Esteban, rompe la barrera

El duelo interno en Haas F1 es mejor de lo que parece. Tanto Romain Grosjean como Esteban Gutiérrez muestran argumentos para irrumpir en el camino del otro y robarle éxito, aún cuando los números están con el francés.

Si bien Grosjean ahora mismo es incontestable gracias a la contundencia de 22 puntos en el mundial de pilotos y otro tanto para el equipo, un debut fulgurante en Australia, quinto lugar en Bahrein, otro top 10 en Rusia, el nivel de manejo de él y Esteban nos va a revelar ciertas sorpresas en unas líneas más adelante.

Por lo pronto, el contacto por rebase en el GP español parece que ha detonado una batalla que tiene más equilibrio de lo evidente.

TIEMPO EN PISTA

Vamos por un acercamiento minucioso. Desde el primer minuto de viernes del GP de Australia hasta la bandera de cuadros en el Circuit de Cataluña ambos pilotos han sumado 1044 vueltas a bordo del VF-16.

De ese total de actividad oficial en pista, Grosjean ha girado 581 vueltas entre sesiones de prácticas libres 1, 2 y 3, así como calificación y Gran Premio de cada una de las cinco fechas que se han corrido.

Los problemas de frenos, choque de Alonso, bomba de combustible, fugas, desperfectos electrónicos que ha padecido Esteban, han significado 463 vueltas para el regiomontano, 118 menos que el coequipero.

Cuando se cruzaron los ensayos de Montmeló hace unos días, se acumuló un poco más de trabajo. Romain giró 96 veces por 105 de Esteban, y con esos datos el gran total de vueltas para cada quien queda de la siguiente forma:

Grosjean 677, Gutiérrez 568, lo que equivale a un déficit de 16 por ciento para el mexicano.

QUALY, LA CLAVE

Con todo y todo, también resulta apabullante el marcador que hasta ahora en calificación, contundente 5-0 a favor de Grosjean.

Pero es revelador cuando acercamos la lupa a los tiempos de vuelta rápida, donde las diferencias dicen que el escenario es si no más ajustado, sí diferente.

Australia, en el primer examen de la infame qualy por eliminación cada 90 segundos, Grosjean calificó con una vuelta de 1:28.332 y Esteban lo hizo con 1:29.606, que es la desventaja más amplia entre ellos hasta el momento: un segundo y 248 milésimas.

La qualy del GP de Bahrein la definió Romain por 189 milésimas de segundo, mientras que en China Grosjean marcó su mejor vuelta en 1:38.425 mientras Gutiérrez lo hizo en 1:38.770, 345 milésimas de diferencia.

Vino enseguida Rusia, Romain marcó 1:38.055, mientras que Esteban hizo su ‘fast lap’ en 1:38.115. La diferencia, apenas 60 milésimas. En España, Grosjean ganó otra vez por 298 milésimas, su vuelta fue de 1.24.480 contra 1:24.778 del mexicano.

De modo que pese al déficit de trabajo en pista, Esteban ha estado ahí pero no ha podido romper la barrera.

En Bahrein, que hasta ahora ha sido el mejor resultado de Grosjean con P9 el sábado y P5 el domingo, solamente se demuestra la trascendencia de obtener y aprovechar el posicionamiento en pista.

Los resultados cercanos entre sí, no sirven para eliminar contratiempos en carrera y Esteban debe plantear tácticas cuanto antes, que le permitan arrancar adelante. Ya sé que se dice fácil, pero es muy posible.

CRÉDITO MENTAL

Barcelona fue un logro estadístico para Gutiérrez porque quedó adelante, pero me parece que en esta contienda desde ya lo más trascendente serán los triunfos anímicos y mentales.

¿Por qué? Porque Romain ha trabajado con psicólogos para salir de su mala racha de choques y malos resultados, así que tiene un esquema de trabajo que hasta hoy le ha reportado buen crédito en la escudería.

Ese crédito lo consigue con pagos puntuales, es decir, no falla en la qualy y mete el auto de regreso al garaje, casi siempre con buenos réditos.

Cuando Gutiérrez gane la qualy, le romperá la puntualidad a Grosjean y si consigue superarlo en la clasificación final, se habrá metido en el terreno psíquico que es donde el francés requiere ayuda externa.

El equipo está avisado pues Esteban pegó un manotazo en la mesa tras los incidentes electrónicos de España, en cuanto a manejo Haas está bien cubierto por ambos frentes y su responsabilidad profesional debe saltar a la vista.

Lo primero es la qualy, romper la barrera, desacomodar el esquema mental de Grosjean, y hacerlo cuanto antes porque el tiempo corre, y viene sobre un V12.