Ferrari y Red Bull preguntan a la FIA por la legalidad del alerón de McLaren y Mercedes

Ferrari y Red Bull quieren que la FIA aclare hasta qué punto se pueden explotar los alerones flexibles en la Fórmula 1 actual, en medio de nuevas dudas sobre los diseños de McLaren y Mercedes.

Los alerones flexibles se han convertido en un tema polémico esta temporada, ya que los equipos han descubierto que son clave para superar algunos de los problemas intrínsecos de equilibrio de la generación actual de coches de efecto suelo.

En respuesta al creciente interés que se ha generado en el paddock por este asunto, la FIA inició una serie de comprobaciones en vídeo en Spa-Francorchamps, en un intento por entender mejor lo que hacían los equipos.

El organismo regulador dejó claro que se trataba de un ejercicio de recopilación de información y no de averiguar si algún equipo estaba infringiendo las normas. El objetivo final era determinar si las pruebas de carga que se realizan actualmente para comprobar la flexibilidad de los alerones siguen siendo adecuadas a largo plazo o si se necesita una nueva forma de hacerlo.

La FIA ha declarado en varias ocasiones que no tiene ningún interés en modificar el reglamento esta temporada y que, si considera necesario reaccionar, sólo lo hará a partir de 2025 como pronto.

Sin embargo, el hecho de que Mercedes y McLaren sean cada vez más competitivos -junto con algunas interesantes imágenes de sus alerones flexionándose y aleteando en el GP de Italia del pasado fin de semana- ha provocado preguntas sobre si sus diseños van demasiado lejos.

Se entiende que Ferrari y Red Bull, conscientes de que la FIA está satisfecha con los coches actuales, quieren tener una mejor idea por parte del jefe técnico de la FIA, Nikolas Tombazis, de lo que está permitido y lo que no, para poder explotar mejor dicha área si es necesario.

Helmut Marko, asesor deportivo de Red Bull, dijo ante la emisora austriaca ORF tras la clasificación del Gran Premio de Italia 2024 de F1 que "hay que analizar el alerón delantero de McLaren y Mercedes".

Al ser preguntado por los medios de comunicación sobre si compartía el interés de Red Bull por la situación de los alerones flexibles, el director del equipo Ferrari, Fred Vasseur, dijo: "Esta es una discusión que no quiero tener con vosotros, la tendré con Tombazis".

"Pero tenemos que respetar la decisión de la FIA. Tendremos, de nuevo, la discusión...". Y añadió: "Tenemos que tratarlo internamente con la FIA".

El director del equipo Red Bull, Christian Horner, explicó en Monza que tenía que confiar en la FIA: "Creo que el reglamento es muy claro y que es un problema de la FIA", dijo. "Obviamente se hacen pruebas y ellos las pasan, pero luego hay que mirar la redacción del reglamento".

"Pero si recuerdas el 2021, sobre todo en Bakú, hubo un cambio en el reglamento del alerón delantero, a pesar de que nuestros alerones pasaron la prueba [en ese momento]. Es cosa de la FIA, así que lo dejaremos y confiaremos en que ellos se ocupen".

Cuando se le preguntó si el hecho de que la FIA haya dicho que esos diseños están dentro de las reglas significa que Red Bull tendrá que copiarles, Horner dijo: "Bueno, si es así, entonces tienes que unirte". 

La FIA ha intentado durante mucho tiempo mantener el control sobre los equipos que buscan explotar la elasticidad aerodinámica, con un reglamento técnico que deja claro cómo se aplicarán las cargas estáticas a los alerones para garantizar que cumplen con las normas.

Sin embargo, los equipos saben que mientras sus alerones superen estas pruebas estáticas en el garaje, podrán explotar su flexibilidad una vez salgan a la pista.

Detalle técnico del Mercedes W15

Foto: Giorgio Piola

A principios de este año, el director técnico de Mercedes, James Allison, explicó que todos los equipos sabían dónde estaban los límites de su nuevo alerón delantero, con elementos más flexibles.

"Creo que todos intentamos asegurarnos de que vamos a pasar la prueba de flexibilidad de la FIA", dijo. "Te ponen cargas y no tienes que moverte más de lo que está estipulado. Siempre que puedas hacerlo y siempre que tu alerón se doble como se dobla algo cuando tiene carga encima, entonces no hay drama al que enfrentarse a esas pruebas del órgano de gobierno".

Sin embargo, también dijo que había que trazar una línea entre los alerones que se flexionan de forma natural con carga y las que están diseñadas específicamente para comportarse de una determinada manera a unas velocidades fijas.

"No creo que sea legal tener algo que haga ciertas cosas a determinadas velocidades", dijo. "Creo que algo que simplemente se dobla a medida que más carga le pones, eso es lo que hacen todos los materiales. Así que creo que ahí es donde juegan la mayoría [de equipos]". 

En la directiva técnica (TD34), que todavía vigente de la FIA, se subraya que hay ciertos comportamientos que no se tolerarán aunque los alerones delanteros sean legales en las pruebas estáticas.

En la directiva, la FIA dice que no considera legales "los diseños cuyas características estructurales se vean alteradas por parámetros secundarios, de forma que produzcan (mientras está en la pista) una característica de deflexión diferente a cuando está parado durante las comprobaciones de la FIA. Ejemplos de parámetros secundarios podrían ser la temperatura, la carga aerodinámica, etc.".

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