La posición en el cockpit no ayuda a Hamilton a entender el W14

Aunque Mercedes ha resuelto los problemas de porpoising y rebote que frenaron su rendimiento en la pasada campaña, el coche W14 de 2023 sigue sin ser competitivo. Las correcciones realizadas sobre el concepto de 2022 han demostrado como incorrecto el camino elegido. 

Como resultado, el jefe del equipo, Toto Wolff, anunció la decisión de cambiar la filosofía de diseño de su monoplaza. 

En la previa al Gran Premio de Australia, Lewis Hamilton señaló otros puntos débiles del W14, como la posición del piloto en el cockpit, que hace que el coche sea "más difícil de predecir".

Tras destacar lo "puntiagudo" que era el eje delantero del W13, comentó: "Si miras al pasado, siempre me ha gustado un coche que sobrevire". 

"No sé si la gente lo sabe, pero nos sentamos más cerca de las ruedas delanteras que el resto de pilotos. Nuestro cockpit está demasiado cerca de la parte delantera. Cuando conduces, la sensación es de estar sentado sobre las ruedas delanteras, y es una de las peores sensaciones que puedes tener cuando conduces. Eso cambia el comportamiento del coche y cómo percibes su movimiento".

"Hace que sea más difícil de predecir en comparación con cuando estás más atrás, en una posición más centrado. Es algo que me está haciendo sufrir".

Hamilton añadió que los rasgos aerodinámicos del coche exacerban su incomodidad: la carga aerodinámica, centrada en el eje delantero, descarga la parte trasera en frenada, haciéndolo inestable.

El siete veces campeón del mundo insinuó que el equipo se había decidido conscientemente por estos rasgos al concebir el coche, pero que habría intervenido de haber sabido cómo se sentiría al conducirlo.

"Escucho al equipo y esa era una dirección que ellos decían que debíamos seguir. Si hubiera sabido la sensación que tendría en él, no habría aceptado. Tiene que cambiar para el futuro, al 100%".

Como resultado de sus problemas con el manejo del coche, que le impidieron "sentirse conectado", Hamilton (octavo en clasificación) se vio superado en Arabia Saudí por su compañero de equipo, George Russell (cuarto el ábado).

Antes de la ronda australiana, atribuyó esos problemas a unos ajustes más específicos de la suspensión que se adaptaron mejor a Russell.

"Hay ciertos parámetros de la suspensión que si los cambias tienes que hacerlo el viernes por la noche. No puedes cambiarla el resto del fin de semana, porque básicamente es jugártela. A veces funciona y otras no".