Análisis: los detalles escondidos de Red Bull en su intento de atrapar a Mercedes

Los test de pretemporada destacaron el nerviosismo del coche en ciertas condiciones. Sin embargo, reaccionó rápidamente para detener ese deslizamiento, con actualizaciones que han llegado semanalmente durante el transcurso de las primeras cinco carreras.

Hasta el GP de Gran Bretaña de Fórmula 1 2020, en Silverstone, el equipo había estado sufriendo por un problema de inestabilidad que hacía complicado de pilotar al coche, algo que tenía un impacto aún mayor cuando este necesitaba ir al límite, sobre todo en clasificación.

El alerón delantero del Red Bull Racing RB16

En un intento por solucionar estos inconvenientes, se abordaron dos frentes en la parte delantera del coche. Red Bull introdujo la tercera actualización de su solución de morro, con características presentes en los dos diseños anteriores de 2020.

El morro actual utiliza el diseño original con el que el equipo comenzó la temporada (V1) y al que había cambiado cuando su segundo diseño (V2) no estuvo a la altura de las expectativas. Sin embargo, la sección en rampa en la parte central de la estructura ahora tiene solo una entrada, como la segunda versión, en lugar de las dos que presentaba anteriormente.

El equipo tiene un nuevo diseño de alerón delantero, que cuenta con un footplate completamente remodelado con una pestaña Gurney en el borde. La forma del footplate es sutilmente diferente en la parte delantera en comparación con su predecesor, pero lo más importante es que invade el territorio del endplate en la superficie superior, creando más curvatura.

En la parte inferior, la pared interna del endplate recupera parte de ese espacio para que el flujo debajo de esa sección del alerón permanezca relativamente sin cambios. Estos cambios alterarán la forma en que se construyen las estructuras de presión, flujo de aire y vórtices en esa región, pero será fascinante ver la parte inferior del ala, cuando sea posible, en las próximas carreras para analizar los diversos puntos de inflexión.

La intención general de este cambio es clara: alterar la estela turbulenta creada por el neumático delantero y mejorar el rendimiento del monoplaza hacia atrás. Pero también se trata de mejorar la forma en que el flujo de aire se distribuye a través y alrededor de los neumáticos delanteros. Esto es particularmente crucial cuando consideramos cómo la deformación del neumático puede desestabilizar esas estructuras de flujo de aire, reduciendo el rendimiento general del coche.

Estos cambios se han realizado para intentar mejorar la sensibilidad del RB16 en determinadas condiciones, pero como consecuencia, reducen el rendimiento máximo absoluto del coche.

Manteniendo la refrigeración bajo presión

Salidas de refrigeración del Red Bull Racing RB16

Una actualización interesante llegó el último día de los test de pretemporada, cuando Red Bull agregó un panel completamente nuevo en la región de transición alrededor de la cola del halo (configuración antigua dentro del círculo). Si bien la entrada en sí es digna de mención, como generalmente esta región está reservada para salidas, el otro aspecto del cambio de diseño a tener en cuenta es la sección en rampa más larga (flecha blanca). La entrada tiende a desaparecer cuando bajan las temperaturas de la pista, pero la longitud de esa carrocería permanece sin cambios.

Esto pareció ser un esfuerzo para agregar respaldo de refrigeración adicional para la unidad de potencia de Honda y sus accesorios, pero se han realizado más modificaciones, por lo que está claro que es parte de un esquema más amplio del equipo para mejorar también el flujo aerodinámico a través de y alrededor de los pontones.

Refrigeración del Red Bull Racing RB16

Esto se ha visto respaldado, cuando es necesario, por una salida adicional en una región inteligentemente posicionada dentro de la estructura del halo. Esto no solo sacará calor desde el pontón a una región menos sensible a la aerodinámica en comparación con la solución utilizada la temporada pasada (recuadro), sino que también le quita parte de la responsabilidad a la salida de refrigeración principal en la parte trasera del coche.

También permanece abierta en el monoplaza incluso cuando el equipo opta por no usar la entrada adicional, lo que establece aún más su papel en la evacuación del calor de los pontones, en lugar de simplemente considerarlo un circuito de flujo de aire.

Esto también ha permitido al equipo realizar algunos cambios sutiles en el contorno de los pontones y en el tamaño y la posición de las salidas de refrigeración traseras en las últimas carreras, mejorando su rendimiento aerodinámico tanto interna como externamente.

Cambios en la zona trasera

Comparación del alerón trasero del Red Bull Racing RB16

El equipo también ha producido una serie de diferentes configuraciones de alerones traseros, con varios niveles de carga aerodinámica y resistencia normalmente adaptados a las características de la pista. Aunque durante la difícil fase inicial de la temporada, especialmente cuando hay poca cantidad de piezas disponibles, hemos visto intercambiarlas entre ambos pilotos mientras buscaban su equilibrio ideal.

The car of Alexander Albon, Red Bull Racing RB16

Photo by: Mark Sutton / Motorsport Images

Alexander Albon, Red Bull Racing RB16

Photo by: Charles Coates / Motorsport Images

Red Bull agregó aletines adicionales en la pila central del difusor en la segunda semana de pretemporada (flecha roja, imagen de la izquierda) y en Austria se agregaron un par más detrás de la barra trasera del brazo inferior de la suspensión (flecha blanca).

Es probable que actúen más como un papel de apoyo para la suspensión trasera inferior y los carenados del eje de transmisión (flechas rojas, imagen de la derecha), que están apilados en serie y en ángulo hacia arriba para ayudar a influir en el flujo en la parte trasera del monoplaza y mejorar la extracción del difusor.

Para los lugares de mayor carga aerodinámica, el equipo no solo tiene disponible el ala en T superior habitual, sino también una inferior (flecha azul, imagen de la izquierda), que está cuidadosamente formada para trabajar en conjunto con el triángulo superior de la suspensión y la forma de la salida de refrigeración.

Todavía siguen apretando para cazar a Mercedes...

El RB16 ciertamente parece estar en un lugar mucho mejor que hace unas pocas carreras, pero la búsqueda de más rendimiento continúa a buen ritmo tanto para Red Bull como para Honda, ya que buscan reducir la clara ventaja que Mercedes aún tiene sobre ellos y el resto de la parrilla.

Echa un vistazo a algunas de las impresionantes fotos que nuestros fotógrafos han podido capturar en el transcurso de las primeras seis carreras que resumen el tecnicismo del RB16:

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