Leclerc, "sorprendido" tras hacer la pole en el GP de Azerbaiyán de F1

Charles Leclerc dijo que su pole position para el Gran Premio de Azerbaiyán 2023 de Fórmula 1 fue una "sorpresa realmente buena" después de haber apuntado inicialmente sólo a Aston Martin y Mercedes como rivales principales. El monegasco de Ferrari había establecido en primera instancia de la Q3 un tiempo idéntico al de Max Verstappen, ya que ambos pilotos marcaron un 1:40.445, pero fue el piloto de Red Bull quien rodó primero, lo que le dio provisionalmente el primer puesto.

Pero Leclerc remontó en los últimos instantes con un mejor tiempo en el primer y último sector, además de rodar más rápido que nadie en la parte central de la vuelta para marcar un 1:40.203 y superar al líder del Mundial por 188 milésimas. A esto contribuyó que tanto Verstappen como su compañero en Red Bull, Sergio Pérez, perdieran tiempo en el segundo parcial y se quedaran por debajo de su mejor registro personal.

Leclerc dijo que el objetivo del equipo antes del fin de semana había sido batir a Aston Martin y Mercedes, lo que le dejó sorprendido por haber marcado su primera pole desde el Gran Premio de Singapur 2022 y haber puesto fin a la racha de clasificación de Red Bull en la primera parte de esta temporada.

"Por supuesto, estoy sorprendido", dijo. "Llegamos al fin de semana pensando que sería bueno si estábamos delante de Aston Martin y Mercedes en la clasificación y, al final, estamos en la pole, así que es una sorpresa realmente buena".

Sin embargo, Leclerc rebajó las expectativas para la carrera del domingo, ya que reconoció que el ritmo de carrera del RB19 todavía era probable que superara al de su SF-23.

 

"No debemos olvidar que nuestro coche está todavía por detrás de los Red Bull, por lo que va a ser difícil mantener el liderato, pero ese es el objetivo y estoy muy, muy contento con la vuelta", continuó. "Es un fin de semana muy difícil en general para nosotros, los pilotos, porque tenemos muy poco tiempo para entrenar [con los cambios en el calendario de la carrera sprint]. Sólo hemos tenido un FP1 y luego tienes que ser directo, pero las sensaciones han sido buenas desde el principio, así que estoy muy, muy contento".

Con su compañero de equipo en Ferrari, Carlos Sainz, cuarto por detrás de Pérez, Leclerc añadió: "Va a ser un reto porque aún no hemos rodado con el neumático medio. Así que mañana en la clasificación [para la carrera sprint] será la primera vez y tenemos que estar en ello porque sólo tenemos un juego. Así que no hay margen para el error. Pero de nuevo, el ritmo parece fuerte. Así que, con suerte, podemos aprender en la Q1 y Q2 y luego empujar en la Q3 y sabemos que el coche es bueno", finalizó el monegasco.