Si la primera sesión de libres se vio condicionada por el accidente de Carlos Sainz a la salida de la horquilla y por el intenso aguacero de los últimos minutos, la segunda estuvo protagonizada desde el minuto uno por un intenso diluvio sobre Suzuka. Solo 14 coches salieron a pista. 

Dirección de Carrera informó de que la sesión no arrancaría a las 14.00 (hora local) como estaba previsto y sacó al coche de seguridad en varias ocasiones durante la primera media hora, con el reloj corriendo, para revisar el trazado. 

Pero el piloto, Bernd Maylander, dejó claro el estado de la pista: "En estos momentos incluso está peor que hace 20 minutos. Así que, imposible, tenemos que esperar. El peligro está en que una vez que tienen aquaplaning no tienen control sobre el coche y además hay muchos charcos".

Mientras, los equipos realizaron su habitual despliegue de barquitos flotantes en el pitlane.

Finalmente, con 45 minutos en el reloj, Charlie Whiting dio por iniciada la sesión, aunque lo cierto es que hasta siete minutos después nadie salió. Kimi Raikkonen fue el primero en montar los neumáticos de lluvia extrema.

Tras la aparición de los Sauber y los Renault, llegó el turno de Fernando Alonso a falta de media hora para la bandera a cuadros. Mientras, Esteban Ocon fue el primero en marcar un registro, sufriendo en cada curva de Suzuka con los neumáticos de lluvia extrema. 

Hamilton esperó a los últimos 25 minutos para probar la pista y bajó en ocho décimas el registro del francés de Force India. Lance Stroll protagonizó el único susto de la sesión tras irse largo en la primera curva y salvar el accidente por milímetros. 

Con 18 minutos por delante, Carlos Sainz pudo salir finalmente cuando se incrementaba la intensidad de la lluvia sobre Suzuka para dar tan solo una vuelta de instalación. 

Los libres 3 de la mañana del sábado serán decisivos para preparar un fin de semana pasado por agua, aunque no se prevé lluvia en carrera.

Pos.	#	Piloto	Equipo	Motor	V.	Tiempo	Gap	Dif.
1	44	Lewis Hamilton	Mercedes	Mercedes	4	1'48.719
2	31	Esteban Ocon	Force India	Mercedes	3	1'49.518	0.799	0.799
3	11	Sergio Pérez	Force India	Mercedes	3	1'51.345	2.626	1.827
4	19	Felipe Massa	Williams	Mercedes	3	1'52.146	3.427	0.801
5	18	Lance Stroll	Williams	Mercedes	4	1'52.343	3.624	0.197
6	7	Kimi Raikkonen	Ferrari	Ferrari	1
7	27	Nico Hulkenberg	Renault	Renault	1
8	30	Jolyon Palmer	Renault	Renault	1
9	9	Marcus Ericsson	Sauber	Ferrari	3
10	5	Sebastian Vettel	Ferrari	Ferrari	1
11	14	Fernando Alonso	McLaren	Honda	2
12	94	Pascal Wehrlein	Sauber	Ferrari	2
13	55	Carlos Sainz Jr.	Toro Rosso	Renault	1
14	2	Stoffel Vandoorne	McLaren	Honda	1

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