todos los que acaben la carrera (aquellos que llegan del 25º al 33º reciben 5). Los puntos se duplican en las 500 Millas de Indianápolis y en el final de temporada en Laguna Seca, y del primero al noveno de la clasificación de la Indy 500 también suman puntos.

Si bien la F1 recuperó en 2019 el punto extra por la vuelta rápida de carrera (siempre que ese piloto acabe entre los 10 primeros), la IndyCar nuevamente va más allá en cuanto a recompensar a sus pilotos: da un punto de bonificación por la pole y por liderar al menos una vuelta, y también dos puntos al piloto que haya liderado la mayor cantidad de vueltas.

En F1, cada equipo también recibe puntos según dónde terminen sus pilotos (excluyendo el punto extra por la vuelta rápida). En las carreras de IndyCar, son los fabricantes de motores Honda y Chevrolet quienes compiten, también recibiendo la misma cantidad de puntos que sus dos pilotos mejor clasificados. Además, el fabricante ganador de la carrera recibe cinco puntos extra, y un punto más para el fabricante que consiga la pole.

Eso difiere ligeramente para la Indy 500, donde se dan dos puntos al fabricante de la pole y uno para el más rápido en el primer día de la clasificación. Los fabricantes de motores que cumplen con el umbral de 2.000 millas (3.200 kilómetros) optan a una bonificación equivalente a la cantidad de puntos de fabricante obtenidos durante la carrera.

Así ha ido cambiando el sistema de puntos en la F1:

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