Ex-mecánico de McLaren recuerda la derrota histórica en Monza 88

Era el 11 de septiembre de 1988. Un mes antes, Enzo Ferrari había fallecido, por lo que la dupla de Ferrari de Gerhard Berger y Michelle Alboreto en Monza fue muy alentada por los 'tifosi'. Además, por única vez en el año McLaren había sido derrotada, justamente por Ferrari y justamente en el GP de Italia.

Con la hegemonía del MP4/4 de McLaren-Honda en las otras 15 carreras de 1988, ahora se sabe que dicha victoria se debió  a los problemas del equipo inglés y no a una gran actuación de Ferrari.

Mientras presionaba a Ayrton Senna, Alain Prost, sufrió un fallo en su motor. Tras haber usado mucho combustible al defenderse de su rival francés, Senna fue obligado a disminuir su ritmo, dejando a los Ferrari de Gerhard Berger y Michelle Alboreto sacar ventaja.

Tratando de rebasar al rezagado Jean-Louis Schlesser a dos vueltas del final, el piloto brasileño acabó chocando con el francés, rompiendo la suspensión de su coche y teniendo que abandonar. Esto dejó a los Ferrari con el camino libre para hacer el doblete.

El jee de mecánicos de McLaren en 1988, Neil Trundle dijo que Prost no atacó a Senna a propósito con el motor dañado, pero fastidió la estrategia de carrera del brasileño, lo que acabó propiciando la derrota.

"Eso no es verdad, es sólo una historia", explicó Trundle al sitio web de McLaren sobre lo la versión de que Prost atacó a propósito para perjudicar la carrera de Senna.

"Honda puso en los motores una bujía diferente de NGK en Monza en aquel año. El motivo por el cual lo hicieron, no lo sé. Durante la carrera, el motor de Alain (Prost) se quedó con sólo cinco cilindros funcionando y pudo dar únicamente un par de vueltas antes de entrar los boxes, no fue suficiente como para presionar a Ayrton (Senna)."

"Sacamos la tapa del motor, y encontramos que un sobrecalentamiento fue la causa probable del abandono, por eso instruimos a Ayrton por radio que debía ir más despacio para mantener el motor frío".

"Entonces, a cinco vueltas del final, los Ferrari comenzaron a acercase y como también tenía que ahorrar combustible, fue capturado por un rezagado. Si hubiéramos cambiado la bujía en el coche de Alain, creo que habría sido capaz de volver y aún llegar a los puntos."

"Fue algo muy extraño por parte de Honda, ya que rara vez, o nunca, cometían errores como este. Se puede decir que el problema con el motor de Alain le costó el campeonato".