Cómo avanza el proyecto de Audi F1 y cuáles son sus objetivos

¿Cómo de competitiva será Audi cuando entre en la Fórmula 1 en la temporada 2026? A través del actual equipo Sauber, ¿podrá la nueva escudería alemana colocarse en la parte delantera de la zona media en su primer año o incluso luchar por los podios y las victorias? Nadie lo sabe todavía. Pero una cosa es segura: mucho dependerá de su adaptación al nuevo reglamento técnico de 2026.

Por esa razón, Andreas Seidl, director ejecutivo de Sauber, ha minimizado las expectativas de Audi en una entrevista con AMuS, en la que reconoció que parten con una clara desventaja: "No debemos engañarnos. Está claro que los fabricantes establecidos llevan ventaja".

Los motoristas actuales de la Fórmula 1, es decir, Ferrari, Mercedes, Honda y Renault, tienen ventajas en los "detalles de la tecnología" y los "procesos operativos" porque llevan muchos años trabajando con motores turbohíbridos en el entorno de la F1. Audi, en cambio, no tiene esa experiencia, aunque los alemanes lleva probando su propio motor en el banco de pruebas desde 2023.

Por lo tanto, para un recién llegado, el objetivo inicial sólo puede ser "intentar compensar la falta de experiencia lo más rápido posible", tal y como reconoció el propio Seidl, pero añadió: "Confío en que podamos estar rápidamente en igualdad de condiciones".

El ahora CEO de Sauber también ve una oportunidad para que Audi recorte diferencias a corto y medio plazo con "enfoques innovadores", aunque prefiere no entrar en más detalles por el momento.

Qué está haciendo Audi F1 en Neuburg y qué en Hinwil

Lo que sí dijo es que Audi cree estar bien preparada para su entrada en la Fórmula 1 y, de hecho, Seidl elogia sobre todo el "notable" trabajo de adaptación que se ha llevado a cabo en la fábrica de Audi en Neuburg: "En términos de equipamiento técnico, ahora tenemos uno de los lugares más modernos relacionados con las unidades de potencia de la Fórmula 1".

Tras la compra de la escudería por parte de Audi, el chasis seguirá construyéndose en la actual sede del equipo Sauber en Hinwil (Suiza). La carcasa de la caja de cambios y el eje trasero del coche, por ejemplo, también se construyen allí. Las "entrañas de la caja de cambios", según Seidl, llegará desde Neuburg.

Por otro lado, Audi ya ha fichado a su primer piloto para 2026, Nico Hulkenberg, que desembarcará en el equipo ya el próximo año, pero aún queda por ver quién ocupará el segundo asiento. El favorito está claro que es Carlos Sainz, cuyo actual contrato con Ferrari expira al final de la temporada 2024. Sin embargo, el español no quiere precipitarse, ya que podría tener una oportunidad que a priori sería bastante más competitiva en Mercedes o Red Bull.

Adam Baker, CEO Audi Formula Racing,

Foto de: Audi Communications Motorsport

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