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El experimento fallido de Hamilton y Mercedes en Arabia Saudí

Hamilton y Mercedes buscaron una puesta a punto extrema en Yeda, resignándose a aceptar que el W13 tiene problemas fundamentales. Parece que el equipo de Brackley avanza mediante ensayo y error, sin un plan en condiciones.

Mecánica con el coche de Lewis Hamilton, Mercedes W13

Mecánica con el coche de Lewis Hamilton, Mercedes W13

Steven Tee / Motorsport Images

La capacidad de Mercedes de atreverse a hacer cosas nuevas es una de las cualidades que le ha permitido ganar quince títulos mundiales de Fórmula 1, ocho de constructores y siete de pilotos, en ocho años, y Lewis Hamilton nunca ha dejado de subrayar este hecho.

Sin embargo, el equipo de Brackley siempre había partido desde una buena base, que en muchas ocasiones también habían sido capaz de mejorar, de acuerdo a los deseos de Hamilton.

Lewis Hamilton, Mercedes

El "círculo mágico" del heptacampeón sigue siendo el mismo, incluso al inicio de la temporada 2022, sin embargo, lo que ha cambiado es el punto de partida, los cimientos que forman esa base necesaria para poder arriesgarse.

El proyecto del W13 ha demostrado no estar a la altura de sus predecesores, lo que ha obligado al equipo Mercedes a no poder aspirar, al menos por ahora, a sus objetivos habituales de pole positions y victorias en cada carrera.

Esto ha sido un golpe para el actual equipo campeón del mundo, especialmente para los técnicos que llevan años trabajando en la pista, un grupo de personas muy acostumbrado a luchar por las primeras posiciones.

Volante della Mercedes W13

Desde el fin de semana en Sakhir, se dibujó una jerarquía que, por el momento, parece ser bastante sólida, con Ferrari y Red Bull por delante de todos y Mercedes en el inusual papel de tercera fuerza, separada de los dos primeros equipos por un margen que no sería realista recortar a corto plazo.

Los números lo dicen todo, pero por lo que vimos ayer en Yeda, las cifras aún no han sido completamente asimiladas por Hamilton y sus ingenieros.

Los problemas de Hamilton en la clasificación del GP de Arabia Saudí de F1 2022:

El sorprendente resultado de la clasificación en Arabia Saudí fue más allá, superando para mal todas las predicciones, incluso aquellas más pesimistas. Una cosa es que se confirme que Mercedes es la tercera fuerza, y otra muy distinta que Hamilton no pase el corte de la Q1 al final de una sesión sin ningún imprevisto especial, más allá de tener uno de los peores coches en pista.

En la última sesión de entrenamientos libres, Hamilton acabó en la undécima posición, dos décimas por delante de George Russell, pero nada podía predecir el desastroso resultado de la clasificación de la tarde.

George Russell, Mercedes-AMG, viene intervistato dopo le qualifiche

Antes de la clasificación, los ingenieros de Russell trabajaron en el coche siguiendo un patrón de trabajo ordinario, conscientes de los objetivos, en este caso una tercera fila en parrilla, que tenían que perseguir.

En el otro lado del box, esta perspectiva era poco atractiva, y la incapacidad de aceptar una situación general poco positiva empujó a Hamilton a intentar llegar lo más lejos posible.

Toto Wolff, Team Principal e CEO, Mercedes AMG

El W13 del siete veces campeón del mundo se puso en marcha de forma muy agresiva, con un resultado que se vio poco después: una debacle que Hamilton no había experimentado desde 2009.

"Se probaron configuraciones experimentales", explicó Toto Wolff, director del equipo, sobre las razones de la desastrosa clasificación del heptacampeón, "y el resultado fue un coche que no se podía conducir. La elección fue demasiado arriesgada, aunque fue un intento más de intentar identificar el punto débil del coche".

Una potencial quinta posición, que es lo que, de forma realista, habría estado al alcance de Hamilton, se ha convertido ahora en un 16º puesto que tiene un sabor diferente, al igual que el piloto tendrá otros objetivos a los que aspirar en la carrera de hoy.

Lewis Hamilton, Mercedes W13

En Sakhir, la estrategia de Mercedes parecía muy clara. A la espera de tiempos mejores (es decir, las novedades del W13 que llegarán entre Imola y Barcelona), el equipo campeón del mundo estuvo atento para aprovechar las oportunidades que ofrecía el hara-kiri de Red Bull, saliendo de Bahrein con el podio de Hamilton y un botín común de 27 puntos.

Seis días después, en Yeda, Lewis y su equipo quisieron atreverse a más, un enfoque admirable desde algunos puntos de vista, pero que va en contra de la lógica en términos de valores técnicos puros.

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Ni la más milagrosa de las puestas a punto podría haber permitido a Hamilton pasar de la quinta posición, dadas las siete décimas que separaban a su compañero George Russell (sexto) de Max Verstappen (cuarto), y el reto imposible presentó un precio a pagar.

Salir desde la tercera fila habría permitido al piloto británico aspirar a algo más, teniendo en cuenta los imprevistos y las variables que caracterizan la carrera de Yeda, pero salir desde la decimosexta posición es otra cosa.

Lewis Hamilton, potrebbe partire dalla pit lane per il GP dell'Arabia Saudita

Por último, hay otro escenario que no es ni mucho menos improbable (se consideraba como una posibilidad en el paddock de Yeda ayer por la tarde) y es el de una salida desde el pit lane.

Una posibilidad que está ligada a un potencial cambio de puesta a punto para afrontar las 50 vueltas programadas con más seguridad, lo que parece bastante probable dadas las dificultades que se encontró Hamilton en la clasificación del sábado.

Este paso atrás devolvería al piloto británico y a sus ingenieros a la realidad, es decir, la de un Mercedes obligado a afrontar la primera fase del Mundial de 2022 en el papel de tercera fuerza. No tomar nota de esto sería un nuevo error que se sumaría a una situación ya difícil.

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