El ritmo del Mercedes W15 "superó las expectativas", dice Russell

En la segunda sesión de entrenamientos libres del jueves, que se llevó a cabo en condiciones similares a las que habrá en la clasificación y la carrera, Lewis Hamilton lideró el doblete de Mercedes, con el Aston Martin de Fernando Alonso en tercera posición.

Mientras que el gran favorito, Max Verstappen, acabó sexto, mucho más lejos de lo esperado.

Y aunque Russell admitió que el rendimiento de Mercedes en comparación con los test "superó las expectativas", dice que el equipo no se está "dejando llevar" por sus tiempos, ya que cree que Red Bull todavía está un paso por encima en cuanto al ritmo de carrera.

"No nos estamos emocionando con nosotros mismos. El ritmo de clasificación parecía muy bueno y todavía tenemos que entender por qué era tan bueno", dijo Russell.

"Hicimos algunos cambios con respecto a la prueba y superó las expectativas. Pero en última instancia, el ritmo en tandas largas es lo realmente importante y Max todavía está por delante".

"Estuvieron muy cerca Fernando, Lando Norris [en realidad era Oscar Piastri] y los Ferrari, Lewis y yo también estuvimos muy igualados, así que tenemos una verdadera lucha entre manos".

"En ritmo de carrera estamos muy contentos, el coche está rindiendo realmente bien, pero no vamos a dejarnos llevar por la tabla de tiempos todavía", añadió.

George Russell, Mercedes F1 W15

Photo by: Mark Sutton / Motorsport Images

El ritmo a una vuelta de Mercedes le da un atisbo de esperanza de que Red Bull no esté "en otro mundo", como dijo Hamilton la semana pasada.

"Espero que sí", respondió Russell cuando se le preguntó si Mercedes parece ahora mucho más fuerte en clasificación que la semana pasada. "Tenemos que sentarnos y entender de dónde viene este aumento de rendimiento, si es algo puntual, si podemos mantenerlo y qué tenemos que hacer para luchar por una posición seria el domingo".

"Después de los test de pretemporada, Max parecía estar muy por delante, ahora esa diferencia se ha reducido, pero sigue estando por delante. Creo que todavía tiene un margen saludable con los demás. Así que, de ninguna manera esto significa que estamos de vuelta o que podamos luchar con ellos todavía", dijo.

Russell sufrió un pequeños susto en la curva 11 al principio de la sesión cuando saltaban chispas de su Mercedes W15, pero explicó que el problema se debió a un error de puesta a punto y se solucionó rápidamente.

"Tuvimos un problema. Cometimos un pequeño error con la puesta a punto, estaba tocando fondo demasiado. No sé si se veían todas las chispas, pero algo no iba del todo bien. Entré en la curva 1 y se bloqueó, en la curva 11 el coche estaba rebotando. Y sólo cuando vimos los datos nos dimos cuenta, hicimos un pequeño ajuste y lo arreglamos para la siguiente".

"Todavía estamos aprendiendo de este coche, yo y Lewis, los ingenieros y los mecánicos, es nuevo para todos y estas cosas pasan", concluyó Russell.

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