Vettel sonríe ante Hamilton; Alonso cierra el top 5 en Australia

La sonrisa de Hamilton durante la rueda de prensa de la clasificación del sábado en Australia encendió una mecha en Ferrari que solo la técnica de Mercedes puede parar. Sebastian Vettel calló y apuntó. Y le respondió este domingo en carrera en un giro inesperado de los acontecimientos. El alemán se aprovechó de un Virtual Safety Car para dejar tras de sí a su rival. Es el primer líder de 2018.

En la arrancada, Magnussen pasó por el exterior de la curva 1 a un Verstappen que sufrió de tracción en los primeros metros con los superblandos. Por detrás, Alonso atacó a Carlos Sainz y lo intentó por fuera, sin éxito, en la antepenúltima curva en la primera vuelta. 

Los dos primeros abandonos del año llegaron en la misma vuelta, la 6. Sergey Sirotkin se paró en la curva 13, asegurando por radio que su pedal de freno se había quedado sin presión. Marcus Ericsson llegó a boxes con problemas en la dirección de su Sauber y también tuvo que retirarse. 

Valtteri Bottas, tras su error en la Q3, sufrió en los primeros compases para remontar desde el 15º cajón de salida y tras 10 vueltas, solo había podido pasar a Stroll y a Ocon. 

Un desatado Verstappen cometió un error en la primera curva, trompeando su Red Bull al perder su trasera. Pero el holandés pudo controlar su coche y continuó 8º, tras perder tres posiciones.

Por delante, Hamilton no lograba pasar de los 2,3 segundos de diferencia con un Raikkonen casi perfecto. Sin embargo, el británico encadenó varias vueltas rápidas consecutivas para pasar de los tres segundos de ventaja según se acercaba la parada en boxes.

El primer golpe para Honda

La relación Toro Rosso-Honda sufrió su primer revés en el coche de Pierre Gasly. El monoplaza del francés comenzó a echar humo en la vuelta 14 y tuvo que volver a boxes a ritmo de tortuga. La primera en la frente para los japoneses. 

Los dos Haas, Magnussen y Grosjean, aguantaban cerrando el top 5, pero RIcciardo se agazapó detrás de ellos para tratar de alargar su relevo lo máximo posible y completar el adelantamiento estratégico. 

Al final de la vuelta 18, tras varias vueltas rápidas consecutivas de Hamilton, Ferrari decidió parar a Raikkonen, tratando de lograr el undercut con los blandos que deberían llevarle hasta el final. El finlandés salió con aire limpio por delante de los Haas.

Y en Mercedes reaccionaron protegiendo el movimiento de los italianos instantes después y con el mismo compuesto. Hamilton marcó en morado los dos últimos sectores tras salir de boxes, dejando claro que su W09 es un arma a temer esta temporada.

La batalla por el noveno puesto entre Sainz y Alonso les llevó a calcar sus tiempos hasta que el madrileño se pasó de frenada en la curva 9 tras 21 vueltas.

El desastre de Haas 

Magnussen montó los superblandos al final de la vuelta 23, pero ahí acabó su carera. El danés se paró en la curva 3 con un la trasera izquierda mal apretada tras haber aguantado el tipo en cuarto lugar. 

Y el otro Haas, en un giro de pesadilla para un fin de semana que prometía oro a los estadounidenses, se paró una vuelta más tarde. Grosjean se bajó de su coche con las manos en la cabeza en la salida de la curva 2. Y el Virtual Safety Car entró en acción. A priori, pareció un nuevo fallo de una pistola neumática. 

La oportunidad se presentó en casa Ferrari. Vettel, que no podía rodar en los tiempos marcados por Hamilton y Raikkonen con ultrablandos, vio cómo el VSC caía como agua de mayo para sus intereses. 

La jugada estratégica de Ferrari con el VSC en pista provocó que el alemán volviese a pista por delante de Raikkonen y de un Hamilton confundido y enojado con el equipo en un giro mágico de la carrera. 

Alonso volvió de boxes en sexta posición, con Verstappen pasando al asturiano al límite sobre la línea de Safety Car 2. Dirección de carrera obligó al holandés a devolver la 5ª plaza y este trató de comunicárselo al español con la mano desde el coche. Una curiosa imagen en pleno siglo XXI.

Sainz mantenía la 10ª posición detrás de un descafeinado Bottas antes de que el coche de seguridad saliese a pista en la vuelta 28, debido a que una grúa entró en pista para sacar el coche de Grosjean. La parrilla, ya de solo 15 coches, se reagrupó con 20 vueltas por delante.

Tres giros después, la carrera se reemprendió y la defensa férrea de Vettel comenzó. Aunque Ricciardo se lanzó al ataque, Raikkonen aguantó el tipo y pudo salvar el último puesto de podio. Problemas de temperatura de la unidad de potencia sacudieron a Hamilton en el último tramo de la carrera, cuando rodaba pegado a Vettel. 

Pero el inglés hizo respirar a su propulsor durante algunas vueltas para lanzar un ataque final que no fue suficiente. Alonso gestionó a la perfección su defensa para lograr acabar en un 5º puesto que hace unas semanas nadie habría creído posible: el mejor resultado de McLaren desde Hungría 2015 en su primera carrera con Renault de motorista.

Sebastian Vettel logró su 48ª victoria, a tres solo del tercer mejor registro histórico de Alain Prost, de la manera más inesperada. Dando un puñetazo sobre la mesa y sonriendo más que Hamilton. Hoy, sí fue su día.

 Resultados del GP de Australia 2018 de F1

Pos	#	Piloto	Equipo	Vueltas	Tiempo	Gap		Puntos
1	5	Sebastian Vettel	Ferrari	58	-			25
2	44	Lewis Hamilton	Mercedes	58	5.036	5.036	5.036	18
3	7	Kimi Raikkonen	Ferrari	58	6.309	6.309	1.273	15
4	3	Daniel Ricciardo	Red Bull	58	7.069	7.069	0.760	12
5	14	Fernando Alonso	McLaren	58	27.886	27.886	20.817	10
6	33	Max Verstappen	Red Bull	58	28.945	28.945	1.059	8
7	27	Nico Hulkenberg	Renault	58	32.671	32.671	3.726	6
8	77	Valtteri Bottas	Mercedes	58	34.339	34.339	1.668	4
9	2	Stoffel Vandoorne	McLaren	58	34.921	34.921	0.582	2
10	55	Carlos Sainz Jr.	Renault	58	45.722	45.722	10.801	1
11	11	Sergio Pérez	Force India	58	46.817	46.817	1.095
12	31	Esteban Ocon	Force India	58	1'00.278	1'00.278	13.461
13	16	Charles Leclerc	Sauber	58	1'15.759	1'15.759	15.481
14	18	Lance Stroll	Williams	58	1'18.288	1'18.288	2.529
15	28	Brendon Hartley	Toro Rosso	57	1 lap	1 vuelta	1 vuelta
16	8	Romain Grosjean	Haas	24	34 laps	34 vueltas	33 vueltas
17	20	Kevin Magnussen	Haas	22	36 laps	36 vueltas	2 vueltas
18	10	Pierre Gasly	Toro Rosso	13	45 laps	45 vueltas	9 vueltas
19	9	Marcus Ericsson	Sauber	5	53 laps	53 vueltas	8 vueltas
20	35	Sergey Sirotkin	Williams	4	54 laps	54 vueltas	1 vuelta

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