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Análisis

Análisis: las pruebas que revelan todas la novedades del Red Bull

Aunque a primera vista el Red Bull de 2021 parece muy similar al coche del año pasado, una inspección a fondo muestra que en el RB16B hay más cambios de lo que parece.

Red Bull Racing RB16B

Red Bull Racing RB16B

Red Bull Racing

Cuando Red Bull publicó las primeras imágenes de su nuevo monoplaza, muchos intentaron ver dónde se habían producido los cambios. Sin grandes diferencias en el diseño y con una decoración casi idéntica, el cambio más evidente entre el RB16 y el nuevo coche era que las pegatinas de Aston Martin habían sido sustituidas por las de Honda.

Aunque el RB16B tiene el mismo ADN del modelo del año pasado, principalmente por todo lo que se ha aprovechado del coche de 2020, hay un montón de pequeñas diferencias entre ambos.

A continuación analizamos los detalles que Red Bull ha perfeccionado en su coche durante el invierno.

El morro fue una de las áreas del coche donde Red Bull pareció tener problemas durante la primera parte de 2020 y ha sido modificado para el inicio de esta temporada.

La principal diferencia es que las aletas a ambos lados del cuerpo del morro que alimentan el conducto "S" han sido retrasadas con el objetivo de captar el flujo de aire de una manera distinta, y como consecuencia también han sido rediseñadas para adaptarse a la nueva versión.

Red Bull Racing RB16 front wing Austrian GP
Red Bull Racing RB16 front wing, Turkish GP

Quizás valga la pena recordar que Red Bull había ya incorporó el diseño de morro estrecho la temporada pasada, lo que llevó a un cambio general del comportamiento del flujo de aire alrededor de la parte delantera del coche.

Si eso se combina con los fallos de correlación que el equipo sufrió con su túnel del viento y las herramientas de simulación, entonces se explican en parte los problemas que tuvieron.

El equipo trabajó para encontrar el fallo, ya que frenó las evoluciones, realizó pruebas comparativas y adaptó su desarrollo en consecuencia.

Dentro de ese proceso de reevaluación, el equipo probó un nuevo diseño de morro con pilares del alerón estrechos en la primera carrera de la temporada, pero rápidamente fue desechado.

Sin embargo, volvió a aparecer en la última carrera de la temporada, cuando el equipo lo probó junto con las modificaciones hechas en el alerón delantero para el GP de Turquía (derecha).

El nuevo coche presentado sugiere que han abandonado finalmente la solución con pilares estrechos, pero solo se confirmará si no aparece en los test o en las primeras carreras.

 

Los conductos de frenos del RB16B se han optimizado, y la mitad inferior de la entrada se ha reducido para mejorar el flujo alrededor, además de presentar una apertura con un tamaño significativo comparado con el resto de coches (flecha roja).

Compara:

En la misma zona, el equipo también ha modificado la forma del tirante de la suspensión delantera (flecha azul), afinando la sección que une con la barra de extensión vertical.

La zona de los bargeboards también ha sido objeto de atención, con un cambio en las ranuras de la superficie superior del elemento principal, que ahora están cortadas con un ángulo mayor.

El diseño del winglet (o aleta) en forma de boomerang también se diferencia de las versiones anteriores, con un único elemento que se divide en dos en su mitad.

Los pontones y la cubierta del motor deberían aportar mejoras aerodinámicas y de refrigeración a todos los equipos de la parrilla esta temporada con las nuevas unidades de potencia que se instalarán.

Se han conseguido avances significativos en este sentido, pero Red Bull ya había mejorado el rendimiento con la actualización que llegó a mediados de la temporada pasada. Eso significa que cualquier comparación que se haga con el coche de la presentación de la temporada pasada hay que cogerla con pinzas, aunque eso ofrece una idea de la dirección que ha tomado el equipo.

La nueva carrocería se une a la estructura interna del pontón, lo que permite a los diseñadores hacer uso del contorno para favorecer sus objetivos aerodinámicos.

El papel que desempeña la carrocería también parece que se ha hecho de forma más deliberada, ya que el flujo de aire del pontón desciende hasta el fondo plano mucho más que antes.

La forma de la apertura superior de refrigeración (chimenea) también se ha encorvado de forma más deliberada, no sólo para desviar el tránsito del flujo de aire por debajo de ella hacia la región de la zona de la 'botella de coca-cola', sino para crear una especie de camino para que el flujo de aire que sale de la extensión de arrastre del halo siga hacia la parte trasera del coche (las flechas de color azul indican la dirección del flujo).  

Algunas de las soluciones de refrigeración incorporadas en el halo el año pasado

Algunas de las soluciones de refrigeración incorporadas en el halo el año pasado

Red Bull Racing RB16 cooling

El Halo sirvió para incorporar algunas soluciones de refrigeración y aerodinámicas durante la temporada pasada, pero ninguna parece haber llegado al coche de 2021 (al menos por ahora). Todos estos elementos fueron añadidos y eliminados durante la temporada, dependiendo de la configuración que el equipo utilizó, por lo que fácilmente recuperarlo si lo requieren.

El RB16 de 2020 acabó incorporando aletines en el halo que están ausentes en el RB16B

El RB16 de 2020 acabó incorporando aletines en el halo que están ausentes en el RB16B

En la parte trasera del coche, el equipo ha mantenido el diseño que introdujo en las últimas fases de la temporada pasada. Ahí es donde se cree que el equipo ha utilizado parte de sus tokens, cambiando el brazo delantero de la horquilla inferior para que ahora se sitúe detrás de la barra de tracción.

En cuanto a los escapes, después de haber revisado la disposición de la válvula de escape en la última parte de la temporada, Red Bull introdujo posteriormente una configuración con un solo pilar, que también se puede encontrar en el coche de este año.

El RB16B cuenta con un fondo similar al que se probó a partir del GP de Portugal del año pasado, incorporando el corte diagonal obligatorio en el borde trasero y sin los agujeros y ranuras totalmente cerrados que se habían convertido en una característica común de todos los coches.

Sin embargo, cuenta con un gran apéndice que hace de guía en la zona exterior trasera del fondo que no solo está curvado de delante hacia atrás, sino que también cuenta una interesante geometría de arriba a abajo.

Eso, junto con el borde de la fuga del fondo, que ya tiene una forma muy cuidada, ayudará al equipo a recuperar algunas de las pérdidas derivadas de los cambios reglamentarios de este año.

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