Leclerc desvela lo que necesita para ganar a Verstappen en Imola

Durante la mayor parte de la carrera sprint del sábado en Imola pareció que el actual líder del campeonato, Charles Leclerc, vencería a Max Verstappen, a quien llegó a mantener fuera de la zona de DRS varios giros.

Sin embargo, todo comenzó a cambiar en la vuelta 15 de las 21 previstas, cuando el neerlandés empezó a marcar mejores tiempos que el de Ferrari, con lo que se acercó hasta conseguir abrir el alerón móvil.

Su primera vuelta con la ayuda para adelantar en la recta de meta le permitió acercarse a medio segundo, mientras que Leclerc luchaba con la degradación en el neumático delantero derecho.

El vigente campeón hizo un adelantamiento en la chicane de Tamburello a falta de dos vueltas para ver la bandera a cuadros, y se encaminó hacia el triunfo en la carrera al sprint. Leclerc dijo que sus neumáticos sufrieron por los intentos de aumentar una ventaja sobre Verstappen al principio de la carrera, y eso resultó crucial.

"Tuve una muy buena salida. No llegamos codo con codo en la primera curva y pude concentrarme en mi propia carrera a partir de ese momento", dijo. "Intenté empujar al principio para conseguir un poco de distancia y que Max no estuviera en zona de DRS, porque sabía que quedaría vulnerable si fuera el caso".

"Pero pagué el precio un poco más tarde en la carrera y tuve algo de degradación. Después sufrí en las últimas dos, tres vueltas", explicó el de Mónaco.

Como resultado, Leclerc consideró que la principal lección que debía extraer de la carrera sprint es la de solucionar el graining y encontrar una respuesta antes del gran premio del domingo. El de Ferrari añadió que lograr eso le permitiría luchar por la victoria, en lugar de depender del potente rebufo desde la curva Rivazza y del efecto del DRS hasta llegar a Tamburello.

Cuando Motorsport.com preguntó sobre si creía que el resultado podría ser al revés el domingo en, Leclerc dijo: "Creo que el ritmo es bastante similar (entre Red Bull y Ferrari)".