Entrevista: Coulthard sigue buscando con More Than Equal a la primera campeona de F1

Durante el Gran Premio de Gran Bretaña de 2022, el ex piloto de Fórmula 1 David Coulthard y el empresario checo Karel Komárek lanzaron More Than Equal, una iniciativa destinada a brindar un gran apoyo al talento femenino en el automovilismo. Desde entonces, se ha trabajado mucho tras bambalinas.

Durante el fin de semana del Gran Premio de Países Bajos, More Than Equal hizo dos anuncios importantes. Primero, se creó un consejo asesor con grandes nombres del automovilismo y del mundo empresarial. Además, se anunció una colaboración con la empresa de tecnología Avenga, que desarrollará una plataforma para detectar y acompañar a pilotos femeninas con talento.

"Estoy orgulloso de que ahora tengamos la tecnología necesaria para recopilar los datos. Esto nos permite tener una visión mucho más clara de qué mujeres corren activamente en todo el mundo y qué talentos surgen desde el karting", declaró Coulthard en una entrevista exclusiva con Motorsport.com. "Y estoy orgulloso del consejo asesor que hemos formado. Se trata de personas de alto nivel que realmente nos guiarán y apoyarán. No es un gesto simbólico."

Foto de: More than Equal

Plataforma avanzada

Junto con Avenga, se está desarrollando una plataforma que debe acelerar significativamente la búsqueda de una campeona de F1. Fran Longstaff, jefa de investigación, comentó en Zandvoort: "Cuando asumí este rol, mi primera pregunta fue: ¿cómo es una buena piloto en Fórmula 4, Fórmula 3 o Fórmula 2? ¿Cuáles son los ingredientes? Apenas había información al respecto."

La colaboración con Avenga busca cerrar esa llamada “brecha de conocimiento”. Longstaff explicó: "La plataforma que estamos construyendo combina datos de carreras con diferentes aspectos del rendimiento, para identificar, monitorizar y comparar mejor el talento, y finalmente también predecir el desempeño de las pilotos. Yo llamo a este sistema ‘el cerebro de More Than Equal’."

Actualmente, la plataforma ya se utiliza para el scouting de talento. "Recopilamos resultados de carreras a nivel mundial y también registramos el género y la edad. Luego podemos analizar diferentes aspectos del rendimiento y ver quién tiene potencial. Así identificamos a quienes vale la pena seguir. También la usamos en nuestro proceso de selección para fundamentar nuestras decisiones. Ya no tenemos que confiar en corazonadas; podemos determinar de manera casi forense quién tiene talento."

Consejo asesor con pesos pesados

En el consejo asesor anunciado se encuentran, entre otros, Zak Brown (CEO de McLaren Racing), Susie Wolff (directora de F1 Academy), Jamie Chadwick (tricampeona de W Series), la especialista en rendimiento Annastiina Hintsa y Ellen Lohr (directora de motorsport de AVL). "Son todos personas de alto rendimiento capaces de generar cambios", afirmó Coulthard. "Están acostumbrados a tomar decisiones importantes rápidamente. Su apoyo será invaluable."

Al preguntarle sobre la importancia de contar con figuras del mundo de la F1 como Susie Wolff y Zak Brown, Coulthard fue claro: "Es extremadamente importante, porque son los líderes visibles de este deporte. Tomemos a Susie: conozco bien su lado competitivo desde cuando fuimos compañeros en la DTM. Esa misma motivación la muestra ahora en su carrera empresarial. Y para encontrar y desarrollar a las mejores pilotos, necesitamos el apoyo de los mejores —y ellos son los mejores en su campo. Es fantástico que todos vean el potencial de este programa."

Foto de: More than Equal

Barreras técnicas

El pasado jueves se anunció que More Than Equal realizará pruebas físicas y cognitivas durante la próxima rookie test de la F1 Academy, que tendrá lugar los días 17 y 18 de septiembre en el Circuito de Navarra. "Estamos aquí para apoyar", explicó Coulthard en Zandvoort. "W Series no pudo sostenerse, pero afortunadamente F1 Academy hace prácticamente lo mismo. Y ellos tienen lo que siempre quise: el respaldo de los equipos de Fórmula 1."

Para mejorar el camino hacia la categoría reina para las pilotos, aún deben cambiar algunas cosas en las últimas categorías antes de la F1. "En F3 y F2 no hay dirección asistida. Eso hace que sea duro y complicado; el aspecto físico se convierte más en una distracción que en una parte normal del deporte. Los coches de F1, en cambio, sí tienen dirección asistida. Entonces, ¿por qué hacemos la vida difícil a esos chicos y chicas de manera innecesaria? Porque un promotor dice: nadie se queja, ¿verdad? Pero la razón por la que nadie se queja es porque todos están demasiado ocupados intentando ganar."

"Pero lo he planteado, y Susie también", aclaró Coulthard. "Esto debe abordarse si queremos un campo de juego equitativo."

Apoyo familiar

Coulthard también destacó la importancia de la familia. "Vemos en karting tanto a chicas como a chicos compitiendo y ganando. Pero cuando deja de ser un hobby y los costos aumentan, se complica. ¿Creen los padres realmente que su hijo o hija tiene futuro en el deporte? ¿Están dispuestos a invertir igual en su hija que en su hijo? Durante décadas hemos visto principalmente a hombres en Fórmula 1 y otras categorías profesionales."

"El apoyo familiar es, por lo tanto, fundamental", afirmó Coulthard. "Pero ahora existe la posibilidad de seguir desde el primer momento quiénes son los talentos naturales que suben a un kart y destacan de inmediato. Sin embargo, el talento solo no basta. A medida que crecen, debemos guiarlas y protegerlas de las trampas que surgen en la adolescencia. Una carrera en automovilismo requiere apoyo y dedicación total."

Foto de: More than Equal

El futuro

Los desafíos siguen siendo grandes —desde la financiación hasta problemas estructurales en las categorías de acceso—, pero More Than Equal ya cuenta con la junta, los socios y las herramientas para dar a las pilotos una oportunidad más justa. La misión sigue siendo la misma: encontrar a la primera campeona mundial de F1. A pesar de los avances, Coulthard es realista sobre los retos. "Como en todo: con más dinero y más gente podríamos actuar en más áreas. Y, como dijo Robbie Williams: 'you can't manufacture a miracle'. El milagro ya debe existir. Nosotros solo debemos encontrarlo y apoyarlo."

¿Cómo sabe More Than Equal si va por buen camino? Para Coulthard está claro lo que quiere ver dentro de cinco años: "Más talento femenino en F3 y F2. Y más chicas entrando al karting, porque ven que hay un camino hacia la F1." Y, ¿cuándo llegará esa próxima piloto de F1? Coulthard respondió: "Ojalá pudiera decir: el próximo martes. Pero creo que será en los próximos años. No puedo dar un calendario exacto. Ahora hay hombres en F2 que parecen prometedores, pero ¿significa eso que llegarán a F1? Cuanto más cerca de la cima, más difícil se vuelve."

Cuando llegue ese gran salto, el automovilismo la recibirá con los brazos abiertos, enfatiza. "Si sucede, no será simbólico. Será por méritos propios. Y el deporte lo abrazará. Así debe ser." Coulthard está convencido de que sucederá. "Creo firmemente que en mi vida veremos a una mujer supertalento en Fórmula 1. Porque en este deporte no se trata de atributos físicos —que también varían mucho entre hombres—, sino de capacidad mental, la habilidad para tomar decisiones extremadamente rápidas. Y de la inteligencia de las mujeres nadie duda. Yo no, desde luego."