Ferrari da las claves que "desestabilizaron" a Verstappen en Austria

El fin de semana del Gran Premio de Austria 2022 de Fórmula 1 fue toda una montaña rusa de emociones para el equipo Ferrari, y es que pasaron de perder la pole position y la carrera al sprint a soñar con un doblete a más tarde lamentar el incendio del coche de Carlos Sainz mientras que veían la victoria de Charles Leclerc.

El monegasco sumó el cuarto triunfo para la escudería italiana, la tercera en su cuenta personal en lo que va de temporada, con lo que ha podido recortar puntos a su principal rival por el título mundial, Max Verstappen, quien está a 38 unidades. Para poder lograr ese éxito, el garaje de Maranello necesitó dar lo mejor de sí mismo, y es que estaban necesitados después de ver seis victorias seguidas de Red Bull hasta el Gran Premio de Gran Bretaña, donde el madrileño cortó la racha austriaca.

Sin embargo, la clave para ver al monoplaza de rojo en lo más alto del podio fue la estrategia, la cual nos explicó el jefe del conjunto en esta área, Iñaki Rueda, a través de un vídeo: "Regresamos de Austria con otra victoria, la cuarta para Ferrari esta temporada. Ha sido un gran fin de semana para Charles [Leclerc] y uno devastador para Carlos [Sainz]".

"Tuvimos la carrera al sprint el sábado, en la que empezamos en la segunda y tercera posición, y nos las arreglamos para acabar en las mismas posiciones, lo que nos daba buenos lugares de salida para la prueba principal", dijo el ingeniero español.

Aunque era la carrera principal en lo que se centraban los de Maranello, sabiendo que ese era el día en el que más puntos se repartían y que había un factor diferencial: "El domingo, sabíamos que uno de los problemas más grandes sería la gestión de los neumáticos. Los compuestos blandos eran demasiado blandos para la carrera, y eso nos dejaba una carrera con los duros y los medios, por lo que creíamos que haríamos entre dos y tres paradas".

"Nuestro objetivo principal para el domingo era desestabilizar a Verstappen", explicó Rueda. "Éramos segundos y terceros, y queríamos presionarlo para que hiciera una parada pronto, fuera de lo que era óptimo en una carrera a dos detenciones".

Aunque no consiguieron pasar en la salida al vigente campeón del mundo, estuvieron a su rebufo hasta conseguir lo que se habían propuesto: "Charles puso la presión suficiente como para adelantar a Verstappen, y Carlos estaba haciendo lo mismo hasta casi hacerlo. Esta persuasión provoco que parara antes, en la vuelta 13, lo que era temprano para ser lo ideal, y con ello cumplimos con nuestro primer objetivo".

"Con Verstappen en una estrategia que no era la perfecta, debíamos centrarnos en nosotros mismos, ir más largos para darles a Charles y a Carlos la oportunidad para superarlo", dijo el director de estrategia de Ferrari.

En ese primer stint se fue cocinando a fuego lento el triunfo de Charles Leclerc, sin descuidar al piloto que estaba por detrás, Carlos Sainz: "Pudimos parar 13 giros después con Leclerc, y cuando salimos del pitlane éramos un segundo más rápidos que Verstappen, y eso le permitió cogerlo para adelantarlo. Con Sainz hicimos una estrategia similar, alargando la detención una vuelta, y tenía un ritmo parecido de un segundo más veloz. Cogió a Verstappen en la vuelta 36, pero ahí fue cuando volvió a parar".

Sin embargo, no fue hasta la última parte de la carrera cuando todo se decidió, repitiendo la historia: "En el último stint, estábamos igual de nuevo, como Verstappen había parado, nos quedamos 12 giros más fuera que él, y eso nos permitió volver a recuperar al ritmo de un segundo por vuelta".

"Nos quedaban 20 giros por delante y teníamos a los dos coches en pista, y estábamos seguros de que alcanzaríamos a Verstappen con los dos pilotos para hacer un doblete. Desafortunadamente, Carlos sufrió un problema de motor cuando iba a adelantarlo, y eso hizo que se desplegara el Virtual Safety Car".

El abandono de Sainz, a pesar de ser un mazazo para las aspiraciones de Ferrari en el mundial de constructores, tuvieron que ser rápidos para hacer una apuesta vital: "Teníamos que hacer una elección con Charles en ese momento, ¿quedarse fuera con los duros o poner un juego de medios?".

"El hecho de que Verstappen tenía unos neumáticos duros usados nos condujo a poner los medios, porque estábamos convencidos de que haríamos lo mismo", explicó. "Nuestro equipo en boxes hizo cinco muy buenas paradas en boxes este fin de semana, y el último no fue una excepción, con otra detención por debajo de los tres segundos".

Por si esto fuera poco, la victoria para Charles Leclerc fue aún más sufrida de lo que debería, porque un contratiempo con su monoplaza amenazó la primera posición y su estreno como vencedor saliendo más allá de la pole position.

"Con solo 12 vueltas para el final, sufrimos un pequeño problema con el pedal del acelerador. Eso elevó las pulsaciones de todos en el muro de boxes, y estoy seguro de que también a los aficionados que estaban en sus casas viendo la carrera", dijo Rueda.

"Charles se las arregló para llevar el coche hasta la última vuelta y fue capaz de darnos una increíble victoria", añadió. "Quedan dos carreras más antes del parón veraniego, y estamos muy motivados para conseguir los mejores resultados posibles en esas citas".