El inoportuno momento del cambio de McLaren a motores Mercedes

En 2020, McLaren logró su mejor resultado en el campeonato de constructores de Fórmula 1 desde 2012, cuando tenían como pilotos a Jenson Button y Lewis Hamilton, consiguiendo el tercer puesto en el mundial por equipos.

Para este año, la escudería de Woking deja los motores Renault y pasa a la unidad de potencia de Mercedes en un intento por dar un paso adelante más más en su lucha por volver a pelear frecuentemente por victorias.

Pero el jefe de McLaren, Zak Brown, cree que aunque existen motivos para pensar que podrán ser aún más competitivos, este cambio de unidad de potencia no llega en el momento ideal. La llegada de los motores Mercedes estaba programada para coincidir con el cambio de reglas originalmente impuesta para 2021, pero que por la crisis financiera desatada por la pandemia fue pospuesto hasta 2022.

"Por un lado, no es ideal que haya menos test. Y luego está el sistema de tokens (fichas)”, dijo Zak Brown.

“Creo que estamos dando un paso adelante con la unidad de potencia de Mercedes. Pero eso nos cuesta gastar tokens", expresó el estadounidense, recordando el sistema que se introdujo para la temporada 2021 para limitar el desarrollo de los monoplazas (cada equipo tiene dos tokens disponibles sin penalización para realizar modificaciones).

Sin embargo, McLaren se ve obligado a invertir ambos tokens en adaptar el coche al cambio de motor y, por lo tanto, no puede desarrollar otras áreas del monoplaza. "Sería mejor si no hubiera un sistema de tokens y con las habituales dos semanas de test".

Eso significa que McLaren no tiene mucho tiempo para analizar el nuevo paquete, porque la pretemporada 2021 solo constará de tres días en Bahrein.

Además, son el único equipo que cambia de motor para 2021, por lo que ninguno de los otros nueve tendrá esos problemas. Por ello, las ventajas que se esperan del motor Mercedes podrían verse anuladas por desventajas en otros aspectos.

“Nuestro equipo está muy contento con la cooperación”, enfatiza Brown, y explica que el trabajo con Mercedes ha sido “excelente” hasta ahora. "Por lo tanto, confiamos en que habrá una integración y una transición limpia".

Pero incluso con los motores Mercedes, considera que no se puede esperar un avance que impresione en cuanto al rendimiento.

“Creo que la parrilla 2021 será muy similar a 2020 porque en gran medida usaremos los mismos coches. El objetivo sigue siendo reducir la distancia con los de delante. Ese es nuestro plan para 2021”, concretó.

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