Así ha preparado Ferrari la carrera de Miami en el simulador

Cuando la Fórmula 1 aterriza en una pista tan nueva como la de Miami, la preparación de un monoplaza debe hacerse contando con los benditos programas de simulación de los equipos.

Hasta ahora, Ferrari ha conseguido hacer que su F1-75 se adapte de manera funcional a todos los circuitos en los que han competido, pero la pista de Florida es desconocida para todos, por lo que es interesante preguntar a Enrico Sampò, ingeniero de 39 años de Fossano y el jefe del simulador de la escudería italiana, cómo abordan este tipo de grandes premios en los que no hay datos y se empieza desde cero.

Pregunta: En la Fórmula 1 actual, la simulación ha sustituido a las pruebas en pista. ¿Cómo ayuda al equipo a preparar un fin de semana de gran premio?

Respuesta: El simulador es un elemento clave en la preparación de un fin de semana de carreras. La actividad comienza varias semanas antes con un análisis del gran premio del año anterior si está disponible. A continuación, se realizan algunas sesiones con un piloto de pruebas para comprender el comportamiento de los neumáticos, predecir el equilibrio del coche, comprobar algunos componentes específicos y, por último, probar diferentes opciones de configuración.

Unos días antes de la prueba, los pilotos titulares y sus ingenieros de pista realizan una sesión de simulador para ayudar a prepararse a sí mismos y al monoplaza. En el caso de circuitos nuevos, como el de Miami, Charles [Leclerc] y Carlos [Sainz] también utilizan el simulador para entrenar, conocer mejor la pista y repetir los mismos procedimientos del fin de semana de carrera.

P: Desde su punto de vista, ¿cuál es el primer momento del fin de semana en el que comprende si se ha hecho un buen trabajo en el simulador?

R: El primer instante en el que se entiende si el trabajo realizado es bueno, suele ser la primera sesión de entrenamientos libres del viernes. Es entonces cuando empiezan a llegar las primeras informaciones y comentarios del asfalto, en ese punto empezamos a comparar los datos del simulador con lo recogido en pista.

En el caso de un circuito nuevo como el de Miami, también son importantes los datos sobre el propio trazado, la configuración de los pianos o la presencia o ausencia de elementos que en el modelo del simular no se predijeron. La correlación entre el comportamiento del monoplaza en la pista y en el simulador se perfecciona durante el fin de semana, pero tener un buen punto de partida es, sin duda, esencial para que los ingenieros en la pista puedan centrarse en los detalles.

P: Miami es una pista completamente nueva, por lo que el papel de la simulación es aún más importante. ¿Qué características tiene y cómo se ha preparado este fin de semana junto con los dos pilotos?

R: Miami es un circuito completamente nuevo, por lo que las actividades de simulación son aún más importantes. Esperamos un lugar rápido, con algunas curvas de alta velocidad y otras bastante lentas, especialmente en el tercer sector. Hay algunas rectas muy largas, con tres zonas de DRS y buenas oportunidades para adelantar.

Desde el punto de vista del equilibrio del coche, es un circuito complejo en el que encontrar un buen compromiso entre los distintos tipos de curvas y tener una buena eficiencia para afrontar las largas rectas. La prueba se ha preparado en el simulador siguiendo nuestros procedimientos habituales, con especial atención debido a que la incertidumbre de información es mayor.

Eso significa que el abanico de condiciones y problemas que tratamos de anticipar es más amplio de lo habitual. Tanto Charles como Carlos han realizado una larga sesión de preparación para conocer el circuito, explorar las posibles limitaciones del coche y probar diferentes soluciones de puesta a punto para optimizar el balance y el tiempo por vuelta.