El fondo soberano de Bahrein ejecuta la compra de McLaren

En el pasado mes de diciembre, los accionistas de McLaren aprobaron por unanimidad una recapitalización total de la empresa, supuestamente para permitir un proceso de gobernanza "simplificado" y "racionalizado". Sin embargo, las finanzas del fabricante británico llevan mucho tiempo siendo un tema delicado.

Durante la pandemia de la COVID-19, firmó un préstamo de 150 millones de libras [unos 175 millones de euros al cambio actual] con el Banco Nacional de Bahrein, vendió una participación en su equipo de Fórmula 1, cerró un acuerdo de leaseback para su renombrada fábrica, el Technology Centre de Woking, y recortó 1.000 puestos de trabajo.

Además de los retrasos de su nuevo supercoche híbrido, el Artura, hubo algunos rumores de que Audi, que en aquel momento estaba evaluando la mejor manera de entrar en el Gran Circo, estaba considerando una importante inversión en la firma británica, pero el Grupo McLaren anunció que Bahrain Mumtalakat Holding Company, el fondo soberano de Bahrein, adquirió la plena propiedad del capital social "tras la conversión de todas las acciones preferentes en acciones ordinarias".

El presidente ejecutivo de la compañía, Paul Walsh, declaró: "Estamos encantados con el compromiso continuado de Mumtalakat con McLaren a través de este acuerdo, que refuerza nuestra estructura de propiedad y gobernanza. Eso nos permitirá centrarnos aún más en el cumplimiento de nuestro plan de negocio a largo plazo, incluida la inversión en nuevos productos y tecnologías, al mismo tiempo que seguimos explorando posibles asociaciones técnicas con socios de la industria".

Mumtalakat colabora con McLaren desde la compra en 2007 de una participación del 30% al antiguo presidente, Ron Dennis, y al fallecido Mansour Ojjeh. Tras la venta inicial de 185 millones de libras [unos 215 millones de euros] en acciones del equipo de Fórmula 1 a la firma de inversión estadounidense MSP Sports Capital, el grupo conserva una participación del 67% en McLaren Racing, que también compite en IndyCar, Fórmula E y Extreme E.

Antes del Gran Premio de Australia, McLaren Racing confirmó que su CEO, Zak Brown, renovó su contrato hasta 2030, mientras que en la Cámara de los Lores británica, los vínculos de McLaren con Bahrein salieron a relucir por el debate que existe sobre la utilización del deporte para mejorar la imagen de países con un mal historial en materia de derechos humanos.

En esa reunión, Lord Scriven tachó al presidente de la Fórmula 1, Stefano Domenicali, de arrogante, "falta de profesionalidad y falta de compromiso" por no responder a las preocupaciones sobre el hecho de que el campeonato corra en lugares que intentan "lavar deportivamente" su imagen.

También añadió que el "liderazgo de Domenicali está dañando" la reputación del deporte, ya que Ese niega a comprometerse con las cuestiones que rodean a la Fórmula 1 y los derechos humanos".

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