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Artículo especial

Los coches de Ayrton Senna en F1 y sus resultados: McLaren, Lotus y más

Ayrton Senna disputó 11 temporadas en Fórmula 1, debutando en 1984, y aquí recordamos, coche a coche, todos los monoplazas con los que brilló.

Ayrton Senna, McLaren MP4-4 Honda

Ayrton Senna, McLaren MP4-4 Honda

Rainer W. Schlegelmilch

Ayrton Senna, nacido un 21 de marzo (de 1960) es considerado por todos como uno de los mejores pilotos de todos los tiempos y, a los ojos de muchos, nadie ha superado su increíble velocidad y su voluntad de ganar.

El brasileño debutó en Fórmula 1  en 1984, e inmediatamente causó sensación, con una clase magistral en mojado en el Gran Premio de Mónaco que le dio su primer podio en su sexta carrera en la máxima categoría.

Durante la siguiente década, acumuló 41 victorias y 80 podios, logrando el mundial tres veces con McLaren. Después de su temporada de estreno, nunca acabó por debajo del cuarto lugar en el campeonato de pilotos, y fue dos veces subcampeón tras Alain Prost.

Si no hubiera muerto en un accidente en el Gran Premio de San Marino 1994, Ayrton Senna indudablemente habría aumentado su recuento de victorias y campeonatos. Su fichaje por Williams ese año coincidió con la era de dominio del equipo británico, en la que ganó el título de constructores cinco veces entre 1992 y 1997.

Nigel Mansell, Alain Prost, Damon Hill y Jacques Villeneuve se llevaron la corona de pilotos con los de Grove esos años, pero si el brasileño hubiera estado presente, es posible que no hubieran tenido la oportunidad.

Tres décadas después de la muerte de la leyenda brasileña, y 64 años después de su nacimiento, Motorsport.com repasa sus resultados de Fórmula 1 coche por coche.

1984 - Toleman, el primer coche de Senna

Senna con el TG183B: 4 carreras
Senna con el TG184: 11 carreras, 3 podios

Ayrton Senna, Toleman TG184-Hart

Ayrton Senna, Toleman TG184-Hart

Senna difícilmente podría haber llegado a la F1 con mejor currículum: fue campeón de la Fórmula Ford 1600 en 1981, campeón de la Fórmula Ford 2000 en 1982 y campeón de la Fórmula 3 británica en 1983, ganando el Gran Premio de Macao ese mismo año.

Su trayectoria junior le permitió ganarse una oportunidad en la F1 con Toleman en 1984, después de que el equipo perdiera a Derek Warwick (se fue a Renault) y se separara de Bruno Giacomelli. La escudería comenzó la temporada con el mismo chasis utilizado el año anterior, y Senna sumó sus primeros puntos con ese coche al ser sexto en el Gran Premio de Sudáfrica, en su segunda carrera. Tres semanas después, repitió la hazaña en Bélgica.

El equipo introdujo el TG184 actualizado después de cuatro grandes premios, y fue con ese coche con el que Senna se presentó a la F1 como el enorme piloto que era. Tras clasificarse 13º para el Gran Premio de Mónaco, las fuertes lluvias del día de la carrera dieron al joven brasileño la oportunidad de demostrar su habilidad ante la mirada de todo el mundo. Mientras varios pilotos más veteranos trompeaban y chocaban, Senna deslumbró y luchó para llegar al segundo lugar, persiguiendo al líder, Alain Prost.

De manera controvertida, una bandera roja detuvo la carrera después de 32 vueltas tras las quejas de Prost sobre las condiciones de la pista, y Senna pasó a su rival, que ralentizaba el ritmo, justo antes de la línea de meta. Pero las reglas determinaron que la clasificación final debería basarse en la vuelta anterior, dándole la victoria a Prost.

El Toleman era una máquina poco fiable y Senna solo terminó otras tres carreras esa temporada, aunque dos de ellas fueron podios en Brands Hatch y Estoril.

1985 - Lotus 97T, el primer Lotus de Fórmula 1 de Senna

Resultados de Senna con él: 7 poles, 16 carreras, 2 victorias, 6 podios

Ayrton Senna, Lotus 97T

Ayrton Senna, Lotus 97T

Senna fichó por Lotus para 1985, lo que le valió una suspensión de una carrera por parte de Toleman por no informar al equipo sobre las negociaciones en las que estaba involucrado, como requería su contrato.

La primera victoria de Senna en F1 llegó en el Gran Premio de Portugal en Estoril en la segunda carrera de la temporada, y también logró su primera pole position el día antes. Desde la pole, Senna logró una ventaja considerable desde el principio, y la diferencia con el segundo incluso fue aumentando a medida que comenzó a caer la lluvia intensa.

Como había hecho Prost el año anterior, Senna señaló desde el coche que la carrera debía detenerse, pero no apareció la bandera roja y la carrera continuó en peligrosas condiciones. Pero como se superó el límite de dos horas, solo se completaron 67 de las 70 vueltas programadas, y Senna vio la bandera a cuadros más de un minuto por delante de Michele Alboreto, con el Ferrari, el único piloto al que no dobló ese día.

El compañero de equipo de Senna, Elio de Angelis, ganó la siguiente carrera y Senna acumuló varios abandonos a lo largo de la temporada, pero volvió a estar en lo más alto del podio en el Gran Premio de Bélgica. El astro brasileño acabó cuarto en la general de ese año, en el que Prost se alzó con su primer título.

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1986 - el Lotus 98T de Fórmula 1

Resultados de Senna con él: 8 poles, 16 carreras, 2 victorias, 8 podios

Ayrton Senna, Lotus cruza la meta por delante de Nigel Mansell, Williams FW11

Ayrton Senna, Lotus cruza la meta por delante de Nigel Mansell, Williams FW11

En 1986, Lotus puso al lado de Senna al piloto británico Johnny Dumfries, un compañero escocés que fuera de pista fue oficialmente investido como Conde de Dumfries y que luego ganó las 24 Horas de Le Mans en 1988.

A pesar del talento del escocés, no fue rival para el número uno del equipo, Ayrton Senna. Con el Lotus 98T el brasileño consiguió su primera victoria de la temporada en el Gran Premio de España en uno de los finales más igualados de la historia de la F1, y cuando sumó su segunda en Detroit, dos meses después, salió de Estados Unidos con el liderato del campeonato.

Por si quieres recordar:

Aunque la posición era prometedora, cinco abandonos en las nueve carreras restantes frustraron las aspiraciones de Senna. Sus 55 puntos los superaron Nelson Piquet, Nigel Mansell y el campeón, Prost, mientras que Dumfries solo terminó en los puntos en dos ocasiones.

1987 - el Lotus 99T de F1

Resultados de Senna con él: 1 pole, 16 carreras, 2 victorias, 8 podios

Ayrton Senna, Lotus 99t

Ayrton Senna, Lotus 99t

Renault abandonó la F1 a finales de 1986 y Lotus sustituyó el motor de la firma francesa por un motor V6 turboalimentado de 1,5 litros fabricado por Honda. Ahí nació la exitosa relación de Senna con la marca nipona y, con ese acuerdo, Satoru Nakajima reemplazó a Dumfries en el segundo asiento de Lotus. El 99T usaba suspensión activa electrónica, lo que le dio al monoplaza más estabilidad y una velocidad punta más alta a costa de mayor peso.

No sorprende que las dos victorias de Senna en 1987 se produjeran en circuitos urbanos, donde la suspensión inteligente tuvo un mayor impacto. La de Senna en Mónaco fue su primera en el Principado, y su triunfo en el Gran Premio de Detroit en la siguiente ronda le dio sus primeras victorias consecutivas.

Después de Detroit, nuevamente lideraba el campeonato, y todavía estaba en la lucha cuando se habían disputado dos tercios de la temporada, pero ocho podios no fueron suficientes para seguir el ritmo del campeón, Piquet.

1988 - McLaren MP4/4, el todopoderoso McLaren F1 de Senna y Prost

Resultados de Senna con él: 13 poles, 16 carreras, 8 victorias, 11 podios (primer título de campeón del mundo)

Ayrton Senna, McLaren MP4-4 Honda

Ayrton Senna, McLaren MP4-4 Honda

Senna pasó a McLaren en 1988, uniéndose al doble campeón del mundo Alain Prost, que llegaba a su quinto año con el equipo. La llegada de Senna desde Lotus coincidió con la salida de Honda de Williams, con quien la firma japonesa había ganado los dos campeonatos de constructores anteriores como proveedor de motores.

La asociación McLaren-Honda demostró ser imparable, y el MP4/4 ganó todas las carreras excepto una esa temporada, y también todas las pole position del año menos una.

Probablemente el mejor coche de la historia de la F1

Eso dejó a Senna y Prost disputando su propia batalla por el título de pilotos: el brasileño ganó ocho carreras, frente a las siete del francés, pero Prost le superó con mayor consistencia. Eso habría sido suficiente para dar al francés su tercer mundial, pero las reglas de la F1 en ese entonces dictaban que solo los mejores 11 resultados de un piloto contaban para el campeonato. Así, Senna sumó tres puntos más, logrando su primer título con una de sus mejores victorias en el Gran Premio de Japón.

A recordar

1989 - el McLaren MP4/5 de F1

Resultados de Senna con él: 13 poles, 16 carreras, 6 victorias, 7 podios

Alain Prost, McLaren, Ayrton Senna, McLaren

Alain Prost, McLaren, Ayrton Senna, McLaren

Los motores turboalimentados fueron prohibidos en 1989, por lo que Honda proporcionó a McLaren un V10 de 3,5 litros de aspiración natural para la nueva temporada. Una vez más diseñado por Steve Nichols, el MP4/5 aseguró que el campeonato de pilotos fuera también una guerra civil entre Senna y Prost por segunda temporada consecutiva.

El coche ganó 10 de las 16 carreras en 1989, y Senna se llevó seis de esas victorias, frente a las cuatro de Prost. La conflictiva relación entre los dos pilotos alcanzó un punto máximo a mitad de temporada y, tras acusar a Honda de favorecer a Senna, el francés anunció su marcha a Ferrari para el año siguiente.

A pesar de conseguir menos triunfos, fue Prost quien ganó el campeonato: Senna se llevó tres de las cuatro primeras carreras, pero una combinación de poca fiabilidad y un accidente con Mansell mientras lideraba el Gran Premio de Portugal le salieron caro al brasileño.

Prost y Senna luego se tocaron en la penúltima carrera del año en Japón, en un incidente que provocó el abandono de Prost y del que Senna se recuperó para ganar. Ese resultado habría prolongado la batalla por el título hasta el final, pero el brasileño fue descalificado de manera polémica, lo que convirtió al francés en triple campeón del mundo.

¿El accidente entre dos pilotos más famoso de la F1?

1990 - el McLaren MP4/5B de F1

Resultados de Senna con él: 10 poles, 16 carreras, 6 victorias, 11 podios (segundo título de campeón del mundo)

Ayrton Senna, McLaren MP4-5B Honda

Ayrton Senna, McLaren MP4-5B Honda

McLaren optó por modificar el coche de la temporada anterior en lugar de revisarlo por completo, creyendo que esa base seguiría siendo competitiva a pesar de que los rivales redujeran su ventaja de rendimiento. Ficharon a Gerhard Berger para reemplazar a Prost, aunque el piloto austríaco era demasiado alto para encajar correctamente en el MP4/5 cuando tuvo la oportunidad de probarlo por primera vez.

Entre los cambios del MP4/5 hubo alteraciones en la geometría de la suspensión, actualizaciones en la caja de cambios transversal, pontones laterales y conductos del radiador rediseñados, además de una célula de combustible más grande y un monocasco hecho de un nuevo material que podría resistir mejor los impactos y choques. También se cambió el diseño del parabrisas y se agregó un difusor para mejorar la aerodinámica en la parte trasera.

Evolucionar, en lugar de revolucionar, demostró ser la elección correcta, ya que Senna acumuló 10 poles y seis victorias en su camino hacia un segundo título de pilotos.

Una vez más, fue Prost quien demostró ser su principal rival, y el duelo pareció prolongarse hasta el final, una vez más con Senna a solo nueve puntos de ventaja con dos carreras por disputar. En el penúltimo gran premio de Japón, Senna solo necesitaba que Prost abandonara para asegurarse la corona, por lo que el brasileño se fue a por el francés en la primera curva.

Esta es la historia de la venganza de Senna en Japón:

1991 - el McLaren MP4/6 de F1

Resultados de Senna con él: 8 poles, 16 carreras, 7 victorias, 12 podios (tercer título de campeón del mundo)

Ayrton Senna, McLaren MP4-6 Honda

Ayrton Senna, McLaren MP4-6 Honda

Honda introdujo un nuevo motor V12 para 1991 con una potencia oficial de 720 CV. Senna y Berger no estaban convencidos de la nueva unidad al principio, pero sus temores se calmaron cuando el brasileño ganó las primeras cuatro carreras del campeonato.

El MP4/6 se parecía mucho a su predecesor, pero el diseñador Neal Oatley supervisó cambios significativos en el chasis, el interior del mismo y la suspensión. El V12 también era un coche con mucha más sed: tanta, que Senna se quedó sin combustible en los grandes premios de Gran Bretaña y Alemania, lo que le costó importantes puntos.

Mansell, con el Williams, redujo la diferencia en el campeonato a mitad de temporada, pero Senna respondió desde Hungría en adelante, asegurándose el título con una carrera por disputar. En el penúltimo gran premio, en Japón, Senna dejó que su compañero de equipo, Berger, le pasara en la última vuelta para darle al austriaco su primera victoria con McLaren.

Lectura complementaria

McLaren se anotó su cuarto campeonato de constructores consecutivo y el sexto en ocho temporadas desde 1984.

1992 - McLaren F1, dos versiones de coche

Senna con el MP4/6B: 2 carreras, 1 podio
Senna con el MP4/7A: 1 pole, 14 carreras, 3 victorias, 6 podios

Ayrton Senna, McLaren MP4-7A Honda

Ayrton Senna, McLaren MP4-7A Honda

En 1992 se produjo un cambio de guardia en la cima de la F1, ya que Williams se situó al frente con su FW14B diseñado por Adrian Newey. McLaren comenzó la temporada con una versión modificada del chasis del año anterior, pero optó por introducir una nueva plataforma antes de lo previsto en un intento de alcanzar al líder, Williams.

El MP4/7A estaba construido en torno a un monocasco de carbono compuesto y contaba con una transmisión semiautomática que permitía a los pilotos cambiar de marcha sin levantar el pie del acelerador. A pesar de su innovación, Senna solo pudo conseguir tres victorias en toda la temporada, mientras que Berger alcanzó dos. Ambos terminaron cuarto y quinto en el campeonato de pilotos, separados por un solo punto.

La victoria de Senna en el Gran Premio de Italia sería la última con motor Honda hasta ese momento, ya que el fabricante japonés decidió abandonar la F1 al final de la temporada.

1993 - el McLaren MP4/8 de F1

Resultados de Senna con él: 1 pole, 16 carreras, 5 victorias, 7 podios

Ayrton Senna, McLaren MP4/8 Ford

Ayrton Senna, McLaren MP4/8 Ford

Tras la marcha de Honda, McLaren contactó con Ford en busca de un motor y finalmente llegó a un acuerdo para un V8 de 3,5 litros más ligero, pero menos potente que el V10 de Renault utilizado por Williams. McLaren esperaba poder compensar el déficit de potencia con una serie de innovaciones, por lo que se puso a construir el coche más sofisticado que jamás había creado.

El MP4/8 contaba con un software de gestión electrónica del motor, control del chasis y sistemas de telemetría diseñados exclusivamente para McLaren por TAG Electronic Systems. También había un panel de control electrónico en la cabina, mientras que el chasis, la suspensión y el control de tracción fueron mejorados.

Los avances fueron impresionantes, pero al final no fueron suficientes para batir a Williams, ahora liderado por Prost, el viejo rival de Senna. En su haber, el brasileño consiguió ganar en cinco ocasiones ese año y terminó segundo en el campeonato, mientras que su compañero de equipo, Michael Andretti, solo pudo conseguir un podio antes de ser despedido. Fue sustituido a falta de tres carreras por Mika Hakkinen, que más tarde se convertiría en el siguiente campeón del mundo de McLaren.

Una de sus grandes victorias llegó en 1993:

1994 - Williams FW16, el último coche de Senna en F1

Resultados de Senna con él hasta su muerte: 3 poles, 3 carreras

Ayrton Senna, Williams FW16

Ayrton Senna, Williams FW16

Prost hizo temblar a la F1 en el Gran Premio de Portugal de 1993, cuando anunció que no volvería a defender su recién ganado cuarto título mundial en 1994. Su marcha allanó el camino para que Senna se uniera a Williams esa temporada, y sobre el papel parecía una combinación imbatible, con el mejor piloto en el coche más dominante.

El FW16 evolucionó a partir del FW15C que había ganado el campeonato de Constructores el año anterior, con pequeños cambios aerodinámicos, una suspensión revisada y un motor mejorado para 1994. Sin embargo, muchas de las ayudas electrónicas en las que Williams había sido pionero, como la suspensión activa y el control de tracción, fueron prohibidas en 1994.

La temporada no empezó bien para Senna. Aunque salió desde la pole en las dos primeras carreras, se retiró de ambas tras sendos incidentes e inmediatamente se encontró con una desventaja de 20 puntos con respecto a Michael Schumacher, de Benetton, que ganó los dos grandes premios.

En el Gran Premio de San Marino, Senna volvió a conseguir la pole para la tercera carrera de la temporada, un evento que ya se había visto empañado por la muerte de Roland Ratzenberger, de Simtek, en la última sesión de clasificación. A pesar de la tragedia, Senna decidió seguir corriendo, pero tras siete vueltas el tricampeón se estrelló en la curva Tamburello, convirtiéndose en el segundo piloto que perdía la vida ese fin de semana.

La temporada se vio ensombrecida por los acontecimientos de Imola, y Williams continuó con Damon Hill como referente del equipo de facto, ya que el piloto reserva, David Coulthard, y Nigel Mansell compartieron el asiento vacante de Senna durante el resto del año.

Aunque Schumacher ganó el campeonato de pilotos, fue Williams quien se impuso a Benetton en el de Constructores, con el FW16 sumando siete victorias y seis podios adicionales en 1994.

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