Vídeo: así es el circuito de Losail, del GP de Qatar 2021 de F1

A finales de septiembre, la Fórmula 1 anunció que el GP de Qatar iba a completar el calendario de la temporada 2021, que finalmente llegaría a 22 carreras, del 19 al 21 de noviembre.

Y aunque desde 2023 hasta 2023 se disputará esa prueba en un circuito aún por confirmar, ya hay sede para la primera cita en Qatar, que se celebrará de noche y en Losail.

El trazado de Losail es la única instalación de deporte motor con la que cuenta Qatar y tiene el aval de la Federación Internacional de Motociclismo (FIM) y de la Federación Internacional de Automovilismo (FIA).

Se encuentra en Lusail, una ciudad-isla a 20 km del noreste de Doha, capital de Qatar. Es una ciudad aún en construcción y donde Qatar espera poder albergar a 250.000 personas de cara al mundial de fútbol que se celebrará en Qatar a principios de 2022.

La creación del circuito tuvo un coste aproximado de 50 millones de euros y se inauguró en 2004 con la llegada de la categoría reina del motociclismo, MotoGP. De hecho, fue diseñada para esa categoría, tras la firma de un acuerdo en junio de 2003.

Los trabajos de preparación se iniciaron en octubre de 2003, y la primera piedra se colocó en diciembre, con la presencia de campeones del mundo de motociclismo, como Mick Doohan o Valentino Rossi.

El diseño del circuito tiene 5.4 kilómetros de longitud con 16 curvas (seis a izquierda y 10 a derecha) y con una recta de más de un kilómetro (concretamente 1068 metros) que podría ser ideal para los adelantamientos de la Fórmula 1. Y donde, de hecho, estará la única zona de DRS del circuito para el GP de Qatar.

(Mira en la parte superior de la página el vídeo con una vuelta a Losail, o pulsa aquí si no te aparece) 

La pista, al igual que los otros circuitos permanentes de la región, cuenta con iluminación artificial que fue instalada para 2008 por la empresa Musco Lighting, compañía americana con experiencia en colocar alumbrado en escenarios deportivos como el circuito de Daytona o el estadio de los Padres de San Diego de béisbol.

Hasta antes de la Fórmula 1, lo más cercano a un mundial de cuatro ruedas que había visitado el trazado es la Copa Mundial de Coches Turismo de la FIA (WTCR) entre 2015 y 2017, mientras que los monoplazas más veloces que han corrido allí han sido los viejos coches de la GP2, en la campaña 2008-2009 de su división asiática.

La Fórmula 1 nunca ha rodado en Losail, ni siquiera en test. Sí lo hizo en 2009 la Speedcar de NASCAR, que contaba con ex pilotos de F1.

Sergio Pérez, el único piloto actual de F1 que ha corrido en Losail (en febrero de 2009, en GP2, y ganó), dijo: "Apenas recuerdo el circuito. Recuerdo que tenía un asfalto muy suave, porque se hizo para Moto GP. Creo que será un buen lugar".

El director de carrera de la FIA, Michael Masi, y el director deportivo de la F1, Steve Nielsen, visitaron el lugar después del GP de Hungría para evaluar qué cambios serían necesarios para que sea adecuado para la Fórmula 1.

Entre ellos están una entrada a boxes revisada y modificaciones a algunos pianos y barreras, así como nuevos edificios para los hospitalies de los equipos en el paddock. Ese trabajo se ha realizado en las últimas semanas.