Mercedes no defraudó a la hora de la verdad, aunque sorprendió a todos tras estar un paso por detrás en Q1 y Q2. Pero Hamilton volvió a sacarse una de esas vueltas que solo él parece lograr sacar en el momento de la verdad para dilapidar las esperanzas de los de Maranello, que saldrán en segunda fila.

McLaren ya sabe lo que es entrar en Q3 gracias a un gran Fernando Alonso que, por primera vez este año, saldrá en la cuarta fila de parrilla, por delante de Carlos Sainz, que fue 9º con el Renault, batiendo a su compañero de equipo por primera vez este año.

Con las temperaturas bajando a los 18ºC en el ambiente y 27º en pista y el cielo cubriéndose, arrancó una clasificación del GP de España de Fórmula 1 2018 en la que los Mercedes partieron como favoritos tras sus dominantes libres 3.

Q1

Lance Stroll fue el primero en salir a pista, con Williams teniendo problemas este fin de semana, como en las primeras cuatro carreras de la temporada. Su compañero, Sergey Sirotkin, contará con tres posiciones de sanción en parrilla tras su incidente con Alonso en Bakú. El 1:20.623 del canadiense se quedó en anécdota cuando el resto salió a una pista cada vez más fría.

Vettel se marcó un 1:17.806 en su primer intento con los superblandos, dejando a Raikkonen a 180 milésimas. Pero el finlandés bajó en cinco décimas el tiempo de su compañero en su segundo intento, con Hamilton a 150 milésimas del Ferrari, seguido por Bottas. 

Fernando Alonso optó, sorprendentemente, por el neumático medio de Pirelli y marcó un positivo 1:18 que le colocó entre los 10 mejores a 10 minutos del final, mejorando a 1:18.2 en la vuelta siguiente. Vettel, por su parte, aún mejoró más y paró el reloj en 1:17.031, batiendo su propio récord en Montmeló de la pasada pretemporada (1:17.182 con hiperblandos) y estableciendo un nuevo récord de la pista. 

Carlos Sainz se sacó una buena vuelta en los últimos minutos con el superblando, mientras que su compañero, Nico Hulkenberg, sufrió un problema en la bomba de gasolina y quedó eliminado por 38 milésimas respecto al McLaren de Vandoorne. Los Red Bull mejoraron en los últimos seis minutos y se colocaron en el top 4, dejando 5º y 6º a los Mercedes. Aun así, estuvieron a más de tres décimas de Vettel.

La sesión concluyó con Ericsson, Sirotkin –que protagonizó una salida de pista en la curva 9 en los últimos segundos–, Stroll y Hartley, que no salió a pista tras su accidente en los libres 3, eliminados.

Q2

Magnussen estrenó el trazado en la segunda ronda de clasificación y la mayoría de pilotos optaron de primeras por el blando (amarillo) de Pirelli para tratar de pasar a Q3, dejando en evidencia el rendimiento del superblando llevado por los italianos a Barcelona. 

Bottas paró el reloj en 1:17.111 en el primer intento, pero los Ferrari bajaron los tiempos de los Mercedes y Vettel volvió a volar con un 1:16.802, dejando a más de dos décimas al resto. Alonso paró el reloj en 1:18.1 en su primer intento con los neumáticos rojos, tres décimas más rápido que Sainz, que marcó el corte hasta la bandera a cuadros.

Finalmente, después de que los de arriba probasen los superblandos con los que competirían en Q3, Sainz mejoró con el blando, mientras que Alonso no y saldrá con el superblando en la primera vez que McLaren estará en la Q3 esta temporada. Vandoorne, Gasly, Ocon, Leclerc y Pérez se quedaron fuera.

Q3

La sesión definitiva arrancó con un par de grados más respecto a la primera ronda y con Sainz abriendo pista. Los Red Bull bajaron a 1:16.8 nada más comenzar, pero Hamilton voló para parar el reloj en 1:16.491, mientras que Vettel no pudo bajar de 1:17.2 en su primer intento. 

Alonso detuvo el cronómetro a 1,512 de Hamilton, pero siendo el mejor del resto e intercalándose entre los Ferrari tras el primer intento de todos, con Sainz en 9º lugar. 

Ricciardo y Ferrari montaron el blando para su segundo intento, después de quedar claro durante todo el fin de semana que es con el que mejores tiempos marcan en Barcelona. Mientras, Verstappen y los Mercedes optaron por los rojos, al igual que Alonso y Sainz.

Pero a la hora de la verdad, Hamilton destrozó el cronómetro con un 1:16.173 del que Bottas solo se quedó a 40 milésimas. Los Ferrari mejoraron, pero Vettel estuvo a 132 milésimas del británico y Raikkonen compartirá segunda línea con el alemán por delante de los Red Bull. 

La hazaña de Alonso le hará salir 8º, junto a Kevin Magnussen, con Sainz detrás compartiendo línea con el otro Haas, el de Grosjean.

Pos.	#	Piloto	Coche	Motor	Tiempo	Dif.
1	44	Lewis Hamilton	Mercedes	Mercedes	1'16.173
2	77	Valtteri Bottas	Mercedes	Mercedes	1'16.213	0.040
3	5	Sebastian Vettel	Ferrari	Ferrari	1'16.305	0.132
4	7	Kimi Raikkonen	Ferrari	Ferrari	1'16.612	0.439
5	33	Max Verstappen	Red Bull	TAG	1'16.816	0.643
6	3	Daniel Ricciardo	Red Bull	TAG	1'16.818	0.645
7	20	Kevin Magnussen	Haas	Ferrari	1'17.676	1.503
8	14	Fernando Alonso	McLaren	Renault	1'17.721	1.548
9	55	Carlos Sainz Jr.	Renault	Renault	1'17.790	1.617
10	8	Romain Grosjean	Haas	Ferrari	1'17.835	1.662
11	2	Stoffel Vandoorne	McLaren	Renault	1'18.323	2.150
12	10	Pierre Gasly	Toro Rosso	Honda	1'18.463	2.290
13	31	Esteban Ocon	Force India	Mercedes	1'18.696	2.523
14	16	Charles Leclerc	Sauber	Ferrari	1'18.910	2.737
15	11	Sergio Pérez	Force India	Mercedes	1'19.098	2.925
16	27	Nico Hulkenberg	Renault	Renault	1'18.923	2.750
17	9	Marcus Ericsson	Sauber	Ferrari	1'19.493	3.320
18	35	Sergey Sirotkin	Williams	Mercedes	1'19.695	3.522
19	18	Lance Stroll	Williams	Mercedes	1'20.225	4.052
20	28	Brendon Hartley	Toro Rosso	Honda

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