(Más fotos, al final de la crónica)

Foto: Glenn Dunbar / LAT Images

De momento no llega la lluvia al trazado chino y los Ferrari gozaron de una diferencia de tiempo que no parece del todo representativa, ya que Vettel dejó a los Mercedes a más de siete décimas.

Los Alfa Romeo Sauber y Grosjean fueron los primeros pilotos en salir a pista, aunque Raikkonen fue el primero que, con neumáticos ultrablandos, marcó un tiempo en la última práctica antes de la clasificación. El finlandés se quejó del tráfico en el que le había metido Ferrari y en el siguiente giro sufrió una ligera salida de pista.

En los 20 primeros minutos, ni los Mercedes, ni los Red Bull habían salido aún a pista, y en ese momento el líder era Sebastian Vettel. Los Toro Rosso y los Renault se alternaban como perseguidores de Ferrari hasta que Alonso logró situarse tercero tras los coches rojos, aunque lo hizo con el compuesto morado de Pirelli mientras que sus rivales más cercanos habían hecho su tiempo con blandos.

Sainz y Hulkenberg estrenaban MGU-H de la unidad de potencia, por lo que corren peligro de sanción en las próximas carreras.

Bottas superó al español en su primer intento y a Raikkonen en el segundo con blandos, mientras que Hamilton se puso cuarto tras una pequeña excursión. Gracias a un nuevo juego de ultrablandos, Raikkonen lograría ponerse en cabeza mejorando la marca de su compañero.

Como el viernes, McLaren volvió a probar los rebufos entre sus dos pilotos con vistas a la clasificación. A falta de media hora al fin salieron los Red Bull. Ricciardo había tenido que sustituir la caja de cambios y la primera vuelta de ambos se vio perjudicada por el trompo que se marcó Hamilton y que provocó banderas amarillas.

Cuando la actividad se reanudó, la "paz" duró poco. Del RB14 de Ricciardo aparecía 'fumata blanca' y el fallo del motor Renault dejaba tirado al australiano con 25 minutos por disputarse.

Con ultrablandos se puso Sainz cuarto por delante de Hamilton y Vettel recuperó la primera posición a falta de quince minutos, cuando los Mercedes comenzaron a rodar con el compuesto más veloz. Con él, pese a un par de errores, Lewis bajó a Carlos en la quinta posición.

Con la pista muy mejorada y varios pilotos poniendo toda la carne en el asador, la tabla de tiempos comenzó a cambiar en los últimos minutos. Verstappen al fin realizó un buen giro, que fue incluso mejor que el de Hamilton y que le colocó cuarto, entre los Mercedes. Los Force India y Magnussen también mejoraron y Sainz acabó noveno. Lewis abortó su última salida a pista y terminó quinto.

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Resultados de los libres 3 del GP de China 2018 de F1

	Piloto	Equipo	Vueltas	Tiempo	Gap
1	Sebastian Vettel	Ferrari	14	1'33.018
2	Kimi Räikkönen	Ferrari	21	1'33.469	0.451
3	Valtteri Bottas	Mercedes	16	1'33.761	0.743
4	Max Verstappen	Red Bull	14	1'33.969	0.951
5	Lewis Hamilton	Mercedes	14	1'34.057	1.039
6	Kevin Magnussen	Haas	25	1'34.329	1.311
7	Sergio Pérez	Force India	14	1'34.445	1.427
8	Esteban Ocon	Force India	16	1'34.456	1.438
9	Carlos Sainz	Renault	20	1'34.582	1.564
10	Sergey Sirotkin	Williams	13	1'34.741	1.723
11	Nico Hülkenberg	Renault	16	1'34.841	1.823
12	Fernando Alonso	McLaren	13	1'34.851	1.833
13	Stoffel Vandoorne	McLaren	16	1'34.977	1.959
14	Brendon Hartley	Toro Rosso	20	1'34.991	1.973
15	Daniel Ricciardo	Red Bull	4	1'35.061	2.043
16	Pierre Gasly	Toro Rosso	16	1'35.079	2.061
17	Lance Stroll	Williams	16	1'35.375	2.357
18	Charles Leclerc	Sauber	14	1'35.497	2.479
19	Marcus Ericsson	Sauber	13	1'35.679	2.661
20	Romain Grosjean	Haas	6	1'35.756	2.73